После войны он командовал войсками Дальневосточного и Белорусского военных округов, потом был заместителем Министра обороны СССР.
Умер Валентин Антонович 26 апреля 1969 года. На редкость быстро и четко умел В. А. Пеньковский организовать работу всех отделов штаба нашей армии для выполнения той или иной задачи. В этом ему особенно хорошо помогал оперативный отдел штаба во главе с полковником Э. С. Рыбко. Он был старше Пеньковского, служил еще офицером в царской армии. Слыл человеком грамотным, очень рассудительным и работоспособным. Бывало, не раз я удивлялся, как это он за такое короткое время смог подготовить столь серьезно продуманную оперативно-тактическую документацию! У Рыбко всегда можно было получить исчерпывающую информацию о противнике, о положении своих войск. В конце войны Рыбко было присвоено звание генерал-майора.
Первый член Военного совета генерал-майор Павел Иванович Крайнев был опытным политработником с хорошей военной подготовкой. В 21-й армии находился с самого начала войны.
Вспоминаю я Крайнова всегда с большой теплотой. Очень хороший был человек и много сделал для армии.
Артиллерией командовал генерал Д. И. Турбин, смелый и умный артиллерист, отличный организатор наступления и мастер отражения танковых атак противника. Практику он получил еще во время финской войны, где командовал артиллерийским полком. За боевые действия в финской войне ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Даже в самые трудные минуты генерал Турбин никогда не падал духом, принимая здравые, умные решения. Всегда он был подтянут, аккуратно одет. Зимой и летом, какой бы тяжелый бой ни был, он ходил при шпорах и в перчатках.
Впоследствии генерал-лейтенант Д. И. Турбин командовал артиллерией 1-го Украинского фронта. В боях на Правобережной Украине он был ранен и 23 января 1944 года умер от ран.
Е. И. Кулинич, начальник инженерной службы армии, до войны был преподавателем военного училища в Ленинграде. Он хорошо знал инженерную службу и организовывал ее добросовестно, со знанием дела.
Крепкий по комплекции, немалого веса, Кулинич был на редкость подвижным и исполнительным человеком. Не было случая за всю войну, чтобы его служба не выполнила какую-либо поставленную перед ней задачу, будь то наведение мостов или установка минных заграждений на пути вражеских танков. Поставленную задачу выполнял всегда как-то яростно, с полной отдачей всех сил. После войны генерал-майор Кулинич был начальником инженерных войск Ленинградского военного округа. В 1968 году он умер.
Начальником тыла был генерал Шмакин. Опытный политработник, комиссаром участвовал еще в гражданской войне. Как-то так получилось, что назначили его заниматься тылом вроде бы не по специальности. Он понимал это и просился на другую работу. Командование в конце концов удовлетворило просьбу генерала. А на его место был назначен Василий Семенович Черенков, кадровый тыловик.
С начальником политотдела Леонидом Ивановичем Соколовым мы сработались быстро и хорошо. Он был прирожденным партийным работником — спокойный, вдумчивый, трудолюбивый. До войны Леонид Иванович работал секретарем райкома в Новосибирской области. Оттуда ушел на фронт и провоевал начальником политотдела армии всю войну. Затем пошел работать в Министерство иностранных дел, был нашим послом во Вьетнаме.
Обо всех командирах, к сожалению, не расскажешь, хотя понимаю: каждый из них достоин многих, многих теплых слов…
Итак, штаб армии оказался хорошим, работоспособным коллективом, и в скором времени мы научились понимать друг друга с полуслова. Мне, новому и еще молодому командующему, коллектив этот сразу оказал очень большую помощь. В свою очередь я быстро убедился, что работникам штаба можно доверить самые ответственные задачи и быть уверенным, что они их выполнят.
С этим коллективом провоевал всю войну и ни одного начальника рода войск или службы, ни одного работника штаба не снимал с должности за его проступки, да и не только их, а ни одного офицера в армии не снял с должности, в чем не раскаиваюсь. Считал и сейчас считаю (прав я или не прав), что даже в мирное время в том или другом случае человек не всегда принимает правильные решения, будь он большим или малым начальником. А разве я не ошибался? Ошибался, и не раз!
Лучше пожурить человека, как не раз говорил К. К. Рокоссовский, внушить ему, что он сделал ошибку, объяснить ее, чтоб он впредь подобного не допускал. В шутку К. К. Рокоссовский добавлял: «Жури, но только не снимай, а то пришлют на его место такого же снятого…»