- Не-е-ет!!! - заорала Лиза и приподнялась на локтях.
Нити лопнули с громким хлопком. Сгорбившаяся бестия прытко обернулась. Её глаза засверкали злобно. Из клыкастого рта падали беззвучные проклятья.
- Нет... - прошептала девушка.
За два широких шага бестия оказалась возле Лизы. Почерневшая пятерня вцепилась в хвостик волос и запрокинула голову девушки. На шейке запульсировала жилка. Шероховатые, поразительно холодные пальцы впились в горло. Лиза попробовала вдохнуть. Возможно, в последний раз в жизни. Вместо живительного воздуха - смрад разрытой могилы.
Перед глазами всё плыло. Скошенная пасть бестии изгибалась. Запредельно далёкий солнечный свет отекал каплями воска и застывал, оставляя янтарные слёзы. Жизнь медленно уходила из Лизы.
- Не-е-ет!!!
На сей раз девушка поняла: кричит не она.
Мумия вскинула голову и уставилась на дверной проём. Лиза не видела, кто же потревожил их, и почему бестия так морщит лоб.
Хватка ослабла. Из пасти вырвалось змеиное шипение. Затылок девушки стукнулся об пол. Над Лизой промелькнуло что-то. Нога? Чья же?..
Длинноволосый мужчина набросился на мумию. «Алекс?!!» - ошпарило девушку. Кинжал мумии звякнул об пол.
С невероятной скоростью бестия и художник обсыпали друг друга ударами. Алекс бил основанием ладоней, локтями и коленями. Мумия молотила кулаками и изредка хлестала растопыренной пятернёй. В тесной комнатушке не развернуться. Художник таки изловчился и в высоком прыжке впечатал колено в неприятельскую морду. Бестия ещё падала, а мужчина уже успел дважды рубануть ей по горлу ребром ладони. Булькая и клокоча, мумия повалилась на колени. Резкий выпад Алекса - и локоть попадает точно в челюсть. Трещит кость. Пинок художника. Бестии удалось уклониться и более того - пальцами резануть мужчину по животу. Алекс вскрикнул. Сиганувшая мумия подмяла его под себя и обрушила серию ударов...
Смрад таки сделал своё дело - Лиза вырвала. Чуть не захлебнувшись собственной блевотиной, девушка повалилась на бок и застонала. В плечо вцепилась рука. «Мумия!!!» - вспыхнуло в голове.
Лиза закричала и... открыла глаза.
Она сидит у себя в кабинете. На неё испуганно таращатся Светочка, Ник и двое менеджеров средних лет. «Живы! - гулко колотится в голове. - Живы!!!»
- Что с тобой? - спросила секретарша и убрала руку с плеча огорошенной Лизы. - Ты так кричала.
- Уснула, - хохотнул геймер.
Лиза посмотрела на его беспечную улыбку и вспомнила висящее под потолком тело с размозжённым черепом и тёмным пятном между ног. Дрожь пробежала по вспотевшей девушке.
- А где Алекс? - спросила она, хмурясь.
Двое менеджеров недоуменно переглянулись.
- Повезло тебе, что Дзержинский гуляет, - просиял Ник. - Вот бы всыпал за то, что дрыхнешь на работе.
- Отстань от неё, - повелела Светочка.
- А я что - я ничего, - пожал плечами паренёк.
Секретарша посмотрела на наручные часы и заговорила короткими фразами:
- Без пяти шесть. Домой пора. Там-то, Лиза, и отдохнёшь.
Лиза замотала головой. Если это был сон, то почему так болит нога? Происходящее напоминало девушке низкобюджетный американский ужастик. Она не знала, что делать: плакать или смеяться.
- Приедешь домой и поспишь, - озаботилась Светочка.
- Сомневаюсь... - прошептала Лиза.
Глава 5. Школьные подруги
Лизин «Мицубиси» ехал в сплошном потоке машин. Солнце клонилось к закату. На небо лохматыми псами сползались тучи. В груди девушки галопировало сердце. Таких кошмарных и, что самое страшное, реалистичных снов Лиза сроду не видала. Может, до сих пор спит?
Она то и дело щипала себя за запястье. Больно, до айканья. Сколько ни вглядывалась, «Форда»-преследователя нет. Зато появилась другая напасть: чуть ли не в каждом втором водителе Лиза видела жуткую мумию. Моргала часто - и окровавленные клыки прятались под губами, почерневшая кожа лохмотьями слезала с лица. Если и дальше так пойдёт, придётся навестить психиатра.
Светофор запылал красным прямо перед носом Лизы. Она стукнула по рулю и спешно остыла:
- Прости. День просто такой сегодня. Контракты провалила. Тот сон... Да и ездит за нами кто-то.
Девушка глянула в зеркало заднего вида. «Форда» нет. Хотя чего стоило преследователям сменить автомобиль? По спине Лизы побежали мурашки. Вот же Крамар идиот. На кой связался с чернушниками? Впрочем, Лиза знала ответ. А вот старый коллекционер, увы, не знал, что её не купить даже ожерельем самой Нефертити. Правительница Древнего Египта проступила перед мысленным взором Лизы. Несуразное лицо, длиннющие пальцы, злющие глаза...