В свою очередь я ответил ему:
— Я и Военный совет армии благодарим вас, Георгий Иванович Писарев, за захват плацдарма, потому что при вашем содействии армия выполнила задачу. Желаю вам, Георгий Иванович, так же успешно и впредь продолжать борьбу с врагом. Наиболее отличившиеся красноармейцы и офицеры батальона будут представлены к правительственным наградам.
Указом Президиума Верховного Совета СССР майору Писареву Георгию Ивановичу было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Замечательно показал себя в боях и 3-й танковый батальон 202-й танковой бригады 19-го танкового корпуса. Этот батальон, которым командовал капитан Д. П. Щербин, на всем протяжении боев с 5 по 11 октября действовал в качестве передового отряда своей бригады, ведя большой частью бои самостоятельно, в отрыве от бригады.
Батальон первым врывался во вражеские опорные пункты или обходил их. Так было при освобождении Тиркшляй, Седы, Илакяй и других населенных пунктов. При освобождении местечка Седа танк командира батальона был подбит, но и после этого капитан Щербин продолжал вести бой, уничтожил «тигр» и два штурмовых орудия противника.
За отличные боевые действия батальона и личную храбрость я представил капитана Д. П. Щербина к званию Героя Советского Союза. Это звание ему было присвоено.
Когда мы посылали документы на награждение капитана Д. П. Щербина, генерал К. К. Абрамов высказал сомнение, присвоят ли сразу звание Героя Советского Союза двум танкистам из одного корпуса.
Я ответил ему тогда:
— Мы же написали, что именно этот девятнадцатый танковый корпус тянул за собой части нашей армии. Ночью, без дорог занимали они переправы, громили противника, дрались как львы! Пусть побольше будет таких командиров, как Писарев и Щербин. Пусть берут пример с такого корпуса, как девятнадцатый!
К концу октября 1944 года после успешного завершения Мемельской и Рижской наступательных операций около 33 немецко-фашистских дивизий оказались отрезанными от Восточной Пруссии на Курляндском полуострове. Это была очень большая группировка, на несколько дивизий больше, чем под Сталинградом. Однако отличие курляндской группировки противника от сталинградской заключалось в том, что она не была окружена полностью, как в Сталинграде, а прижата к Балтийскому морю. Поэтому курляндская группировка имела возможность маневрировать по фронту, по морю иметь связь с Германией. Немецко-фашистское командование не теряло надежды соединить свои войска с частями 3-й танковой армии, засевшими в Мемеле, а в дальнейшем с восточно-прусской группировкой.
Всю вторую половину октября и начало ноября войска нашей армии вели тяжелые бои, но продвижение наше шло медленно. В начале же второй половины ноября дороги стали настолько плохи, что даже тракторы не могли тянуть крупнокалиберную артиллерию. А сколько мук претерпели стрелковые войска! Люди шли в грязи буквально выше колена, еле вытягивая из нее ноги. Противник старался всячески использовать выгодные для обороны условия местности. Ему необходимо было во что бы то ни стало удержаться в Курляндии, где была построена весьма прочная оборона с большим количеством промежуточных рубежей. Немецко-фашистское командование непрерывно пополняло свои части, в Курляндии через порты Лиепая и Вентспилс. Каждые десять дней туда прибывало 10 тысяч человек.
5 января 1945 года в 13 часов 30 минут после мощной получасовой артиллерийской и авиационной подготовки гитлеровцы пошли в наступление, нанося удар с севера и северо-востока в направлении Тенкова и с юго-запада на Пуцис. В результате ожесточенных боев с 5 по 9 января противнику, несмотря на наше превосходство в танках и артиллерии, удалось потеснить части 6-й гвардейской армии на 0,5–1 километр. Но вскоре немецко-фашистские войска, понеся огромные потери в живой силе, вынуждены были прекратить наступление.
26 января группа армий «Север» была переименована в группу армий «Курляндия». Германское военное командование поставило войскам этой группы задачу прочно оборонять свои позиции на Курляндском полуострове, отвлекая на себя как можно больше сил Красной Армии. Командующим группой армий «Курляндия» был назначен генерал-полковник Фитингхоф.
В наших войсках, действующих в Курляндии, тоже произошли перемены. Из двух фронтов, 1-го и 2-го Прибалтийских, был создан один — 2-й Прибалтийский фронт. Управление его решением Ставки Верховного Главнокомандования передислоцировалось под Кенигсберг. Командующим 2-м Прибалтийским фронтом был назначен Маршал Советского Союза Леонид Александрович Говоров. Одновременно маршал Л. А. Говоров продолжал командовать и Ленинградским фронтом.