— Готовы? Понеслась!
****
Десятки белых башен, с острыми крышами, как грибница поганок, высились к черному небу, где клубились тучи, пронизанные сверкающими молниями.
Замок очень походил на средневековый европейский, его стены украшены крупными статуями из местной истории, а она насквозь оборотная, так что одно зверьё выбито из мрамора. Человекообразные статуи тоже имелись, прямо по стенам бегали… То есть это правда, что здесь заставляют камень двигаться. Движущиеся скульптуры размером со своего хозяина – исполина.
Замок мрачный, но в то же время привлекательный. Не видал я такого ещё.
Окружающая территория впечатляла волшебным замесом. Не в курсе изначально так вычищена до глухого леса, или это уже местные многоликие постарались, разровняли ристалище. Но очутился я со своей стаей на равнине. Уши глохли от скрежета камней и воплей живых существ.
Камни реально двигались. У них шарнирные соединения и внутри какая-то дрянь вроде минерала что ли, который выполнял роль батарейки, и заставлял двигаться огромные скульптуры.
Весь самоходный камень был заточен на убийство всего живого вокруг, поэтому его только крошить.
Потрясающая и дикая схватка, полная адреналина и бескомпромиссности. Оборотни-воины разрывали мрачный день своим воем и сражались с неустанной яростью, в облике разных теплокровных. И они не делились на хищников и травоядных, как это было у двуликих. Олень мог тут же перекинуться волком, потом вспорхнуть гарпией и камнем упасть, перекинувшись туром.
Битва оборотней с камнями, которым в большинстве своём даже формы должной не придали. За что наши боролись, я пока не знал, но полностью на стороне многоликих, потому что исполинов, по сути, существовать не должно, задержались так сказать в истории вселенной. Я исправлю.
За ресурсы, главенство, власть или просто защита своей территории?
Сражение оказалось крайне жестоким, так как оборотни обладают повышенной физической силой, скоростью и колдовством. Звериные формы дают им острые когти, сильные челюсти и, учитывая их природную властность и территориальный инстинкт, в битве оборотни должны использовать все свои навыки и способности, чтобы одержать победу.
Крошили камень и каких-то мелких колдунишек, не жалея своих сил и энергии. Колдунишки из наших, многоликие, но видимо перешедшие на сторону врага.
Бывает. Тоже исправлю.
Остатки каменного войска не двигались, валялись валунами вокруг. У стен на них ставили лестницы разъяренные оборотни, ползли, осаждая стены замка. Там их встречали каменные звери и люди.
Жаркая битва, даже снег растаял. Вечер медленно спускался на землю, но все вокруг было освещено колдовскими огнями.
И впервые я видел, чтобы так активно звери использовали разные приспособления: железные цепи, острые ножи, мечи и молоты. Против камней зубы волчьи бесполезны, только колдовство или транспортные средства на огромных колёсах, способных рубить и крошить камень…
Отпрыгнул в сторону, мимом меня, переваливая через замёрзшие камни, проехала самоходная машина, смахивающая на бульдозер со стальным ножом впереди.
Машина здоровенная, уникальная в своем роде. Она не просто средство передвижения, а целое механическое произведением искусства. Громадные колеса покрыты толстыми слоями пыли и грязи, свидетельствующие о долгих путешествиях. Паровой двигатель - трубы торчали вверх. Ретрофутуристический дизайн…
Это просто стимпанк какой-то!
Элементы, напоминающие о продукции индустриальной эпохи человеческого девятнадцатого века, но с добавлением нереальных элементов в стиле местного колорита.
Паровая машина из меди, стекла и дерева, своим золотисто-бронзовым оттенком красочно украшала кровопролитную битву. Ещё и кумачовый флаг висел на гнущимся флагштоке.
Комплексные механические устройства настолько сложные, что я даже не мог сразу сообразить – это для показухи или оно реально всё работает. Выдвижные крылья, пока что сложенные, тряслись и шаркали по земле, паровые сопла, шестеренки виднелись в глубине этого танка, винтовые пропеллеры и масса механических приспособлений.
По бортам машина усыпана декоративными звёздочками, хотя от такого избытка наворотов, я допускал, что звёзды тоже несли некую функцию, как торчащие сзади болты.
На вершине восседал толстый чувак в каске и очках, сильными руками тягал механические приводы, управлял этой системой. Внутри танка прятался кто-то ещё.
Машина издавала громкие скрипящие звуки. А ещё что-то наподобие музыки, это от латунных трубок и клапанов. То замедляла свой ход, то резко разгонялась, выпуская облака пара из выхлопных труб. Она изгибалась, словно живое существо.