Конни удивлённо выгнула тонкую проколотую бровь.
- Что бы там не стряслось, тебя это не на шутку встряхнуло, моя девочка.
“Ты даже не представляешь как”.
- Просто... я встретила парня.
- Так это же здорово!
- Нет, всё не так...
- Я решительно тебя не понимаю, - Конни откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
- Мы не можем быть вместе, Конни, - Хейли сокрушённо закрыла лицо руками.
- Он не чувствует к тебе то же, что и ты?
- Нет, просто мне всё это кажется неправильным! Он старше меня, и, к тому же, девушка, с которой он только что расстался, ждёт от него ребёнка...
- И что с того?
Девушка опешила.
- Но как же...
Конни потянулась за новой сигаретой, и с совершенно невозмутимым видом повторила свой вопрос. Хейли обескураженно уставилась себе под ноги. Женщина, недолго поглядев на неё, коротко рассмеялась.
- Я всегда знала тебя, как не по годам мудрого ребёнка, Хейли. Но сейчас я вижу перед собой несмышлёную девочку, которая сама загоняет себя в тупик глупыми домыслами, лишь потому что решила, что не может быть просто счастлива. Он старше тебя? На сколько, на десять, пятнадцать, двадцать лет?
- На семь...
- Мой муж старше меня на шесть. И с момента нашего знакомства ни у одного из нас не возникало и мысли, что это может стать помехой. Беременная бывшая? Не повезло парню, да. Но она ведь бывшая. Он узнал об этом после расставания или до?
- После, но...
- Солнышко, - Конни придвинулась к ней поближе и подалась вперёд, обхватывая её ладони своими. – Ну какие тут могут быть “но”? Я, конечно, не знаю всего, но абсолютно уверена в одном: тебе стоит меньше думать. Будешь много думать – додумаешься неизвестно до чего. Наслаждайся чудесными моментами юности! Она, кстати говоря, не вечная.
- Я боюсь, Конни, - прошептала девушка. – Боюсь открыться, почувствовать себя счастливой, и потом потерять это счастье... Не хочу, чтобы мне было больно.
Женщина ласково, по-матерински притянула её к себе, увлекая в объятия.
- Ты решила, что тебе будет больно, даже не попробовав? Кто же так задурил тебе твою светлую головку, глупышка?
Хейли пожала плечами.
“Сама себе и задурила”.
- Знаешь, ты ведь уже получила то, о чём многие другие могут лишь мечтать.
- Получила что?
- Взаимность, милая. Где твой телефон? Напиши ему смс прямо сейчас. Скажи, что чувствуешь на самом деле, не теряй времени! Парнишка, должно быть, места себе не находит, пока ты разыгрываешь драму без хэппи-энда в своём воображении.
Освещённую тускнеющей масляной лампой веранду озарил дальний свет фар приближающегося к отелю автомобиля. Хейли мягко высвободилась из рук женщины, прищурилась, всматриваясь в темноту.
- Кто это сюда среди ночи? – удивлённо произнесла Конни. – А говорили, что отель переполнен.
Девушка снова пожала плечами. В груди вдруг закололо от появившегося откуда ни возьмись чувства необъяснимой тревоги. Грузовик тёмного, неразличимого в темноте цвета остановился прямо напротив них, и только тогда погасил фары. Хейли могла бы поклясться, что кто бы ни был там за рулём, он сейчас точно так же всматривался в их лица, как и они пытались разглядеть неизвестного ночного гостя.
- Может, нам стоит зайти внутрь? – предложила Конни с ноткой беспокойства.
- Погоди.
Водительская дверь, наконец, распахнулась, и от авто отделилась высокая фигура, одетая в чёрное. Лишь белая футболка выделяла его в темноте. Сердце бешено застучало – Хейли вскочила на ноги, роняя на пол одеяло.
- Кажется, писать смс больше нет необходимости, - прошептала она, но женщина её всё же услышала.
“Но как? Что он здесь делает?”
Парень сделал шаг, она тоже. Он выдержал паузу, словно не решался приблизиться, но всё же снова шагнул вперёд, пока, наконец, его лицо не стало различимо в тусклом свете.
- Ты... – выдохнула Хейли и невольно попятилась. Конни мгновенно оказалась рядом с ней, и взяла под руку.
- Неужели это тот самый...?