Но разве осьминоги не морские жители? Да плевать! Он увёл у меня кость…
─ Что я теперь делать-то буду? Я ж плавать не умею! ─ провожая взглядом исчезнувшего головоногого, почти захныкала я.
Синеволосый же только сейчас обратил внимание на вырытую позади меня яму, срастил всё, что ему нужно, и спросил, недоумевая:
─ Зачем она тебе вообще понадобилась?
─ У девушки должны быть тайны! ─ вспылила я, вызывая немалое удивление у мужчины, однако долго оно не продлилось, и он очень быстро вернулся к тактике лёгкого запугивания.
─ Знаешь, а я ведь могу и не рассказывать Оливеру о твоей прогулке, ─ вкрадчиво посулили мне, при этом подхватив прядь моих волос, выбившуюся из причёски.
─ А взамен? ─ мрачно спросила я, сложив руку на груди, чем привлекла к ней особое внимание. Нет, нормально вообще… стоит здесь голый, спокойно угрожает, и даже не смущается!
─ Хм… Что же попросить взамен? ─ сделав вид, что задумался, Мариэль постучал по подбородку указательным пальцем. ─ М-м, мне нравится… Придумал! ─ напугав меня столь резким переходом, воскликнул он. ─ Поплавай со мной, Риа. И, клянусь, я забуду, что видел тебя здесь сегодня, и даже не буду задавать вопросов. Я научу тебя. Всему.
Ещё один учитель на мою голову… И как мне возвращать кость? Просить её обратно у осьминога, который изредка забирается в дом? С другой стороны, это может и сработать, если всё организовать правильно, к тому же, раз уж я согласилась помогать Хранителю, то отступать не намерена. Вот только как быть с этим, уже явно что-то задумавшим на мой счёт адвокатом? Не отстанет же теперь…
─ Завтра, ─ решила я, собравшись с мыслями после раздумий. ─ Сегодня у меня нет ни купальника, ни настроения, ни сил – я правда хочу спать.
Помучив меня несколько томительных секунд молчанием, ард иль Риар всё-таки согласился, вновь одарив этим хитрым взглядом, словно уже придумал гениальный план.
─ Годится.
Я кивнула и, стараясь больше не смотреть на смутившего меня мужчину, уверенно зашагала прочь, подзабыв о том, что осталась без сопровождающего, но запаниковать не успела. Когда оказалась в не поля зрения Мариэля, мне тут же зажали рот, чтобы не привлекла внимания, и только чудом я догадалась, что это всего лишь Шард.
Убедившись, что я адекватна, он ухватил меня за руку и заставил поторопиться, словно за нами следом все демоны ада гнались, а потом я и правда услышала за спиной преследование, и это точно не был голый синеволосый адвокат! Оглядываться категорически не хотелось, так что мы припустили вперёд и только когда оказались вблизи дома, удалось выдохнуть.
─ Куда ты пропал?
«Прости».
И всё.
Никаких больше объяснений я не дождалась, но я слишком утомилась, чтобы выяснять отношения с этим ушастым охотником, поэтому просто махнула рукой, отправляясь в дом. Я бы даже не удивилась, если бы по пути мне встретился ещё и хозяин…
К моему везению, в спальню я попала без проблем, правда, когда заходила в комнату, получила ощутимый шлепок невидимой руки чуть ниже поясницы – дому явно не понравился мой ночной променад и то, что я не высплюсь, чтобы хорошо выполнять свою работу. Но я не обиделась, ибо заслужила. А ещё меня ждал череп, нетерпеливо постукивающий зубами и подпрыгивающий на моей постели… Жутковато смотрелось, если честно.
─ Вот же русалочка недоделанная! ─ возмущался он, когда я рассказала об инциденте с костью, но сил удивляться новому прозвищу Мариэля у меня не было. ─ Он ведь наверняка догадался, что к чему, и коварно воспользовался ситуацией, чтобы заманить тебя на ночное свидание… Хитро! Нет, ну каков нахал...
─ Орвилл, я правда хочу спать, ─ зевнула я. ─ Всё это не может подождать до завтра? Я постараюсь забрать твоё несчастное бедро, хотя ещё не придумала, как. Дай поспать, а?
─ Да-да, лапушка, ─ отмахнулся он. ─ Нам нужно разработать план, чтобы и тебя не сожрали, и имущество моё вернули…
Что там было дальше, я уже не слышала – уснула прямо в одежде под бормотание Хранителя, которое всё отдалялось, пока я окончательно не вырубилась. А снилось мне совершенное непотребство с участием сразу двоих проклятых ардов, но я точно ни о чём таком не думала! Тем не менее, я была зажата между двумя мужскими обнажёнными телами в ночном озере под светом почему-то трёх лун и умирала от желания, а осьминог тем временем издевательски размахивал уворованными останками где-то на фоне…