- Не получается, Алекс.
- Брось.
Художник упёрся взглядом в пол и помотал головой.
- Чем я могу тебе помочь? - поинтересовалась Лиза.
- Поесть хочу.
- Сейчас принесу.
- Стой! Я с тобой.
Девушка вылупилась на Алекса. Тот прошептал:
- Мне нужно пройтись. Помоги встать.
Лиза подошла к нему, протянула руку и чуть присела. Лишь сейчас заметила, как глубоко впали в череп глаза художника. Он опёрся на её плечо и со стоном поднялся.
Девушку мелко трясло. Всерьёз боялась, как бы Алекс не рассыпался на части. Несколько секунд его ноги ходуном ходили, плечи нервно подёргивались, челюсть косилась.
- Я-я... - натужно выдавил художник. - Я чуть не подох т... та-ам...
- Пойдём на свежий воздух, - голос Лизы дрожал.
Придерживаясь за её плечо, Алекс доковылял до двери. Потом расправил спину и пустил сквозь зубы:
- Я сам... Должен сам.
- Хо... хорошо.
Художник словно пациент, излечившийся от тяжёлой болезни. Открыл дверь и, пошатываясь, вышел в коридор. Лиза следом.
Она закрыла номер на ключ и, покручивая колечко, поспешила за Алексом. Тот шёл, придерживаясь за стену.
Парочка миновала коридор. Если бы не девушка, художник сломал бы на лестнице себе все кости. Лиза осторожно ступала вниз. В её плечо упирался морщащийся Алекс. Такое впечатление, что у него нога перебита. С горем пополам спустились.
В холле за массивным столом дремала старушка. Лампа с высоким оранжевым абажуром выхватывала у мрака клочок стены за спиной бабки. Там висели ключи от номеров. Правее блестела матовым стеклом дверь в обеденный зал. Напротив неё выход на улицу.
- Мне нужно... - прошептал Алекс и головой указал туда. - Свежий воздух.
- Сейчас, - кивнула девушка. - Подожди тут. Я мигом. Только куплю что-то перекусить.
- Быстрее...
Лиза засеменила в обеденный зал.
Обшитый панелями тёмного дерева он почти пустовал. В углу тихо беседовали двое немолодых постояльцев. У окна скучал щеголеватого вида, тощий парень.
Лиза направилась к стойке.
Рыжим усищам бармена позавидует любой морж. Рубашка слепила белизной. Напевая что-то себе под нос, мужчина полотенцем протирал стакан.
- Добрый вечер, - подошла девушка.
- Чего изволите? - красивым голосом спросил бармен. Он прямо сейчас может бросить свою работёнку и устроиться озвучивать рекламу. Или даже стать диктором на центральном телевидении. - Чего изволите?
Лиза встряхнула головой.
- Перекусить. Мне... и моему другу.
- Другу?
- Он в холле ждёт, - пояснила девушка. - Мы на улице поедим.
- Бутерброды подойдут? Чай?
- Давайте побыстрее.
- Аня! - громко позвал бармен.
Сидящие в углу мужчины поглядели на него и вернулись к своему приглушённому диалогу.
Высокая блондинка в чёрном платьице и белом фартуке тут как тут.
- Бутерброды и чай, - заказал бармен и внимательно посмотрел на протёртый стакан. - На двоих.
Официантка скептично оглядела Лизу и спросила:
- Олег, ты будешь чаёвничать с клиентками?
- Знаю, что не положено, - отчеканил бармен. - А у клиентки, как ты выразилась, и свой кавалер есть. Правда?
- Правда, - кивнула Лиза неохотно.
Аня поморщила носик и юркнула на кухню.
Через минуту в руках Лизы был поднос. На нём два больших бутерброда с колбасой и сыром, две чашечки чая и блюдце с песочным печеньем.
Довольный Олег пошелестел купюрой.
- Сдачи не надо, - отказалась Лиза и пошла к выходу.
Бармен начал рассказывать официантке анекдот про Чапаева. Лиза не услышала, чем окончилась история. Впрочем, совсем не расстроилась.
В холле по-прежнему дремала старушка. Но где Алекс? Из рук вздрогнувшей девушки чуть не выпал поднос. Она метнулась на улицу.
Облачное темно-фиолетовое небо сверкало звёздами. На скамейке, под разросшимся клёном, спиной к гостинице сидел художник.
Лиза выдохнула с облегчением и подошла к Алексу. На его лице - задумчивость.
Девушка пристроилась рядышком и как бы невзначай выставила поднос перед художником.
- Мда-а-а, - протянул он.
- Что? - свела брови Лиза.
- А лучшего ничего не было?
- В смысле?
- Я не ем мясо.