Судьба Акиуса начала волновать каждого. Парню шел четырнадцатый год, а для него до сих пор не подыскали невесту. Если к семнадцати годам ее так и не найдут, то несчастного признают изгоем. При этом принести его в жертву Богиням или убить будет нельзя. Придется попросту прогнать. Антрисия не желала такого исхода. Обладая влиянием на Совет, она сумела отправить послания многим племенам. Понятие “приданого” уже существовало в те годы, хоть и именовалось “подарком”. Вместе с Акиусом обещали вручить огромное количество изделий из глины, чего точно хватило бы для обеспечения целого бедного племени. Только после этого появились первые гонцы для переговоров.
К мальчишке относились с подозрением, но предметы, которые передавались вместе с ним, соблазнили многих. Спустя какое-то время набралось немалое количество претенденток. Появился выбор, но не из тех племен, которые хотела бы видеть в списке Антрисия. Самые богатые общины предложением не заинтересовались. Тогда матери пришлось выбирать меньшее из двух зол. Она согласилась на заключение брака ее сына с одной из девушек восточного племени, именовавшего себя Шармикупами. Шармикупы не считались ни состоятельными, ни малообеспеченными. Расположились его представители на границе с лесом и часто вступали в контакт с тамошними обитателями. Занималось племя в основном землепашеством. Жители выращивали различные овощные культуры, так как почва отличалась плодоносностью.
Главным условием выбора Шармикупов для Антрисии послужило то, что их племя находилось недалеко от Обахов, всего несколько декад в пути, что позволило бы ей навещать сына и меньше переживать за его судьбу. Родителям запрещалось видеться с вступившими в брак детьми, но это правило часто и повсеместно нарушалось. В течение первых лет супружества отцы и матери проделывали огромные расстояния, чтобы повидать чад, еще не успевших повзрослеть. Отдавали в другие племена только мальчиков, девочки всегда оставались дома. Такова была традиция, которой следовали из поколения в поколение.
Хуже всех в этой истории чувствовал себя Акиус. Он злился на то, что его как товар или раба пытаются отправить куда подальше. Родное племя не принимало его, и, несмотря на изменившееся отношение, хотело как можно скорее избавиться от того, кто приносит одни несчастья. Антрисия заметила тоску, терзавшую душу сына.
- Я понимаю, Акиус, что тяжело тебе будет покинуть родные края, но таковы обычаи нашего народа. Ты должен мужественно пережить это. Я буду навещать тебя первое время.
«К черту все эти обычаи», - подумал про себя Акиус, и, подойдя к матери, преклонил правое колено и поцеловал ее руку.
- Спасибо тебе, матушка, что всегда заботишься обо мне, - и крупная слеза скатилась по его щеке. Слезы считались проявлением искренности и признаком мужественности. Если кто-то скрывал слезы, говорили, что тени Ганура высосали из него всю душу до последней капли. Слезы показывали, что в человеке теплится свет, который очищается от всего темного с помощью горькой воды. Акиус же плакать не любил и делал это редко, что и породило немало толков о нем. Часто юноше приходилось выдавливать из себя плач, чтобы показать всем, что он такой же, как и остальные.
Не жаль было юноше оставить родные пенаты, где он чувствовал себя чужим. Его здесь ничто не удерживало, даже мать, к которой он никогда не испытывал сыновней любви, лишь почтение, навязанное законом. На новом месте придется снова с нуля завоевывать авторитет и уважение будущих соплеменников. Он не хотел, чтобы Антрисия навещала его, но возразить ей не посмел, ибо вместо благословения рисковал получить проклятие. Материнское прощальное слово обладало магической силой, способной повлиять на будущее человека и его потомство. Этим пренебрегать нельзя. Все в племени знают сказание о Макерале.
Макерал, тщеславный юноша, жил много лет назад в одном из южных племен, в каком конкретно, история умалчивает. С самого раннего детства он рос горделивым и не терпящим обычаев племени. Макерала никто никогда не видел плачущим, поэтому все считали его бездушным. Еще он часто пропускал церемонии, посвященные Богиням, и неуважительно относился к соплеменникам, за что часто подвергался различным наказаниям. Тем не менее, мать его любила и не теряла надежды, что сын образумится и изменится в лучшую сторону. Она не понимала, почему он уродился таким жестокосердным и безбожным, ведь они с супругом с детства учили дитя относиться с почтением к обрядам и устоям своего народа. Когда пришло время для Макерала жениться, он всячески противился, но все же судьбы избежать не смог. Провожая отпрыска в путь к новой семье, мать обратилась к сыну с напутствием: