Содержание щенка и уход за ним осуществляются так же, как и за взрослой собакой с той лишь разницей, что он нуждается в более внимательном наблюдении, тщательном уходе и бережном обращении. Как и взрослая собака, он с первого дня появления в доме должен иметь место для отдыха. В теплое время года щенка можно содержать в будке, в зимний период щенки содержатся в квартирах, а после того как подрастут и окрепнут, переводятся в будки.
При квартирном содержании щенков после кормления, если для этого имеются условия, выгуливают для их естественных надобностей. Если вы живете в многолюдном населенном пункте, то взрослого щенка целесообразно выгуливать с использованием шлейки и легкого поводка, а молодняк — на ошейнике и поводке.
После выгуливания щенков ежедневно осматривают, как и взрослых собак, а затем чистят щеткой. Чистку производят очень осторожно, чтобы не нанести царапин и не напугать щенка. Перед осмотром и чисткой тщательно вытрите щенку тряпкой лапы. При сырой погоде, когда лапы и нижняя часть живота сильно загрязняются, вымойте их теплой водой и насухо вытрите чистой тряпкой.
Всего щенка мыть следует как можно реже, лишь при сильном общем загрязнении теплой мыльной водой (мыло растворяют в воде перед мойкой), затем тщательно промывают чистой теплой водой. Мыльная вода не должна попадать в уши и глаза. После мытья щенка обтирают чистой тряпкой. В летний период после мытья во дворе предоставляют щенку возможность несколько раз стряхнуть с шерсти воду, а затем водят его на поводке со шлейкой для ускорения высыхания и предупреждения загрязнения.
Уборка мест содержания и отдыха щенков производится так же, как и взрослых собак.
В летний период полезно купать щенков, приучая к водоему постепенно и очень осторожно. Если щенок при входе в воду очень беспокоится — успокойте его поглаживанием, дачей лакомства. Продолжительность купания и плавания щенка в воде увеличивайте постепенно. Если берег водоема покрыт травой, то после купания предоставьте щенку возможность побегать, а если грунт растительностью не покрыт, поводите его на шлейке с поводком, пока он не обсохнет.
Воспитание щенка должно начинаться с первого дня его приобретения.
В возрасте от 1 до 2 месяцев щенка приучают к чистоплотности, кличке, выполнению команд «Место» и «Ко мне», играм с применением игрушек и к ознакомлению с окружающей внешней средой (прогулки).
Для привития навыков чистоплотности, как только щенок проснется, поест или закончит с вами очередную игру, вынесите его на 5–7 минут во двор для выполнения естественных надобностей. Так же поступайте, когда заметите, что он начинает беспокоиться, а также в случаях, если щенок уже сделал лужицу или кучку.
Если по каким-либо обстоятельствам часто выносить щенка затруднительно, для отправления естественных надобностей щенка можно приспособить металлический или деревянный ящик с низким бортом (типа поддона) и насыпать в него сухой песок, меняя его по мере загрязнения. С возрастом потребность щенка в выгуливании сократится и его можно будет перевести на обычный режим: выводить во двор.
В первые недели жизни у вас щенка наберитесь терпения, своевременно убирайте с пола нечистоты, промывайте и вытирайте пол. При внимательном наблюдении и правильном воспитании щенки сравнительно быстро привыкают к чистоплотности и необходимости терпеть, пока их не выведут во двор.
Для щенка нужно выбрать короткую, звучную кличку и приучать к ней вашего питомца. Выбор клички должен быть хорошо продуман. Нельзя присваивать собакам кличек, порочащих их, например: Пиявка, Злодей и др. Недопустимо называть животных именами людей, использовать в этих целях национальности, названия государств, городов и т. п. Кроме того, нежелательно в клубах служебного собаководства собакам одной и той же породы присваивать одинаковые клички.
В клубах служебного собаководства первые буквы кличек устанавливаются по алфавиту в зависимости от года рождения щенков. Узнайте об этом в вашем клубе. Громко и четко произнесите кличку и, как только щенок обратит на это внимание, немедленно поощрите его поглаживанием и лакомством и повторите кличку. С этой же целью используйте каждое кормление. Держа в руках кормушку с кормом, произнесите кличку и, когда щенок обратит на вас внимание, поставьте кормушку на свое место и покормите его, повторив при этом кличку. Так в течение дня поступайте несколько раз, используя для начала упражнений моменты, когда щенок чем-либо отвлекся от вас (занят игрушками, за чем-либо наблюдает и др.).