- Не говори. У меня вот автографы не берут. - Рыжуха покрутила перед собой вилкой, высматривая на ней что-то. - Слушай, а ты ещё не снимаешься для мужских журналов?
Щёчки спортсменки покраснели - лучший ответ.
- Э-э-эх, - протянула Ксюха. - Такая фигура пропадает. Вот мне бы, я б не упустила возможность. - Вогнала вилку в картофелину. - Все б мужики мои были!
Лиза и Валерия переглянулись.
- Ты, Ксюха, не исправима, - заметила Лиза.
- А что? Ну что в этом плохого? Ты только погляди на нас... и на Лерку. Какое тело. И бездействует.
Теннисистка поковырялась вилкой в салате и призналась негромко:
- Может, потом и снимусь разок. Но только как с теннисом завяжу.
- А почему потом? - нахмурилась рыжуха. - Честь страны и всё такое прочее?
Чемпионка кивнула.
- Чепуха! - отмахнулась рыжуха. - Пока молодая - бери от жизни всё. - Она осмотрела подруг и вздохнула: - Пропадаете вы, девчонки. Совсем ничего вокруг себя не видите. Одна как угорелая носится за мячиками, а другая - в Ван Гога втрескалась.
- Неправда! - оспорила Лиза пылко.
Ксюха вытаращилась и пролопотала:
- Да я ж в шутку.
- В шутку она, - фыркнула Лиза и закрутила колечко.
- Да ладно вам, - вмешалась Валерия.
Девушки помолчали. Языкатая рыжуха обвинила:
- Зря вы так меня недооцениваете. Думаете, сами всего добились, а Ксюха ни на что не годится.
- Мы так не думаем, - спешно призналась Лиза.
- Не надо так, Ксюха, - добро попросила Валерия.
- Думаете-думаете, - закачала головой рыжуха. - Мол, за неё папик всегда всё решает.
«Есть чуток», - про себя заметила Лиза. Отец Ксюхи имел контрольный пакет акций небольшого молочного заводика и души не чаял в дочурке.
Рыжуха кипятилась:
- А это не так. Я и сама могу!
- Ксюха, прекрати, - повелела Лиза.
- И не подумаю.
Она сняла со спинки стула сумку и плюхнула её на стол.
- Сейчас вот увидите, что и я кое-чего умею, - предрекала рыжуха. - А то «папа-папа»... Я и сама, - расстегнула сумку и вытащила пачку листов бумаги. - Видели?
- Что это? - Валерия перестала есть картошку.
- Рукопись моя. Не одной же тебе автографы раздавать.
Лиза удержала смешок - получилось что-то среднее между фырканьем и хрюканьем. Рыжуха стрельнула в неё глазками и спросила:
- Что, думаешь, не получится?
- Ты - писательница? - ухмыльнулась Лиза.
- Я, - Ксюха выпятила грудь. Природа обделила ей девушку. - И не надо думать, что папик за меня всё решит. Он даже не знает, что я пишу!
Валерия так и сидела с открытым ртом. Лиза скептично разглядывала довольно-таки толстую пачку бумаги. Страница усеяна мелкими буковками. Интересно, сколько месяцев (или лет) болтунья писала? Хотя вряд ли долго, чудаковатая рыжуха частенько сменяет увлечения. В их списке и хомячки, и латиноамериканские танцы, и даже пчеловодство. Впрочем, после того, как её изжалили, она наотрез отказалась подходить к ульям и воротила нос от мёда.
Чемпионка откашлялась и проговорила:
- Так ведь нужно образование литературное.
- Среди писателей таких кот наплакал, - парировала Ксюха.
Теннисистка не настаивала. Рыжуха решила закрепить успех:
- Вот и у тебя никакого спортивного образования нет.
Валерии лишь оставалось кивнуть. Ксюха расцвела.
Таки решилась Лиза прикоснуться к рукописи. По правде говоря, художественную литературу совсем забросила читать. Всё больше книги по работе: справочники, энциклопедии...
- Детектив? - спросила Лиза.
- Фэнтезийный, - просияла будущая писательница. - «Властелин Колец. Триста лет спустя».
- Мда-а-а...
- Что «мда-а-а»?
- Я думала ты уже давно завязала со своими друзьями-толкиенистами.
- А они-то тут при чём? - Ксюха надула щёчки.
- И часто ты мечом деревянным махаешь?
Рыжуха фыркнула и затараторила:
- Я уже как два года с ними не знаюсь. Так что не смей меня подкалывать.
Лиза закивала и побежала взглядом по строчкам рукописи. Ошибка на ошибке. Оставалось признать, что со школьных времён твёрдая «троечница» Ксения не очень и поумнела. Скорее наоборот. Запятые лепила, где попало. Порой забывала о существовании мягкого знака.
- Ну как? - спросила автор, гордо задрав нос.
- Промолчать можно? - полюбопытствовала свежеиспечённый рецензент.
- Нет, ты уж лучше скажи как есть, - закипала Ксюха.
Лиза склонила голову на бок и посоветовала: