Выбрать главу

Больше всего Тарихис боялся не за свою жизнь. Ее он нисколько не ценил. Пугала его потеря дочери. Места эти были не просто дикими, а никем не контролируемыми. Приктия же оказалась девушкой не из робкого десятка. Она сумела защитить себя и стала правой рукой отца. Согласно древним традициям, слово женщины считалось последним и беспрекословным. Может, поэтому Тарихиса хоть и называли главным, прислушивались с большим вниманием все же к Приктии. Предводитель часто советовался с дочерью перед принятием каких-либо решений, которые затем выносились на всеобщее голосование. Привыкшие проживать в равнинной местности, а не в лесах, поселяне вырубили множество деревьев, освободив под жилье большое пространство, построив с помощью древесины теплые и глубокие землянки.

Несмотря на старания Тарихиса, многие изгои свыклись с прежней жизнью и уже не желали объединяться в одно племя, предпочитая продолжать прежнее существование. Тарихис был мягким по натуре, но жестким в действиях, когда вопросы касались жизни и смерти. Возможно, поэтому он не настаивал на объединении всех изгоев и давал спокойно существовать тем, кто не угрожал новому племени, названным им самим «Пронукатми».

Территория северного племени раскинулась между западным и восточным океанами, но никто не знал, что находилось на самом крайнем севере. Все верили, что там проживают Боги. Имелись у северян и свои гиблые места, которых все боялись и старались обходить стороной. Одно из них считалась пещерой сбежавшего дьявола.

Легенда гласила, что еще до появления людей на земле Боги жили в одиночестве в окружении молчаливых животных. Вот и Гануру, Богу смерти, стало скучно в своем подземном огненном царстве. Как и все мыслящие и говорящие существа, он жаждал хоть с кем-нибудь пообщаться. К нему попадали души умерших хищных животных, которые не владели речью. Толку от них не было никакого. Тогда Гануру, как он решил, пришла в голову блестящая идея. Если рядом не существовало помощников, то почему бы не создать их самому?

Призвал к себе Бог по одному духу от каждого вида. Предстали перед ним тысячи душ. Каких только тогда животных ни существовало! Находились среди них однорогие и с тремя рогами, с пятью и более лапами, клыкастые и зубастые, огромные и маленькие, крылатые и носатые. Всех не перечислить и не описать. Принялся Ганур скрещивать души между собой. Крутил он их и вертел, наделяя черной магией, пока не создал множество теней, владеющих речью, но не разумом. Правда услышать их простые смертные не могли. Когда после долгой и тяжелой работы Бог смерти сел отдохнуть, то обратил внимание, что забыл про три души, оставшиеся не скрещенными. Они принадлежали трем самым жестоким и страшным хищникам, обитавшим тогда на земле. Облик их был безобразным, и уже лишь этим внушали они ужас жертвам. Первый умел летать, второй жил на суше, а третий - под землей. Немного поразмыслив, Ганур создал гениальное творение. Он придумал дьявола, который уступал в силе и разуме только своему творцу. Ганур, не знавший любви, полюбил свое творение и наделил его именем Натогилос, то есть «сын». Он много общался с Натогилосом, несущим смерть, обращался к нему за советами и всегда держал при себе, не расставаясь ни на минуту. Но Натогилосу, наделенному сознанием, казалось, что отец недооценивает его качества. С каждым годом сердце верного слуги ожесточалось все сильнее против создателя, а разум строил планы бунта.

Все же понимал Натогилос, что в одиночку не справится ему с таким могущественным противником, как Ганур. Тогда созданный Богом смерти дьявол начал соблазнять некоторые слабовольные тени, обещая им райские кущи и наделение разумом, о котором они только и мечтали. Те, которые сдавались под напором уговоров Натогилоса, попадали под его власть. Он высасывал всю силу из теней, которые, в свою очередь, превращались в сгустки мрака. Некоторые из них оставались верны Гануру. Они шептали господину о заговоре мерзкой твари, но тот не верил. Слишком любил он своего раба. Вместо этого Бог смерти предавал мукам каждого, кто в очередной раз доносил информацию о готовящемся предательстве любимчика.

В один прекрасный день Натогилос, полный уверенности в своем могуществе, приступил к осуществлению тщательно продуманного плана. Когда Ганур отправился на покой, предатель завалил его чертоги камнями и установил заклятие, не дававшее “отцу” возможность выбраться наружу. Верный слуга, так страдавший от того, что его недооценивают, сам недооценил своего отца. Гануру ничего не стоило разорвать заклятие и выбраться из темницы. Он был взбешен, и от его гнева и ярости вся земля затряслась и пошла ходуном. Бог смерти начал преследовать Натогилоса повсюду, но поймать того оказалось делом нелегким. Быстрее ветра бежал дьявол по суше, летел по небу и ползал под землей. Ганур каждый раз терял след добычи, но вновь находил его по запаху. Много лет продолжалась эта погоня и, казалось, ей не будет конца. Наконец, расстояние между беглецом и преследователем стало все быстрее сокращаться. Ганур набирал скорость, а Натогилос выдыхался. Вот-вот предатель будет схвачен, но не тут то было. Дьявол вбежал на земли Богов, куда Гануру вход запрещен на веки вечные. Зверь скрылся в одной из подземных пещер без выхода, и был заточен хозяином в ней навсегда без возможности выбраться на поверхность. С тех пор Натогилос обитает в той пещере, и кто случайно или намеренно входит в нее, никогда не находит пути назад.