Глава 6
На следующее утро в Акосе, не далеко от границы с империей Кинос, пролетал небольшой эльфийский кораблик. На его серебристой мачте развевался флаг Великих лесов – зеленое дерево обрамленное кольцом того же цвета, на блеклом голубом фоне. Корабль, подгоняемый попутными ветрами, летел куда-то на юг, к Империи Синоха.
Внизу под ним лежали зеленые холмы, покрытые густым кустарником, сочные лиственные леса и где-то вдалеке квадратики засеянных полей. В густых зарослях между двух холмов сидело два десятка горовиков. Один из них стоял на высоком камне и внимательно высматривал что-то на небе.
-Они здесь! – Сказал он, пряча подзорную трубу. – Ошибки быть не может. Готовьтесь к битве!
Горовики слушая голос своего командира, стали быстро вставать с земли и расчехливать топоры. Все воины отряда были в серебристо-серых доспехах, сделанных из легких сплавов. На спине у них было некоторое подобие небольшого рюкзака, который был намертво прикручен к пластинчатому панцирю.
-Включить подъемные кристаллы! – Приказал командир.
Руки воинов гор потянулись к металлическим пряжкам поясов. Подняв крышки, они повернули находящуюся там ручку на пол оборота. Затем из задней части рюкзаков выехали два небольших цилиндра.
-В атаку! – Рявкнул командир взмахнув своим топором.
-У-а!!! – Прокричали горовики свой боевой клич. Из цилиндров за их спиной полились струи белого пламени. Оттолкнувшись от земли, они полетели вверх, к летящей в воздухе цели.
На эльфийском корабле была уютная атмосфера тишины и покоя. Несколько эльфов ходили по ветреной верхней палубе, ведя пустые разговоры и смотря вдаль. Остальные сидели в теплом трюме и за чашкой горячего чая вели свои беседы.
Вдруг, откуда-то снизу, послышался мощный рев горовицкого голоса и свист. Один из эльфов стоявших у перил упал на другой стороне палубы с разбитой надвое головой. Стоящие рядом эльфы так и не успели понять что произошло, так как были мгновенно убиты быстрыми и точными ударами топоров горовиков.
Затем горовики стали быстро приземляться на палубе, дожидаясь свих товарищей. Некоторые уже шли зачищать трюм, когда произошла ослепительная вспышка, прогремел гром и один из горовиков дымясь замертво рухнул на палубу. На кормовой надстройке корабля стоял эльфийский маг в развевающейся зеленой мантии с капюшоном, закрывавшим лицо.
Воины гор, однако, не растерялись, один из них выпустил в эльфа очередь из автоматического арбалета, но болты ударялись об невидимый щит и отлетали в стороны, не принеся никакого вреда эльфийскому магу. Остальные воины, видя это, быстро попрятались за мачтами и стоящими на палубе ящиками. Затем произошла еще одна вспышка, грянул гром, и горовик с арбалетом, в клубах серого дыма рухнул на палубу.
-Рааа! – Заревел один из горовиков, товарища которого только что убили. Он быстро снял со спины небольшую ручную пушку в четыре с половиной футов длинной с утолщенной трехгранной задней частью, став на одно колено он выстрелил в мага из своего укрытия. Снаряд, как и все остальное, не оказал на мага никакого эффекта, кроме того, что когда он отлетел от невидимого щита, то полетел за борт и взорвался где-то под кораблем. Корабль тряхануло, и послышался оглушающий грохот и звон выбитых из корабельных окон стекол.
-Гаситель магии! – Гневно рявкнул командир, который прибыл последним вместе с пятеркой запоздавших горовиков.
Один из прятавшихся у самой надстройки горовиков, увидев что маг отвлекся на командира, совершил мощный прыжок, замахнувшись топором. Но еще один удар молнии убил его. Тело горовика перелетело мага и рухнуло на перила кормы, треснувшие под ним. Тяжелый топор выскользнул из руки горовика и полетел вниз.
-Есть! – Подражая своему командиру крикнул горовик, прилетевший вместе с главой отряда. Сняв с пояса небольшой прибор похожий на песочные часы, от которых он отличался только тем, что в одной его сфере находились голубые кристаллы, а в другой бесцветная жидкость. Между сферами был вентиль. Поставив гаситель магии кристаллами вниз, солдат открыл вентиль, и жидкость хлынула на кристаллы, которые засветились и стали медленно таять. – Готово!
-Вперед! – Заорал командир горовиков, выходя из своего укрытия за ящиком. Эльфийский маг не собирался ждать, пока налетчики расправятся с ним. Он ухватился за перила кормы и выпрыгнул за борт.
-Проклятье, ушел! – Сказал главный, опуская свой арбалет. – Выключить гаситель магии! – Приказал он, затем передумал. – Впрочем, оставить, здесь могут быть еще маги.