Глава 2
Просторный кабинет пребывал в полутьме. Горели лишь лампочки офисной техники, но даже они умудрялись освещать пространство не хуже полной Луны, поднявшейся за окном в свой зенит. К лёгкому запаху древесины, исходившего от соснового стола, примешивался вкусный аромат табака кубинской сигары, что маленьким «красным глазом» вспыхивала, следуя вдохам человека в белом костюме, восседавшего за пахучей обновкой.
Напротив странного человека расположились двое офицеров младшего звена, терпеливо ожидая приказов и наставлений от начальника. Пропитанные молодой силой тела замерли, подобно сытым змеям, обманывая простых людей напускным спокойствием и беспечностью, специалист же мгновенно определил бы, что руки бойцов хоть и сложены в замок, легко могут добраться до скрытой кобуры у подмышки, а если дело дойдёт до рукопашной, то способны противостоять даже сотне, не выдыхаясь и давая возможности окружить, либо зайти за спину.
Правда в этот миг, руки воинов потели совсем как у молодых срочников перед отправкой в часть. Через десять минут должна состояться инициация в ряды организации, сулившей могущество и деньги. И вот пятнадцать минут назад хозяин вызвал бойцов в кабинет и… молчал уже более двадцати минут, лишь изредка попыхивая сигарой.
Лишь когда до полуночи оставалось пять минут, факс за спиной руководителя пискнул и на свет через принтер вылез лист формата А4 с непонятной надписью от руки.
- Пора, - коротко и спокойно выдохнул человек в белом, мельком глянув на пришедшее сообщение.
Лейтенанты мигом вскочили на ноги, поспешно отворяя дверь перед Владыкой. Последний лишь оскалил крупные белые зубы, принимая предложенную честь и неторопливо зашагал по длинному коридору к дальнему лифту. Бойцы поспешили за командиром, непонимающе переглядываясь. Человек впереди был на голову ниже и в кости тоньше, но власть и могущество, излучаемое, казалось, даже звуком дыхания, казались непререкаемыми, хотелось распластаться ниц и умолять о пощаде и милости.
Словно по щелчку пальцев створки лифта распахнулись, пропуская мужчин в железное нутро. Владыка нажал кнопку подвала пять раз, попеременно чередуя короткие и длинные интервалы перед нажатием. Бойцы постарались запомнить последовательность, подглядывая из-за плеча руководителя.
В ноги мягко ударило, желудок предательски постучал по кадыку и опустился на место, более не напоминая о себе. Спуск продолжался в молчании, нарушаемом лишь нервными вздохами новобранцев.
- Не переживайте, - покровительственно улыбнулся Владыка, развернувшись лицом к ученикам. – Вам… даже понравится…
Подавленные люди уже с неподдельным испугом уставились на прикрытое тёмными очками лицо хозяина. Гладкое лицо с первой сеточкой морщин под глазами и длинным прямым носом уродовал безобразный шрам, проходя наискось от левой стороны лба через бровь, нос и правую щёку. Светлые волосы в свете люминесцентной лампы смотрелись как седые, придавая мужчине напротив вид помолодевшего старика.
- Ожидайте, - двери лифта поползли в стороны, открывая взглядам офицеров лишь чёрный провал, в который человек в белом шагнул не раздумывая. Мрак поглотил гостя мгновенно, растворяя в чреве, окутывая и обволакивая всего, до последней капли.
Внезапно свет над головами лейтенантов с громким хлопком погас. Мужчины не сговариваясь, как научила служба в Сирии и Ираке, прижались друг к другу спинами, выуживая из кобур пистолеты системы «Глок».
Отсутствие хоть каких-нибудь звуков заставляло противный пот выделяться особенно быстро, впитываясь в одежду, коя прилипала к коже холодно и противно. Расширившиеся зрачки выискивали хотя бы лучик, пальцы дрожали на спусковых скобах, а ноги уже затекали, не вынося подобного напряжения.
Внезапно, где-то вдалеке небольшого коридора, сразу за границей лифта, вспыхнули красные лампы. Мужчины переглянулись, нерешительно делая шаг вперёд.
Спустя минуту бойцы вышли в огромный зал, будто вырубленный в каменной породе. Неровно обтёсанные стены со следами подземной влаги давили на мозг. Не так, правда, сильно, как два десятка человек, что стояли под стенами помещения, образуя круг, в середине которого возлежала на огромном мраморном столе обнажённая женщина. Незнакомцы вокруг были облачены в длинные чёрные плащи с глубокими капюшонами, надетыми на головы и полностью поглотившими лица обладателей. В руках сектантов возлежали мечи, упёртые остриями в пол.