О возможном влиянии на будущее вмешательства в прошлое — а Земля являлась действительно Землёй, только двухтысячелетней давности, — страшно было даже подумать, так что Фишер отбросил пустые мысли и сосредоточился на следующем полёте: не любил долги, к тому же давно хотел поправить форму черепа, а операция стоила недёшево.
— Активировать алгоритм домашней собаки, — сказал он первым делом, оказавшись на «Астре».
— Отклонено. Данный алгоритм удалён из базы данных во исполнение решения гильдии номер пять-четыре-семь-ноль, — ответил механическим голосом Волчок, окончательно трансформировавшись в бездушный образец NX-371.
Фишер с размаха хлопнул себя по лбу — всё равно скоро к хирургам, — и опустился в кресло в полном расстройстве: теперь длительная экспедиция покажется настоящим адом.
— Хозяин, — Волчок, цокая когтями по металлопласту пола, подошёл к нему и несмело коснулся колена носом. Хвост при этом двигался туда-сюда, как в замедленной съёмке, чересчур резко для живого существа, самое то для робота, — я могу полаять. — Фишер поднял взгляд на светящиеся голубым глаза. — Ав-ав-ав.
С тем же успехом Волчок мог озвучивать параметры готовности двигателей к полёту, но, выдавив скупую улыбку, Фишер протянул руку и почесал механического пса за ухом. Всё-таки служебный режим спас ему жизнь.
Конец