Ему вдруг показалось, что речь была вовсе не о погоде.
Аарон покинул дом Хейли до рассвета так же тихо, как и пришёл. Только перед воротами остановился, чтобы благодарно почесать за ушами радостно виляющего хвостом бордер-колли, и так и не заметил, как дёрнулась занавеска в одной из комнат на первом этаже особняка.
Несмотря на бессонную ночь, спать совсем не хотелось. Парень вернулся домой совершенно бодрый, с решительной готовностью сворачивать горы, если то потребуется. В доме царил учинённый им же самим беспорядок, и Аарон, решив, что отец по возвращению вряд ли будет доволен таким зрелищем, за рекордный час привёл жилище в надлежащий вид. А, оценивая свои старания после, вдруг понял, что не делал этого уже много лет – за порядок в доме всегда отвечала мама, пока они с отцом зарабатывали деньги. На мгновение стало тоскливо.
«Придётся привыкать жить иначе».
Дурные мысли он тут же отбросил.
«Прорвёмся».
На лесопилке в Грэй-Лили-Фоллс трудились большинство местных парней и мужчин в возрасте от шестнадцати до шестидесяти лет. Стоя у окна, Аарон провожал взглядом своих коллег, отправляющихся на смену, и злился сам на себя. Он успел изрядно заскучать по шуму бензопилы в руках, опилкам на одежде, по шуткам с друзьями в перерывах на перекур, и даже по дотошному бригадиру. И потому, рассчитывая, разве что, на чудо, уже подпирал стену у кабинета доктора Лайонела, едва на часах пробило семь утра. Тот должен был заступить на смену, по его подсчётам, не ранее, чем через час, и Аарон, прибывая в оптимистичном расположении духа, перешучивался с медсестрами, дабы убить время. Вскоре появился и сам доктор. Он направлялся к кабинету, снимая на ходу пиджак, и опешил, увидев ожидающего его парня.
- О, здравствуй, Аарон. Что-то стряслось?
- Доброе утро, - Аарон улыбнулся и повертел забинтованным запястьем на уровне своего лица. – Я тут подумал...
- Аарон, мы же всё обговорили в твой прошлый визит, - Лайонел строго взглянул на него из-под очков. – Контрольный рентген через неделю. И даже в случае успешного срастания пястных костей потребуется ещё около двух недель, чтобы...
- Док, ну пожалуйста! Мне необходимо вернуться к работе как можно скорее, ну, вы же понимаете…
Доктор сложил руки на груди, и Аарон на миг подумал, что будь тот женщиной, просить снисхождения было бы в разы проще.
- Не делай из меня изверга, парень. Я всё прекрасно понимаю. Тебе сейчас непросто, но я ничего не могу поделать. Найди себе занятие по душе, и перестань торопить естественный процесс заживления. Чуда не случится.
- Но может всё же...
Вид он сохранял убедительно несчастный. Лайонел вздохнул.
- Что с тобой делать… Ты ведь понимаешь, что в моё расписание не входило принимать тебя сегодня.
- Тогда, завтра? – Аарон широко улыбнулся, сверкая белоснежными зубами.
- Мириам! – доктор обратился к дежурной сестре. – Пометь его завтра на половину девятого.
- Да, сэр.
Парень просиял.
- Спасибо, док, правда.
— Это просто рентген, Аарон. Если он покажет, что гипс снимать рано, ты продолжишь носить его ровно столько, сколько того требует полное заживление.
- Я всё понял.
Аарон пожал мистеру Лайонелу руку и развернулся, чтобы уйти, но тот вдруг добавил:
- И, парень… Прекращай это ребячество. Пора взрослеть.
Он лишь кивнул в ответ. К чему док это сказал, было уже всё равно. Уговорить такого педантичного врача, как Лайонел, пойти против правил, уже стало его маленькой победой.
Домой парень не спешил. В такой час в городке только начинала просыпаться жизнь: продавцы неторопливо открывали свои магазинчики, и народу на улице было совсем немного. Аарон уже и не помнил, когда в последний раз мог позволить себе вот так прогуляться в одиночку утром буднего дня. Такое случалось с ним, разве что, во времена школьных каникул. По пути к дому он решил сделать небольшой круг – буквально, небольшой, ведь при всём желании, чтобы обойти весь Грэй-Лили-Фоллс, любому потребовалось бы не более полутора часов. Парень шёл неспеша, засунув руки в карманы, попутно здороваясь со знакомыми, которые изредка попадались ему по дороге. Настроение, несмотря ни на что, было отличным.