– Ну, ты даешь! – восхитился Оксен и хлопнул ладонями по бедрам.
– Это у вас так во дворце принято? – вежливо осведомился Винц.
– Ну, в общем… да, – я покраснела и убрала оружие. Да во дворце страшнее, там куда не плюнь, аристократы, не отягощенные моралью и совестью. Не зря же предупреждали новеньких легионерок ходить только вдвоем-втроем. Насилуют тебя в роскошной гостиной или на грязной улице, разница невелика.
– Офигеть! – резюмировал гер Тодор и враз посуровел. – Кто тебе разрешил встревать?
– Да ты знаешь, кто такой Громила Ванкарага? – устало спросил гер Аннел.
– Насильник? – я наивно похлопала глазками.
– Ну… сутенер и подручный самого Кампвера. Девчонка все равно никуда от него не денется. Снять пробу с новенькой шлюхи вполне обычное дело.
– Ах, обычное?! – зашипела я. – Вы просто трусы! Если с вашей сестрой или женой такое бы случилось?
– Это Ситечко! Тут свои порядки! – рявкнул гер Тодор. – Надо быть осторожнее! Не лезть впереди людей опытных и…
– Беречь всякую мразь?! Может, вы еще извиняться будете перед этим…
– Кампвером, – подсказал Оксен.
Я топнула ногой в бессилии. Может им еще бандиты приплачивают, чтоб они никуда не лезли?
– Вот что, ты устала, не привыкла еще к патрулированию. Так езжай к себе домой, – решил гер Тодор. – Двое суток отдыха! Мы тут сами…
– А девушку оставим этим мразям? – мрачно уточнила я. Да на ее месте спокойно я могла быть. Еще в Негараме. Просто мне повезло с Легионом, а ей нет.
Парни развернулись и направились в участок. Оксен свистнул, подзывая извозчика.
– Где ее сейчас найдешь, – пробормотала я, думая о сбежавшей девчонке.
– Детка, – мой локоть тронула чья-то рука.
Крошечная старушка, худенькая, почти полупрозрачная, с ореолом седых волос, торчком стоящих над головой, кивала мне и улыбалась беззубым ртом.
– Хочешь найти Ло́рис? Я знаю, где ее хибарка, отведу.
– Бабушка, да как вы не боитесь ночью?! В таком районе? – изумилась я.
Она небрежно махнула рукой.
– Чего мне бояться, я свое отжила, грабить у меня нечего, а тронуть бабушку позор на все Ситечко!
Буквально через два поворота мы остановились перед покосившейся дощатой хижиной с окошечком в две ладони, заклеенным бумагой, и дверью, сколоченной из трех досок. У нас в Грамаме жилье получше было, все-таки двухэтажный коттедж.
Я аккуратно постучала согнутым пальцем.
– Я сказала «нет»! – девушка распахнула дверь с ножкой от табуретки в руке.
– Добрый вечер еще раз, – коснулась пальцами козырька кепи.
– Я не буду ничего писать! – испуганно пролепетала девушка. – Как вы меня нашли?
– Меня старушка проводила, – оглянулась, но бабулька словно растворилась в тенях переулка. – Куда же она делась?
– Старая Мейбл?! – еще более испуганно пискнула девушка.
– Так, – я решила не уточнять, почему крошечную старушку-одуванчик надо бояться. – В прачечную гарнизона требуется прачка. Жильем обеспечивают. Пойдете?
Девушка на минутку застыла, потом быстро закивала, вытирая слезы.
Днем я забежала в казармы, оставить свои вещички. Собираясь на дежурство, я краем уха услышала, что в прачечной уволились сразу две прачки, хоть одно-то место еще будет свободно! А гарнизон на другом конце города, пойди найди тут Лорис! Да и гвардейцы – не робкие полицейские непрезентабельного района. Сунься к нам какой громила, враз морду начистят, да попросят заходить почаще.
Лорис мигом собрала узелок, и мы сели на извозчика, поджидающего нас на Почтовой улице. Казарма пустая, переночует, а спозаранку утром оформится.
– Что за старая Мейбл и почему она ушла? – спросила я под мерный цокот копыт.
– Так она… неживая. Призрак. – Девушка смешно выпучила глаза
– Да ну?
– Жила тут, в Ситечке всю жизнь, тут и померла, иногда ходит по ночам, помогает добрым людям. Может ребенка покачать, клад указать, на дорогу вывести. Очень пьяных не любит и дебоширов. Говорят, ее муж заколотил до смерти. Как проснется кто мордой в сточной канаве, так говорят, старая Мейбл завела.
– Значит, завтра сходим в храм и поставим ей свечки, службу закажем, – предложила я. Сам факт меня нисколько не напугал. Ну, призрак. И что? Живых надо бояться. Между прочим, полицейские могли бы и рассказать о таком феномене в их районе. Интересно же!
– А вы полицейская? А надолго к нам? А где вы драться учились? Как вы его! – вопросы и восторги сыпались горохом.
Так и доехали до нашего гарнизонного городка. Правда, к Лорис прицепился охранник, но я на него рявкнула. Где я ему в четыре утра пропуск выпишу? С утра все сразу и оформим. Поворчал и пропустил.