— Ощущение силы! — возопил Ихебериус, вздымая руки к грязному потолку. — Вспышка! Взрыв! Где-то далеко. На востоке… — старик, словно горя, метался по захламленному торговому залу. Затем он остановился в центре и пролепетал. — А что же я хотел найти?
— Проводи нас наверх! — дернул его за рваный рукав его Ариорис, возвращая к реальности.
— Идемте! — Ихебериус направился в коридор.
С вершины башенки оказался очень хороший обзор. У окна стоял желтый телескоп и старая табуретка. У одной из обшарпанных стен разместилась деревянная скамья. Три из четырех окон башни закрывали ставни.
— Как я и обещал — отличное место наблюдения за городом, — пролепетал хозяин «Волшебного сапога».
— Сейчас посмотрим! — усмехнулся Фойдор, открыв окно с видом на академию. Затем поставив рядом с ним телескоп и табуретку, он осторожно сел на нее, и та заскрипела. Приникнув к холодному окуляру телескопа, маг взглянул на большую площадь перед главным зданием Магической академии.
Магическая Академия Акиота — успешное и известное заведение. Представляя из себя вначале небольшую частную школу, она развивалась и росла, и за сотню лет превратилась в академию. Старые постройки постепенно сносились, и ее двор увеличивался. Высокие здания белого цвета с большими арочными окнами со стрельчатым сводом и серыми скатными крышами, были теперь гордостью Акиота и единственным магическим учебным заведением на всем Коросе. Вокруг академии произрастал парк, славившийся необычностью своих деревьев, цветов и скульптур. Однако учеников в академии было столько же, сколько и в те времена, когда она была простой школой — не многочисленно. Сказывалась высокая цена обучения. А богаты было не так уж и много во всем Акиоте.
Несколько десятков лет назад академия стала пользоваться популярностью за границами Короса. В нее прилетали учиться студенты из других стран, не имевших своих учебных заведений такого уровня.
— Много народу, — Фойдор разглядывал площадь перед входом в главное здание.
— А сколько они заработают денег! — улыбнулся Ариорис. — Все люди любят посмотреть на магию. Поэтому прут на всякие развлечения в академии постоянно. Покупают изготовленные там амулеты и прочую дребедень, на самом деле не стоящую почти ничего, которую в свободное время выпускают уборщики и малозначимые доценты.
— Много людей, — Янт смотрел в другое окно на площадь и муниципалитет.
Толпы людей собирались на главной площади города и шли к магической академии. Беспокойство юноши стало постепенно замещаться тревогой, в ожидании переворота.
— В основном сюда идут одни бедняки, которые не могут позволить себе учиться в этом заведении, — начал рассказ Ариорис. — В этот день их там хорошенько обдирают. И вообще, академия постоянно получает деньги за какие-нибудь магические услуги. В общем они здесь, как сыр в масле катаются.
— Это понятно, — кивнул Янт. — Мы предположили, что барон будет действовать в центре, но вдруг он на самом деле будет действовать не в центре, а на окраинах города?
— Маловероятно, — отмахнулся его брат. — Уж я-то знаю барона. Он мне все детство испоганил.
На главной площади Акиота перед муниципалитетом было не многолюдно. У ворот здания стояло несколько стражников в серебристый доспехах, блестевших в незаходящем солнце. Все перед муниципалитетом текло своим чередом, навевая стражникам сонливость и спокойствие. Так было вчера, так было неделю назад и наверняка так будет и завтра и всю их жизнь.
Неожиданно на площади появился горовик с большим фанерным ящиком за спиной. Скрипя серыми доспехами, он медленно шел по старинной брусчатке, разглядывая идущих вокруг него людей. Так идя, он сделал круг, как бы кого-то ища. Затем на площадь, придя с другой дороги, вышел еще один горовик. Он тоже нес за спиной фанерный ящик похожего размера. Затем появился еще один горовик. Затем еще.
По центральной дороге туда вышла похоронная процессия в белых мантиях с капюшонами, неся на носилках деревянный гроб темно-коричневого цвета. К этому времени на главной площади собралось приличное количество самых разнообразных людей. Они ходили кругами, создавая видимость движения.
Похоронная процессия остановилась недалеко от ступенек муниципалитета. Один из стражников пошел спрашивать, что здесь происходит. В это время гроб медленно опустили на землю. Крышка его открылась, и оттуда поднялся барон Гельям Тэнтальмон. На нем чернела бархатная одежда, приготовленная специально для этого момента.
— Вперед! — рявкнул он. — За славный род Тэнтальмонов!
Один из членов процессии достал из-под мантии автоматический арбалет. И метким выстрелом в голову пристрелил не успевшего ничего понять стражника.