- И слышать ничего не желаю. Вчера вечером от него пахло алкоголем – не рановато ли, в пятнадцать-то лет? И с кого же, интересно, он взял этот дурной пример?
Рафи примирительно поднял руки перед собой.
- Хорошо-хорошо, я приведу его! Только не горячись…
Аарон понял, что несмотря на то, что они уже десять лет взрослели бок о бок и были друг другу как родные братья, другу всё равно стыдно, что Аарон слышит, как мать его отчитывает.
- Подожди немного, - сказал ему Раф. – Пойду, надену что-то поприличнее.
Парень кивнул. Миссис Ромеро, громко вздохнув, поднялась вслед за сыном.
- Всё будет хорошо, сынок, - вдруг сказала она. Аарон непонимающе моргнул.
- А?
- Всё будет хорошо, говорю. Она обязательно одумается, вот увидишь. Моё женское чутьё подсказывает мне так.
С этими словами женщина похлопала его по плечу и скрылась в доме на колёсах. Аарон задумчиво улыбнулся и перевёл взгляд на цветущую пурпурную клумбу.
«Я верю вам, мэм. Ведь я сделаю всё, что потребуется, чтобы всё было именно так. Только вот совсем не знаю, как поступить правильно и снова не облажаться».
Рафи всю дорогу ворчал.
- Вот и где его искать? Он может быть вообще где угодно! Аарон, есть идеи?
- Центр? – Аарон пожал плечами.
- Точно нет. Матушка же только оттуда вернулась. Наверняка увидела бы и сама лично притащила бы домой за ухо.
- Тогда не знаю. Может, озеро?
Рафаэль встал как вкопанный.
- Здесь не одно озеро поблизости.
- Можно начать с самого ближайшего.
“Поблизости” было громко сказано. До ближайшего озера, где также любила собираться молодёжь Грэй-Лили было не менее двадцати минут ходу, но за неимением большого разнообразия мест для отдыха местные подростки и не только частенько выбирали именно его. Парни же своей компанией захаживали туда довольно редко – “слишком большое скопление народу на мелкий клочок земли, это вам не поле для Костра” – как говорил обычно Хантер. В этот раз они всё же направились именно туда.
Побережье маленького круглого водоёма с одной стороны полностью заросло деревьями и кустарниками, оставляя свободным только небольшой кусочек пляжа, если можно было назвать его так. Как и любое другое горное озеро, оно было достаточно холодным, от чего родители, как правило, запрещали детям лезть в воду даже летом, а количество рыбы было скудным, но местечко всё равно притягивало уйму ленивых рыбаков, которым попросту не хотелось идти или даже ехать куда-то хоть и подальше, но поспокойнее. Сегодняшний вечер не был исключением: приблизившись к месту назначения, Аарон и Рафи увидели на пляже десятки людей возрастов от мала до велика.
- Ну и толпа... – пробубнел Рафаэль.
- Классика, - отозвался Аарон. – Быстренько осмотримся и, если здесь нет, пойдём дальше. Раф завертел головой, пока его взгляд не остановился на кучке подростков вдалеке у самой кромки воды.
- Вот же он, паршивец. Гляди! Он же?
Аарон прищурился и заслонил глаза от солнца ладонью.
- И верно, он.
- Энрике! – завопил Рафи так, что несмотря на гул голосов отдыхающей у берега толпы над деревьями пронеслось эхо. Худой низенький паренёк поднял испуганные глаза на брата и, не раздумывая, вскочил и бросился на утёк в противоположную сторону.
- Энрике, maldita sea! Чёрт, Аарон, он удирает! Я сейчас!
Старший брат кинулся за младшим прямо сквозь толпу, вызывая этим самым возмущённые возгласы. Аарон почесал затылок, посмотрел по сторонам и, вздохнув, опустился на песок ждать. Несколько минут он бесцельно ковырял носком кеда рыхлую влажную землю, когда за его спиной неожиданно раздался несмелый женский голос:
- Аарон?
Голос был ему знаком, поэтому парень равнодушно обернулся и глянул через плечо на подошедшую к нему девушку.
- Вирджиния.
Вирджиния Уоллес была его одноклассницей, совершенно неприметной девушкой с слишком курносым носом и соломенного цвета волосами, а также одной из лучших подруг Трины ещё до того, как та отказалась от всех подруг в принципе ради отношений с Аароном. Какое-то время Хантер имел с ней интрижку, но иное было бы удивительно – ведь Хантер имел интрижку почти со всеми девчонками в городке.