С одной стороны, Хейли было ужасно любопытно узнать, как этот парень проводит свой досуг. С другой, ей хотелось избежать упоминания Трины, ведь было совершенно очевидно, что львиная доля этого времени посвящена ей. От этих мыслей ей стало неуютно, и она поёжилась.
- Замёрзла что ли? В Портленде, наверняка, теплее, чем здесь.
- Нет, всё в порядке. Я бы не сказала, что местный климат сильно отличается. В конце концов, мы всего в нескольких часах езды.
- Я обещал сильно не лезть, но всё же не могу не спросить: почему из Портленда сюда? Это же глушь! Здесь на несколько миль вокруг нет ничего кроме леса и гор.
- В этом и прелесть, - Хейли пожала плечами. – Мне больше по душе такие места. И ни капли не жалею о мамином импульсивном решении бросить там всё к чертям. Здесь я чувствую себя более... живой, что ли. Местная природа – моя стихия.
- Я так и думал, - усмехнулся парень.
- В смысле?
- Не вникай. Как иронично всё же получается: ты любишь лес – а я тот, кто его срубает.
- Как бы мне не нравилось убегать от реальности – это не значит, что я не принимаю её такой, как она есть, - ответила она. – Это промышленность. Это было и будет. Без этого никак.
- Мне нравится ход твоих мыслей.
Они обменялись короткими улыбками. Впервые за всё время, что они находились вместе, между ними повисло неловкое молчание. Аарон, казалось, ещё не придумал тему, а Хейли до сих пор не решалась заговорить с ним первой. Так и сидела на верстаке молча, болтая ногами. Парень выпрямился, тыльной стороной ладони вытер лоб, и быстрым движением стянул с себя футболку.
- Жарковато здесь.
“Что ты, чёрт тебя побери, только что натворил?”
Она сглотнула, не в силах оторвать взгляда от его крепких рук и твёрдых мышц живота. Его худое, но подтянутое смуглое тело показалось ей безупречным. Никаких бицепсов размером с бедро, ни восьми кубиков пресса, лишь плавный рельеф и безупречно гладкая кожа. Девушке вдруг безумно захотелось дотронуться до его плеч, провести пальцами по ключицам, груди... Это был первый раз, когда она видела обнажённый торс красивого мужчины так близко рядом с собой. Ей стало душно.
- Хочешь чаю? – почти пискнула она.
- Чего? – предложение определённо застало его врасплох.
- Чай. Я схожу в дом и заварю. Если хочешь.
- Разве что холодный? – Аарон коротко показал на себя, намекая, что ему и без горячих напитков не совсем комфортно.
- Конечно! – Хейли вскочила на ноги и быстрым шагом пронеслась мимо него. – Сейчас принесу!
Парень проводил её недоумённым взглядом. Само собой, чай для неё был лишь предлогом проветрить голову. Она выскочила на улицу как ошпаренная, не отдавая отчёта своим несуразным действиям.
“Может, он делает это специально? Не верю, что он не осознаёт, насколько он привлекательный. Я изо всех сил старалась не подавать вида, что меня тянет к нему больше, чем он может подумать, но смотреть на него таким... невыносимо!”
Девушка ругала себя за то, что творилось у неё в голове. Стать одной из глупых девчонок, которые не в состоянии устоять перед его красотой и харизмой, ей хотелось меньше всего.
“Ты уже ею стала, идиотка, просто прими это!”
Хейли цеплялась за остатки своей привычной независимости и безразличия к “дурацким мальчишкам”, но зацепиться не могла. На мгновение даже показалось прекрасным вариантом сейчас же позвонить отцу и, пока всё не полетело к чертям, попросить его любыми способами забрать её обратно в Портленд и вернуться к обычной жизни в тени, где парни лишь изредка замечали её, а она никогда не воспринимала себя, как девушку, которая может кого-то привлекать. Раньше ей едва ли доводилось думать о серьёзной близости с противоположным полом, но стоило подобным мыслям залезть к ней в голову, к примеру, во время просмотра фильмов с родителями, где нередко попадались взрослые сцены, девушка сваливала всё на подростковые гормоны и быстро отключалась от этого наваждения. Чувства же, которые вызывал в ней Аарон Саммерс, были сродни электрического шока. Впервые ей всерьёз хотелось ощутить прикосновения мужских рук, более значительные, чем подержаться за руки или приобнять за талию. Ей хотелось утонуть в нём каждой клеткой своего тела. Впервые она смотрела на кого-то с замиранием сердца, лишаясь дара речи. Это влечение разрушало её эго, которое осознанно формировалось ею всю её жизнь.