— К войне?
— К ней же готовятся и Кодрига, где, кстати построили огромную чёрную башню.
— Это усилитель чёрной магии, — произнёс эльф. — Очень нехорошая вещь. Даже мы не знаем на, что способна она на полной своей мощности.
— Король Кодриги — Спаз Мариус — самый сильный маг Хаоса мира. Затеял вместе с акарми что-то нехорошее.
— Мы тоже об этом знаем, — кивнул Эльмор.
— Очень опасный человек! — серьезно проговорил горовик. — Он в одиночку может уничтожить запросто несколько городов, а может даже и целое государство.
— Он очень сильный маг, — эльф руки в замок. — А никаких ещё странных слухов про Акхе, ты не знаешь? Ничего не знаешь про замок поблизости, который был отреставрирован акарами?
— Нет, — покачал головой горовик. — Не знаю. Про замок никто из нас ничего не слышал и не видел. Хотя маги и приборы последние несколько дней отмечали высокую магическую активность сравнительно недалеко в море. У тебя есть время?
— Да, мне в принципе не куда спешить, — Эльмор откинулся на спинку стула.
— Тогда надо поговорить. Давно не встречались. — Горовик последовал его примеру. — Я вот хочу тебя спросить, как жизнь у вас там в лесах Рика?
— Нормально. Хотя в последнее время все насторожены, — и эльф начал рассказывать о своей стране.
На юге Акариона, за Империей Акара и Империей гор лежала Ихская степь, которая ближе к южному концу континента превращалась в пустыню Иругаса. Формально Ихская степь никому не принадлежала и была свободной землёй, но на самом деле там стояло множество городов, которые принадлежавших лордам и бандитам. В них проживали почти все люди, живущие в этой неприветливой степи. В самой степи селиться никто не запрещал, но выжить в одиночку там было очень сложно из-за большого количества бродяг, разбойников и грабителей, бродивших из одного города в другой в поисках лёгкой наживы.
В Ихской степи существовало также несколько свободных магических академий различной величины, в которых было так же опасно учиться, как и отправляться по степи в одиночку. Были там и различные гильдии, дела которых шли не очень хорошо.
В основном в Ихской степи встречались полусухие поля и луга, заросшие травой. Редко когда встречались леса, зато они были малы и опасны. Иногда там можно было увидеть созданные магами тенистые сады и сочные луга, бывшие редким явлением, поскольку маги, занимавшиеся облагораживанием земли, редко селились в столь опасных и пустынных землях.
Большую роль на этих землях играли приморские города. Именно они снабжали всю степь рыбой и товарами. У некоторых правителей городов были свои летающие корабли. Редко какой город мог похвастаться маленькой летающей флотилией. Хотя воздушные корабли здесь не очень широко распространены, но всё же многие корабли Великих лесов удавалось захватывать или покупать, и они служили баронам городов, пока их не сбивали или захватывали.
В одном из таких городов Ихской степи — Кенвальдоре всегда было жарко и сухо. Большой город с населением несколько десятков тысяч человек и домами жёлтого, либо жёлто-коричневого цвета. Хотя город находился недалеко от границы с империей Акара, он стоял в небольшой пустыне. Эта маленькая пустыня была круглой язвой в окружающей её степи. По мере приближения к городу все растения засыхали всё больше и больше. И у самой городской стены на протяжении лиги вообще ничего не росло. Городская стена тёмно-жёлтого цвета, местами потрескавшейся, имела тридцать футов высоты. В ней было четверо ворот. Одни на каждую сторону света.
Нельзя сказать, что в Кенвальдоре вообще ничего не росло. Нет, растительность там была. У некоторых домов стояли кадки с пальмами. Были и оранжереи в богатых городских вилах. Росла сухая жёлтая магическая трава, покрывавшая плоские крыши домов, вытягивая влагу из воздуха, и обходясь без полива и дождей, случавшихся в Ихской степи не чаще, чем раз в год.
Создание маленькой пустыни вокруг города, приписывали одному из городских магов. По легенде, его уволил тогдашний правитель города, и маг это ему не простил. После двадцати лет упорной работы, он сотворил заклятие достаточной мощности, чтобы превратить местность вокруг города в пустыню. Но это была лишь легенда, жившая ещё с основания города, которому приписывали возраст в пятьсот лет.
По улицам Кенвальдора у рынка шёл самый обычный человек в длинных бело-коричневых одеяниях. Голова его закрывал просторный капюшон белого цвета, из-под которого выглядывала короткая клинообразная бородка.
Илэн уже второй день пребывал в этом городе. Воспользовавшись смятением и путаницей на энергетическом плане после взрыва морского замка, он телепортировался в Кенвальдор. Именно это место предложил ему Эльмор. В этом пустынном городе он изменил свой облик, дабы не привлекать лишнего внимания. А Эльмор продолжил путешествие к Империи Гор.