- Знаю, от чего ж не знать, - ответила Тереза. – Кладбище Тенино, отсюда рукой подать. Там и мой старик лежит, потому и знаю. Допивайте свой кофе и, так и быть, я провожу вас к ним.
“Провожу вас к ним” из уст этой странной женщины прозвучало почти устрашающе.
- Что вы, не стоит... – начал было Аарон.
- Знаете, что, юноша? - миссис Найтхорс сурово прервала его. – Я бы на вашем месте не отказывалась от безвозмездной помощи. Благодарите Великого Духа, что я встретилась вам, иначе вы бы наверняка прошлялись здесь попусту несколько часов охая о том, как дерьмово нам всем тут живётся, и уехали бы восвояси, как ваша мать, – она кинула на стойку деньги за кофе, живенько спрыгнула со стула и направилась к выходу. – Жду вас двоих снаружи!
Хейли и Аарон переглянулись, и Моника, прочитав замешательство на их лицах, поспешила их успокоить:
- Не бойтесь её. Тереза уже долго живёт на этом свете и растеряла свою мягкость, но она хороший человек. Вам следует пойти за ней – в самом деле, лучше помощника вы здесь не сыщете. К тому же, ей и самой это, кажется, в радость, - индианка с теплотой взглянула на окна, за которыми взад-вперёд бродила старушка. – Она целыми днями сидит здесь и ворчит на всех, но не со зла, а только потому, что делать тут больше и нечего. Идите скорей, а потом возвращайтесь, и я накормлю вас своим отменным чили!
Аарон протянул Монике двадцатку – гораздо больше, чем стоили два кофе, взял Хейли за руку и они, пообещав вернуться, последовали за загадочной пожилой женщиной.
- А долго нам идти? – осторожно спросила Хейли, когда Тереза живенько припустила вперёд них вверх по улице. Та не удостоила её ответом, и Аарон решил попробовать сам.
- Миссис Найтхорс, мы, в общем-то за рулём. Если бы вы подождали, я бы мог забрать машину и...
- Сдалась мне ваша машина! – отмахнулась старушка. – Мальчик мой, когда я родилась, в этой резервации ещё знать не знали, как они выглядят. Наслаждайтесь прогулкой.
Они не стали возражать, продолжив свой пеший путь в неловком молчании и держась на расстоянии двух шагов от спины женщины, чьей энергии действительно мог бы позавидовать любой юнец. Даже испепеляющий жар нехарактерного для конца сентября солнца, казалось, нисколько не утруждал её.
Нужное им кладбище оказалось совсем обычным, вполне себе христианским кладбищем, какие Аарону много раз приходилось видеть в своей жизни – никакой аутентичности. Неогороженная территория с хаотичными рядами ровных могильных камней пролегала в безлюдной пустынной местности на одноимённой улице Тенино-роуд. Тереза уверенно повела их вглубь, к более старым могилам, и наконец, остановилась перед двумя весьма неухоженными надгробиями, имена на которых были едва читаемы из-за толстого слоя мха и грязи.
- Пришли, - сказала она, и отошла чуть в сторону, словно давая возможность им побыть наедине с теми, кто был предан земле под этими грязными каменными плитами. К удивлению парня, Хейли присела у одной из них первой, и, сняв с пояса повязанную рубашку, принялась тереть камень рукавом, чтобы надпись стала различимой.
- Эй, погоди, - Аарон присел рядом. – Давай я сам...
- Возьмите-ка лучше это, - Тереза, небрежно тронув Аарона за плечо, протянула ему сложенный вчетверо синий носовой платок. – Не бойся, он чистый.
- Благодарю.
Он принял платок и, жестом попросив Хейли встать, стал сам чистить плиты, на которых вскоре проявились два знакомых имени и одно, которое он слышал впервые.
- Джозеф и Камилла Колберт. Даты смерти тысяча девятьсот семьдесят восьмой и восьмидесятый соответственно, - негромко прочла вслух девушка. – Это они, Аарон?
Парень осел на пятую точку, молча кивнул. Его взгляд был прикован ко второму надгробию чуть меньше размером, чем его бабушки и деда.
“Джозеф Колберт-младший. Умер в тысяча девятьсот семьдесят пятом в возрасте двадцати лет”.
- Но почему? – проговорил он себе под нос. – Какой был смысл скрывать существование младшего брата? Сколько ещё у неё секретов от меня и от отца? Поверить не могу...
Тереза снова встала рядом с ним.
- Так, стало быть, ты сын её и того белого, с которым она сбежала? – тон её стал заметно менее резким.