- По воле Богов! – первым поддержал Акиуса Дакур (перед началом Совета Акиус сделал Дакура свободным человеком, разломив на две части дощечку, которой закреплялось рабство юноши). За ним, восклицая, поднялся Ангрок и остальные соплеменники из племени Шаприкупов. Последними, колеблясь, встали оставшиеся в живых Обахи. Тогда же состоялась клятва верности Акиусу, которого, тем не менее, не выбрали вождем. Это восприняли слишком смелым шагом. Другие племена отвернулись бы от Обахов. Он стал вроде Тарихиса для северян – временным главой племени. Скрывшись в тайном убежище, они провели остаток ночи, а с наступлением рассвета, связав веревками за талии друг друга, отправились в путь на запад. Одни ехали на дратигулах, постоянно чихающих и фыркающих, поскольку шерсть, свисавшая по их морде, попадала в ноздри и рот, другие шли пешком. Сын Акиуса, Панфус, расположился в седле впереди и нежно посапывал во сне. Дакур держался правой стороны друга. Оба перешептывались о чем-то загадочно, чтобы другие не слышали, о чем шло совещание.
- Похоже Приктия приступила к плану мести. Она как уже год является вождем Северного племени. Может остальным сказать правду? – несерьезно спросил Дакур у друга.
- Пусть думают, что на них напали монстры. Чем больше страха они испытывают, тем легче их подчинить моей воле. Надо справиться с этим племенем так быстро, чтобы они рта не успели открыть об истинности нападения – ответил Акиус.
- На меня, Акиус, можешь всегда положиться. Если прикажешь, я могу отправиться и перерезать этой стерве глотку.
- Ни в коем случае. Мне она небезразлична, ибо однажды спасла меня, но ее предательство я не прощу и лично сам своими руками совершу возмездие. Ты мне нужен здесь, чтобы выявлять врагов среди своих. Убивай каждого, кто хоть помыслит меня предать.
- В этом даже не сомневайся. Чуть не забыл. Кое-что обнаружил среди хлама жриц. Тебе нужно это прочесть – Дакур потянулся к мешку, привязанного к боку дратигула, и вытащил несколько дощечек, которые передал Акиусу. То, что он узнал, повергло его в шок, но внешне он пытался казаться невозмутимым, будто был уже об этом осведомлен, и благодаря Дакуру, лишь подтвердил свои подозрения. Он вернул дощечки со словами:
- Избавься от них!
- Ты уверен?
- Никогда не ставь мои решения под сомнения, мой друг – Акиус бросил на товарища дружелюбный взгляд, от которого у того пробежал холодок по спине.
- Как скажешь!
Все ожидали встречи с симакунами, так как туман расплывался густой пеленой и держался дольше обычного. Слава Богам, все обходилось благополучно. Путники почти не останавливались, лишь изредка делали передышку, чтобы изловить безнука, поесть и продолжить дальше свое путешествие. Несмотря на то, что горы, казалось, находились совсем близко, рукой подать, ничуточку они не приближались с каждым шагом продвижения странников вперед. Наступала летняя пора: дни становились длиннее и жарче. Продвигаться в середине дня, когда солнце достигало середины небосклона, становилось невыносимо, поэтому все чаще делали остановки, когда попадались на пути небольшие рощицы, как оазисы в пустыне. Для ночлегов выкапывали землянки, и впервые раз в ночь выставляли по несколько человек, чтобы в случае какой-либо угрозы смогли разбудить спящих. Акиус наравне со всеми проявил желания провести в охране, несмотря на протест большинства, но он настаивал на своем, чем вызвал к себе еще больше уважения и почтения. Оставшиеся без жен молодые мужчины, бежавшие с Акиусом, все чаще заглядывались на женщин Обахов. Сначала те не обращали внимания, но их ледяные сердца стали таять под ухаживаниями. Некоторые из мужчин усаживали женщин на своих дратигулов, но не учили их ими управлять. Так к концу путешествия сложились пары, которые Акиус благословил на вступления брак. После оседлости обещал им устроить настоящую свадебную церемонию.
(остальные части можно прочесть посде приобретения на литрес)
Автор приостановил выкладку новых эпизодов