- Вкуснота! - восхищённо прошептала Марина и потянулась за новой порцией ягод, по инерции продолжая прятаться за кустом.
Наевшись, она живо представила себе свои синие от ягод губы, бросив взгляд на перепачканные соком пальцы, и коротко хохотнула, изобразив потом зомби, потихоньку вставая из-за куста.
- Так, и вот где мне искать эти его бетонные плиты? - снова вслух выдала Марина и тут же прикусила язык, расслышав негромкий хруст веточек за своей спиной.
Наша Главная Героиня обернулась и стала ещё больше похожа на зомби, округлив глаза от удивления до "пятикопеечного" размера. На неё надвигался милый серый ёжик-торопыжка, вот только размером он был с крупную собаку. Зверёк подошёл к Марине вплотную, обнюхал её ноги и забавно чихнул, морща носик. Приподняв его же, он уставился своими проницательными глазами-бусинками в лицо девушки и махнул головой, словно звал её за собой.
- Ну, допустим, - задумчиво изрекла Марина и двинулась за ежом, попутно прислушиваясь к звукам леса, надеясь поскорее набрести на ручеёк, родник или что пошире, но обязательно с чистой водой.
Липкие пальцы раздражали, к тому же ей очень хотелось умыться, потому что ни постоянная лёгкая тень, ни прохладный ветерок не спасали от зноя того места, куда Марина попала совершенно неожиданно.
Ёжик остановился, девушка на всякий случай притормозила тоже, вглядываясь вперёд. Чуть ниже по линии ландшафта, в метрах полутора-двух от них, ровная дорога из бетонных плит была проложена в обе стороны.
- Спасибо! Жаль, мне нечем тебя угостить, чтобы отблагодарить за помощь, - искренне сказала Марина своему нежданному проводнику и закусила нижнюю губу, размышляя: в какую сторону идти, идти ли вообще и как далеко держаться от дороги, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Решившись, Марина потихоньку спустилась к дороге ещё на метр. Она покрутила головой во все стороны и чуть не вскрикнула от радости, вдруг вспомнив, что в потайном кармашке её комбинезона есть просто чумовая вещица. Кармашек этот располагался внутри ткани подшива низа брючин, и сейчас в нём скрывалась небольшая прозрачная ёмкость с неиссякающим запасом пресной воды, а ещё сквозь неё можно было смотреть, как через подзорную трубу. Не очень далеко, правда, но всё же.
Руки были вымыты, лицо тоже, несколько глотков вкусной жидкости утолили жажду, а режим "подсмотрим-посмотрим" помог довольной Марине определиться с направлением дальнейшего движения. Спрятав чудо-бутылёк обратно, Марина медленно выпрямилась и застыла. Рядом с ней бесшумно замер молодой парень - будущий космический десантник, судя по его форме и нашивкам, подозрительно оглядывавший девушку и ближайшие окресности.
- Привет! - добродушно сказала Марина и улыбнулась ему, вводя мужчину в лёгкий ступор.
- Как Вы здесь оказались? - настороженно ответил он на приветствие девушки и нешуточно нахмурился, потянувшись одной из ладоней к оружию. - Где остальные и кто Вы?
- Погодите стрелять! Я всё объясню. Меня сюда перенесли. Я - Леди Суббота. Друг по вызову. Работаю на господина Лероя аль Пирна. Похоже, в этом месте было запланировано проведение части развлекательной программы для очень обеспеченного Именинника и его друзей, - бодро ответила Марина, без стеснения рассматривая привлекательного военного, которому очень шла тёмно-серая форма.
- Этого не может быть! - упрямо мотнул головой мужчина, а потом вдруг ошарашенно выдал. - Но если допустить, что Ваша легенда - правда, тогда Вас мог сюда перенести только господин Криспин тер Фрост.
- Бинго! Замолвлю за тебя словечко перед твоим господином Криспином, - охотно пообещала Марина и озадачила десантника своим вопросом. - Есть где поблизости укрыться от жары до вечера?
Мужчина немного покраснел и пролепетал:
- У меня нет таких денег, чтобы оплатить Ваши услуги.
- А ты - забавный такой, - с лёгкой угрозой в голосе резюмировала Марина. - Вот скажу тому же твоему Криспину, что ты меня за Жрицу Любви принял, он тебе устроит пятьдесят кругов по плацу в костюме химзащиты.
- Не понял, - подал голос мужчина, на всякий случай отступая от Марины на пару шагов.
- Трудно тебе будет и стыдно. Так понятней? - прошипела Марина, решив дожать ситуацию в свою пользу.