А вот когда открыла, ни лужайки, ни монстра-хозяина уже не было рядом – я сидела на полу прачечной, сжимая в руках простынь, из глаз водопадом текли слёзы, а Орвилл смотрел на меня из недр стиральной машины.
─ Лапушка? Что случилось? Ты чего ревёшь? ─ Он даже наверх переместился, чтобы лучше меня рассмотреть.
А я не знала, что ответить, потому что не понимала, как это произошло. Вернее, я понимала, но объяснить пока ничего не могла, да и шок от пережитой только что отвратительной сцены мешал нормально думать. Зато теперь я точно знала, что этого мужчину мне злить нельзя, ведь он настоящий маньяк!
─ Риа, не молчи! Я сейчас начну творить глупости… ─ уже сыпал угрозами Хранитель.
С трудом взяв себя в руки, я вымолвила:
─ Я, кажется, переместилась во времени.
Слышали выражение про упавшую челюсть? Так вот, один череп только что уронил свою.
12
Когда Орвилл подобрал челюсть с пола (буквально), он потребовал подробностей, а я выплакала все глаза, рассказывая всё, потому что череп так и заявил, мол, выкладывай без утайки. Одно радовало – мне значительно полегчало.
─ Совсем уже рехнулся, болезный, ─ мрачно подытожил он. ─ Оливер, конечно, агрессивный временами, но это потому что он драконище невоспитанное. А всё, что случилось – вина проклятья, не больше! Он бы не сотворил с тобой такого… Нет, не верю! Или всё же настолько рехнулся?
─ Так он ещё и дракон? ─ чуть истерично хохотнула я. ─ Класс. Я в рабстве у полоумного ящера, готового сорваться из-за незначительной мелочи. Мне везёт, как утопленнику…
Ого, как я сейчас тонко надо собой пошутила!
Хранитель смотрел на мои смешки, и мне почудилось в его взгляде сочувствие, правда, я не была уверена – эти глаза выражали всё, что угодно сразу, поэтому будем считать так.
─ Я бы тебя обнял, правда, ─ признался он, когда я перестала сотрясаться. ─ Но знаешь, лапушка, этот случай показал, какая ты особенная. Мои часы не достались бы кому попало, ─ с такой пафосной гордостью произнёс череп, что я на секунду испугалась за себя.
─ И что это должно означать? Уж не хочешь ли ты сказать, что это твои волшебные часики помогли мне переместиться?
─ Часы – мощный артефакт, Риа. Но если бы в тебе не было хотя бы крупицы магии, они бы не сработали! Ты сделала это, девочка. Ты – маг! Просто пока ещё очень слабенький, но точно владеешь хрономагией. Смекаешь?
Я долго молча смотрела на Орвилла, и он ждал от меня ответа.
─ Верится, если честно, с трудом, ─ всё же произнесла я, ─ но я испытала это на себе… Что мне теперь делать?
По сути, мне некого было больше просить о помощи, да и в голове воцарился полный хаос, но я, тем не менее, чётко понимала, что так просто мы не договоримся.
─ Я тебя научу. Теперь наше сотрудничество неизбежно, малышка, ─ тут же подтвердил мои мысли Хранитель, и я обречённо выдохнула. ─ А теперь выкладывай всё, что ещё произошло, пока часы были с тобой.
И куда мне было деваться? Я снова запустила стирку, и пока машина делала своё дело, пришлось поведать о необычном поведении «мощного артефакта».
─ Хитро… ─ протянул Орвилл. ─ Учитывая, что раньше в том здании, где сейчас кафе, находилась лавка сестёр-ведьмочек. А что б ты понимала, они не просто привороты-отвороты делали, а считались одними из сильнейших в нашем городе. Если их попросили спрятать что-то из набора моих бедных старых косточек где-то под домом или внутри него, придётся сильно попотеть, чтобы их заполучить. Но ничего… Ты ведь мне поможешь, лапушка?
Могла ли я теперь отказаться? Этот череп был так воодушевлён новостями, так нетерпеливо подскакивал, что я больше не хотела отнекиваться. Вечно мы женщины всех жалеем, а потом сами же страдаем…
─ А почему ты уверен, что твои останки именно в пределах города? Что если их могли захоронить где-то ещё? ─ задала я вполне резонный вопрос.
─ Если бы они находились где-то далеко, меня бы не смогли сделать Хранителем, ─ пояснил он. ─ Кости должны лежать в определённых точках, образуя идеальную октограмму, и если у нас есть примерные две координаты, остальные будет найти проще простого! Ты не должна расставаться с часами, особенно когда едешь в город.
─ Всё это, конечно, понятно, но как мне быть с этими перемещениями? И каким образом ты собрался меня учить?
─ А здесь всё просто – твой испуг и дальнейшие эмоции спровоцировали спящую магию.