Я поймала себя на мысли, что мне стало любопытно, смогу ли я найти здесь хоть что-то, только развить её не успела – ко мне на помощь уже спешил Шард. Он лёгкой походкой ступил на траву, в пару шагов оказался у корзины с бельём и сам начал развешивать покрывало, причём, у него так ловко всё получалось даже с этой механической конечностью, что я невольно залюбовалась. Лучи солнца играли в его тёмных с фиолетовыми переливами волосами, спина была идеально прямая, а закатанный рукав рубашки открывал превосходный вид на красивое запястье здоровой руки.
Пока я любовалась его движениями, он закончил, затем вытащил вещатель из кармана брюк и быстро что-то написал. Я полезла в передник, сжав ладонью часы, которые тут же угомонились, а потом достала устройство и прочла:
«Не таскай тяжёлое сама. Лучше позови меня».
─ Спасибо, ─ чуть растерянно улыбнулась я. Эльф почему-то вызывал у меня исключительно положительные эмоции, и никакого напряжения, как с хозяином дома, рядом с ним не возникало. Нет, никакого романтического интереса он у меня тоже не вызывал – просто я была спокойна в его присутствии, немного забываясь. Всё же он обаятельный. ─ Я как-то не подумала.
Он кивнул, чуть хмурясь, но быстро оттаял, видя мою извиняющуюся улыбку.
─ Тогда поможешь повесить остальное?
Мы синхронно взялись за широкую простынь и расправили её, собираясь перекинуть через верёвку, и как раз в этот момент мимо моих ног что-то проскочило, издавая странный звук. Я заметила лишь быстро мелькнувшее нечто, не удержав равновесие, и конечно же упала бы, но Шардаэль вовремя подхватил меня у самой земли, не позволив снова позорно свалиться.
Так и застыли, словно в танце, глядя друг другу в глаза, и необъяснимое чувство тревоги вдруг завладело сознанием.
Кажется, грядут неприятности… Кажется, я даже знаю, в чьём лице…
Оливер
Из окна мастерской выходил прекрасный вид на сад, которым когда-то любила восхищаться моя мать, но лично я не находил в нём прекрасного. Стоило только чуть отодвинуть штору, и глазам открывался этот живой красочный простор, презираемый мной. Мама находила отдушину в цветах, пока отец делал вид, что занимается государственными делами, хотя, на деле он больше был занят своими бесконечными любовницами. Одна из них и стала его погибелью, оказавшись нанятой убийцей, подбирающейся к императору. Но мне не жаль, что целью оказался вовсе не Его Величество, успевший всё понять гораздо раньше моего ослеплённого чувствами родителя…
Ненавижу этот сад.
Ненавижу, но ничего не могу поделать, ведь избавиться от него не позволяет не столько дом, сколько мысль о матери, льющей слёзы по этим цветуёчкам. О, нет, она не устроит типичную женскую истерику, если я здесь всё сравняю с землёй – просто будет молча плакать, а я не выдержу зрелища – итак всё детство наблюдал за этой картиной и винил родителей во всех бедах.
А вот Мариэлю нравилось наблюдать за природой, и он частенько выходил на задний двор погреть свои кости на солнце, будто своего дома нет. Вот и сейчас друг стоял и любовался не пойми чем, пока я работал, пытаясь довести до ума своё детище.
─ Так-так… ─ протянул Мар, заставляя меня отвлечься и спутать потоки, из-за чего заряд шибанул мне по пальцам искрами.
─ Будь любезен мне не мешать, и выйти на улицу, если там что-то интересное, ─ прошипел я. ─ Как бабка-сплетница, честное слово…
─ Олли, ты должен это увидеть, ─ нехорошо усмехнулся он. ─ Похоже, кое-кто злоупотребляет твоей добротой, дружище.
Чтобы этот неугомонный от меня отстал, иногда следовало просто согласиться с ним, так что когда я подошёл к окну и глянул вниз, я не ждал чего-то фееричного, однако зрелище стоило потраченного времени.
Этот недобитый однорукий портной уже завладел вниманием Марианны, а девчонка то и дело пялилась на него, будто увидела милого зверька! Помощничек шарртов… Как он старается произвести впечатление, только гляньте… А как подхватил эту вертихвостку, когда она едва не свалилась – ну просто загляденье!
─ Эм, Олли, не рычи… ─ нервно прозвучало рядом. ─ У тебя уже глаза светятся.