Глава четвёртая. Крепость.
После того, как Уилфод и его спутники покинули замок лорда Мортигана, Кейтон Брин сел за карту города и стал прикидывать возможные варианты осады со стороны непрошенных гостей.
Основных вариантов было только два: прорыв через мост Анукирк или же переправа на плотах через быстроходный и глубокий Анук. Но второй вариант, из-за крутого отвесного берега и высоких восточных стен крепости, подходил разве что для зимней кампании. Так, что у противника выбор был не велик – мост Анукирк, а это было очень рискованно, так как он узок для свободного манёвра больших отрядов, и напротив - лежал, как на ладони для защитников замка и хорошо простреливался его стрелками.
Поэтому нападавшие не хотели лезть в лобовую атаку, а готовились взять город хитростью, ибо в таких условиях даже небольшой гарнизон мог наделать много бед осаждающим. Для этого и был послан в Лиэрсуол лорд Тугит, продавшийся Кронгуру еще месяц назад, что в последствии и выяснил Кейтон путем не хитрых манипуляций с его достоинством.
Так же Тугит откровенно рассказал все что ему было известно. К сожалению, он знал немного, но для неожиданного отпора захватчикам вполне хватило.
И так, по замыслу нападавших, ночью после сигнала с восточной стены, сделанного Тугитом, через мост Анукирк должен будет проследовать передовой отряд под видом торговцев, и подойти к воротам. После чего их без шума должны были пустить в крепость люди Тугита, до этого перебившие всех стражников, стоящих у ворот.
Задачей отряда являлся захват и удержание восточных ворот для прорыва основных сил, пока весь гарнизон не будет поднят по тревоге.
Нападавшие были под командованием лорда Крэга Кваерда, хорошо знавшего особенности обороны крепости. Внезапность - вот что было единственным козырем в руках опытного война, и от которого зависел успех всего нападения, так как он был абсолютно уверен в том, что если защитники отобьют первую атаку, то потом нападать будет бессмысленно, по крайней мере с этой стороны.
Узнав это, ум старого вояки Кейтона, молниеносно придумал каверзу для непрошенных гостей. Он сказал Тугиту, чтобы тот действовал согласно тому плану, о котором тот договорился с лордом Кваердом, а именно - подал сигнал в нужное время.
Сам же приказал сосредоточить все силы на восточных воротах.
И вот в назначенное время Тугит стоя на парапете между зубьями, трясущимися руками поднял фонарь над головой и, согласно условному знаку, о котором знали в стане врага, три раза провел им сверху вниз.
Через некоторое время со стороны западного тракта показалась сначала одна торговая повозка, а затем и другие. Они двигались медленно и почти бесшумно стараясь не привлекать к себе внимания. Повозок было десять.
Наскоро прикинув, сколько там может быть солдат, Кейтон приказал усилить стрелками отряд находившийся в засаде у ворот.
- Капитан, возьми еще две дюжины арбалетчиков и дуй вниз, нужно все сделать быстро, чтобы остальные не заподозрили, а потом, когда будет кончено с ними, поднимайтесь наверх, занимайте свои места на верхнем выступе и будьте готовы к хорошей драке. Запомни, Гайрон, все нужно сделать тихо и быстро. Давай, дружок!
- Слушаюсь, сэр!
Лжекараван подошел к воротам в плотную, и седевший на козлах первой повозки крикнул приветствие стражникам на воротах. Те в свою очередь, ответили тем же и подали знак открыть ворота. Загремела натяжная цепь и массивные ворот со скрипом начали открываться, впуская захватчиков в приготовленную ловушку.
Когда последняя повозка пересекла городскую черту, ворота медленно закрылись и караван остановился. Послышался чей-то свист и из обоза начали вылезать солдаты, не подозревавшие чем через мгновение все это кончится для них.
Атака была быстрой, если не сказать молниеносной. Сперва просвистела веревка с петлей на конце, метко накинутая на плечи офицера, который тут же, резким рывком, был утянут в темный проулок. Потом сверху под ноги нападавших полетели зажжённые факелы, а следом и тучи стрел, выпущенных как из арбалетов, так и из луков. Никто не успел даже вскрикнуть, как все было кончено мгновенно.
Пока там за воротами добивали нападавших, их офицер любезно согласился на общение с лордом Брином.
- Назови себя, волчье семя! - крикнул прямо в лицо растерявшемуся от столь неожиданного происшествия, главному из нападавших.
- Я! Не понял...! Как!