- Да, - монах поднялся и подошел к двери, - пойдем. Нам надо подготовить тебя перед отъездом.
Служители спустились по ступеням обратно во внутренний двор и направились к центральным дверям храма. Зайдя в святое место, монах перекрестился и подошел к алтарю. Служитель неотступно следовал за ним, пока мужчина не скрылся за тонкой шелковой занавеской.
Еще и минуты не прошло, как отец Богомирн резко отдернул ткань и позвал Артения.
- Проходи. В этой тумбочке хранятся все необходимые для путешествия инструменты, - он показал на невысокий деревянный ящик, стоящий в углу.
Служитель на секунду задумался и отец заметил в его глазах тень сомнения.
- Послушай, Артемий. Ты можешь отказаться. Бог простит тебя.
- Нет, - служитель спокойно посмотрел на мужчину, - я готов. И Артемий уверенно подошел к тумбочке и с интересом вытащил небольшой черный бархатный чемоданчик. На его дне в строгом порядке располагались масла, свечи, ладан и молитвенник. Артемий медленно поднял книгу, на серых страницах которой время оставило свой отпечаток. Немного полистав, служитель остановился на одной странице. Там была написана молитва, которая поражала своей силой. Раньше ему не доверялись столь могущественные слова.
- Отец Богомирн, но как же... - Артемию не дали договорить.
- Твой путь послушника заканчивается уже через три дня. Прошу тебя, постарайся вернуться к постригу в добром здравии. И помни, что любая молитва действует, если ты молишься искренне. Понимание усиливает ее, а вера закаляет.
Богомирн крепко обнял Артемия. Отстранившись, он запустил руку в монашескую рясу и достал оттуда маленький сосуд с жидкостью.
- Это арагонское масло. Оно чувствительно к темным силам и нечисти, - отец протянул служителю пузырек, — теперь иди, я буду молиться за тебя. Мир тебе, Артемий.
Мужчина перекрестил служителя и вернулся к алтарю.
- Мир вам, отец Богомирн, - Артемий поднял чемоданчик и тихо вышел из храма.
Глава 2
А город жил своей жизнью. Жил, будто и не знал, какие ужасы творятся в его глубинках. И люди спешили по каменным улицам, что-то старательно разглядывая у себя под ногами. У отца Артемия внутри зарождалось странное чувство, глядя на них. Он его испытывал, когда, в юном возрасте, совсем не имел представления о жизни , о любви, о покое. Служитель наблюдал за ними , казалось,что он искал истину в каждой детали исчезающих улиц, в каждом прохожем растворяющимся в них. Ведь для него узнать правду было главной целью этой поездки.
Не обнаружив ничего подозрительного, мужчине лишь оставалось рассматривать этот бесконечный ряд одинаковых серых домов, который вскоре должен был привести к столичному замку королевства Арландзеля.
Сидя в карете, Артемий вдруг заволновался. Внезапно все потерянные души этого городка стали разглядывать и обсуждать новоприбывшего. Шепот и неясные взгляды провожали отца до самого конца, и даже стража не могла помешать этому. Только выход управителя - невысокого, статного мужчины с тростью в правой руке - наконец приструнил разволновавшуюся толпу. Узнав в отце Артемии долгожданного гостя, мужчина отдал указ впустить карету на задний двор.
Вместе с закрывшимися воротами прекратился гомон, и служитель выдохнул с облегчением. Теперь можно и выйти, из столь приевшейся за время дороги, кареты. Отец открыл было дверцу и тут же увидел идущего к нему управителя.