Хейли легко улыбнулась и проследовала в гостиную.
- Я принесла кое-что, - она протянула ему пакет.
Аарон выудил оттуда стеклянную бутыль с похожей на крепкий чёрный чай жидкостью, открыл крышку и тут же почувствовал резкий, но приятный травянистый запах.
- Что это?
- Что-то вроде успокоительного… Лаванда, ромашка, мелисса и немного липы… Я подумала, тебе сейчас не помешает.
Парень, тронутый заботой, сел рядом и, обняв узкие плечи девушки, благодарно поцеловал её холодный лоб.
- Спасибо, фея.
Он сделал глоток, и во рту разлился немного терпкий сладковатый вкус ещё горячего отвара. Аарон блаженно откинул голову на спинку дивана, прикрыл глаза и почувствовал, как мягкая девичья щека прижимается к его груди.
- Жаль, что я не в силах создать такой волшебный эликсир, который вылечил бы всё, что у тебя болит, - прошептала она, поглаживая его там, где располагается сердце. – И я совсем не сильна в словах поддержки. Но если я могу ещё чем-то помочь, ты только скажи…
Он нежно сжал её плечо.
- Ты помогаешь мне одним своим присутствием. Спасибо, что ты здесь. Жаль только, что совсем ненадолго.
Послышался вздох.
- Как твоя мама?
Аарон промолчал.
- Понятно…
Парень резко сел прямо и зарылся руками в свои мокрые волосы.
- Поверить не могу, что это происходит, - проговорил он с горечью. – Столько сил, столько денег на самых лучших врачей, такая длительная ремиссия – я уже почти забыл, что она на самом деле больна. И тут… такое…
Тонкая маленькая рука погладила его по спине.
- Мне так жаль.
Девушка легонько подтолкнула его в грудь, вынуждая снова откинуться на спинку дивана, и уселась к нему на руки лицом к лицу. Он с готовностью принял её в свои объятия, смыкая руки кольцом вокруг её талии. Она положила ладошки на его щёки, и заглянула ему в глаза.
- Я с тобой буду, - прошептала она и коснулась его губ своими.
- О большем я и просить не мог.
Они утонули в долгом, чувственном, нежном поцелуе, совсем потеряв счёт времени и даже не заметив, как опустились за окном густые вечерние сумерки. Тишину тёмной гостиной нарушали лишь звуки качающейся со скрипом оконной рамы и их синхронно двигающихся губ. Аарон упивался каждой секундой близости с ней, с печалью осознавая, что вот-вот она снова уйдёт, а он вновь останется наедине со своей болью.
- Мне пора, - к его огромному сожалению, всё же произнесла Хейли, но высвободиться из его рук вовсе не стремилась. Он знал, что она вовсе не хочет уходить.
- Отвезу?
- Не стоит. Бабушка может заметить…
- Тогда, проведу?
Девушка помедлила с ответом, и в темноте он не смог разобрать эмоций на её лице.
- Всё в порядке. Я, в общем-то, на велике, так что…
«Ах, да. Чёртовы тайные отношения».
- Как знаешь.
- Ты злишься?
- Что ты… вовсе нет.
И всё же он слукавил. Он злился, но не на неё, а на обстоятельства, которые вынуждали её вести себя таким образом. И на всё то, что сделало её такой.
Хейли встала, поправила одежду. Они молча прошли к выходу и остановились, оба в нерешительности.
- Мы увидимся завтра? – с надеждой спросил Аарон.
- Я… не обещаю. Доктор Лайонел запретил мне много гулять, да и вообще… ходить, - пробормотала она.
- Я совсем забыл. Главное, чтобы тебе стало лучше.
- Я чувствую себя отлично.
- Хорошо.
Со стороны они едва ли походили на пару. Неловкость между ними была почти осязаемой, и оба ясно её чувствовали. Будто и не кипела та страсть между ними ещё вчера, будто они не провели в объятиях друг друга больше часа прежде, чем сейчас прощаться. Аарона переполняли чувства, но он проявлять их в полной мере он всё ещё не мог решиться. Как и предполагала Хейли, стоило им вернуться домой, как всё пришлось начинать по новой. Да и начало, омрачённое последними событиями, совсем не задалось.
- Что ж… - она сделала маленький шажок к нему и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ, но в этот раз, поцелуй разорвала быстро. Аарон, стоя в проёме, следил за тем, как она садится на велосипед, а, как только она собралась уезжать, вдруг вспомнил: