- Но?
- Но взамен я пообещала научиться водить. И, представляешь, она сказала, чтобы я обратилась к тебе за помощью. Она хочет, чтобы ты учил меня, Аарон! Что на неё нашло?
Она услышала, как он ухмыльнулся.
- Честно говоря, я не вижу в этом ничего удивительного. Начнём, как только я вернусь.
Тот телефонный разговор оставил явное ощущение, что эти двое в сговоре и определённо чего-то ей не договаривают. После Хейли ещё не раз пыталась заговорить с бабушкой на эту тему, на та лишь переводила разговор в другое русло, или отмахивалась, словно не хотела признавать своё поражение. Одно девушка поняла точно: что бы там между ними не произошло, бабушка больше не против их отношений, и таким образом просто дала ей это понять. Это объясняло и то, что Трина ни разу не вышла с ней в закусочной в одну смену. Никакое не совпадение.
Аарон вернулся из Техаса, и с того дня они совмещали приятное с полезным, катаясь уже на старом голубом “Форде”, только теперь уже Хейли вела машину.
- У тебя здорово выходит, - хвалил её парень. – Я же говорил, что нет ничего такого, что у тебя не получилось бы.
К проблемам в школе и гиперопеке Луизы присоединилась, а точнее, вернулась мелкая неприятность в лице Тома Стэнфилда. Хейли прекрасно помнила, что сама лично не давала ему свой адрес электронной почты (“чёрт тебя дери, Дани!”), но тем не менее, письма от него вдруг стали приходить с раздражающей регулярностью. Она не ответила ни на одно из них, но Томми не думал сдаваться. “Переписка” стала его монологом, в котором он рассказывал ей, как проходят его будни в кампусе, какой приятный климат в Беркли, и что как бы он ни старался, ни одна девушка не цепляла его так, как она, Хейли. В последнее девушка не верила.
С Дани они общались довольно редко. Как и предупреждала ранее Делла, Дани и в школе большую часть времени проводила со Смитом, и им редко удавалось пересечься один на один. Сама Делайла держалась в кругу своих друзей-неформалов, и редко нарушала личное пространство девушки, зная, что та превосходно проводит время и наедине с собой. Хейли была благодарна ей за это, но вовсе не была против её компании. Ближе к концу месяца, в один из учебных дней, Хейли встретилась с Даниэлой в коридоре, чтобы вместе отправиться на ланч в школьный кафетерий. Девушка терпеливо слушала болтовню подруги, пока они стояли в очереди с подносами, чтобы взять себе еды. Когда пришёл их черёд, Хейли взяла салат из свежих овощей и картошку фри – она обожала её и заказывала всегда и везде, будь то закусочная у дороги, где они иногда останавливались с Аароном, или французский ресторан с сомнительной кухней, куда отец пару раз водил их с мамой на праздники в Портленде. Поднос Даниэлы был полон всего, и девушка в очередной раз удивилась, как в её худощавую подругу влезает такое количество еды.
Даниэла трещала без умолку, несмотря на набитый рот.
- ... А в субботу мы были на Рок-Айленд. Смит снял номер в местном отеле, не пять звёзд, конечно, но вполне себе прилично. Там такая звукоизоляция – отпад! Он у меня такой предусмотрительный. Мы в постели такое вытворяем, что толстые стены – это первая необходимость, чтобы никто... Да не бледней ты так, Пауэлл! Хотя, кому я рассказываю... Зная твой характер, ты ещё лет десять будешь ходить нетронутой...
Хейли молча кивнула.
К ним вдруг подсела Делла.
- Чёрт возьми, - она сморщила веснушчатый нос, глядя на набитый едой поднос сестры. – Ты опять за своё, тупая ты голова?
- О чём речь? – Хейли заморгала, будто только очнулась, стараясь не упустить нить разговора. Дани поджала губы и легонько треснула сестру-близнеца вилкой по руке.
- Не припомню, чтобы кто-то тебя сюда приглашал, - огрызнулась она.
- А я не нуждаюсь в твоём приглашении.
Даниэла лишь дёрнула плечом. Присутствие Деллы нисколько не сбило её с толку, и она продолжила рассказывать об их со Смитом жарких отношениях до тех пор, пока её поднос не опустел, и не прозвенел звонок, означающий конец большого перерыва.
- Смит сегодня задержится на тренировке, - оповестила Дани у входа в класс. – Пойдём домой вместе?
- Окей.
За двадцать минут до конца урока биологии, который был в тот день последним, Дани вдруг срочно отпросилась в уборную. Хейли сперва решила, что той стало плохо от вида червей, но когда она не вернулась со звонком, забеспокоилась и, собрав её вещи, побрела её искать.