“Видимо, Рафаэль”.
Парень, всё ещё сжимавший её в объятиях, недовольно цокнул.
- Рафи, не мог дать минутку?
- Дико извиняюсь, - ответил тот. – Джей прислал смс. Они уже выехали, и нам стоит поторопиться, если хотим ехать следом.
- Ладно, - Аарон вздохнул, но, прежде, чем открыть перед Хейли дверь машины, всё же оставил на её губах короткий поцелуй. – Чего сидишь? Вылазь. – Обратился он уже к другу.
- Пардон, - Раф поспешил выбраться, и приглашающим жестом предложил девушке занять его место рядом с водителем. Сам же тотчас залез и разместился с ней рядом – старый “Додж Рэм” заднего пассажирского сиденья не предусматривал.
- В тесноте да не в обиде, правда? – дружелюбно сказал мексиканец, протягивая Хейли ладонь. – Рафаэль.
- Хейли, - она смущённо ответила на рукопожатие.
- Хейли Миа Пауэлл, - уточнил Аарон, поворачивая ключ в зажигании.
Лишь только Грэй-Лили окончательно скрылся за раскидистыми ветвями тсуг и сосен, Хейли почувствовала себя настоящей бунтаркой: ещё бы, соврала родным, сбежала из дома больше чем на сутки, а главное – вовсе не чувствовала себя виноватой, подумать только!
“Поход с Лайонелами, как же... Вряд ли в их семье вообще принято что-то подобное”.
Аарон, искоса поглядывая на неё, казалось, уловил эмоции на её лице.
- Я ужасно на тебя влияю, да? – заметил он с усмешкой.
- Ещё чего, - парировала девушка. – Влияние – это привилегия. А я сама так решила.
Враньё. Никогда в жизни её ещё так не тянуло нарушать правила.
- Как скажешь, - Аарон переключил передачу и накрыл её ладонь своей.
Раф прочистил горло и тихо пробубнел:
- Чувствую себя ужасно лишним.
- Что ты, всё в порядке, - поспешила заверить его Хейли.
- Нет, клянусь, поехал бы с этими, если бы они не набрали полную тачку девчонок...
- Раф, уймись, - пальцы Аарона сжали руль, и это не могло остаться незамеченным. Девушка аккуратно поинтересовалась:
- Кажется, что-то не так? Почему они вас не подождали? – говорить “нас” язык не повернулся. Она всё ещё не могла чувствовать себя своей.
- Всё в порядке. Мы встретимся в Бенде. Раз уж нам всё равно делать круг, заедем туда решить пару вопросов.
- Понятно.
- Надеюсь, тебя не укачивает? Пакетики, конечно, мы взяли, но всё же постарайся сказать, если... – Рафаэля слегка передёрнуло.
- Не укачивает, - уверенно ответила Хейли. – За меня вообще не волнуйся.
- Слава богу.
Хотя, его вопрос был вполне себе логичным. Лесная дорога к шоссе была довольно ухабистой – издержки жизни в глуши. Бенд был ближайшим крупным, если можно было его так назвать, городом и по совместительству административным центром округа, примерно в сорока минутах езды от Грэй-Лили-Фоллс. Других путей выезда предусмотрено не было – городишко был сплошь окружён лесом и горными склонами. Но Хейли любила эту дорогу – виды вокруг открывались просто потрясающие. Подумав о потрясающих видах, она тут же покосилась на Аарона, и не смогла не отметить про себя, как круто он выглядел, уверенно глядя перед собой на дорогу и держа руль одной рукой, на умеренно мускулистом предплечье которой совершенно притягательным образом играли выпуклые вены – раньше она и подумать не могла, что будет обращать внимание на такие детали, и более того, что эти детали будут безумно её привлекать. Смотреть на этого парня было определённо приятнее, чем на толстый зелёный ковёр из папоротника вдоль дороги и вечнозелёные хвойные ветви, которым, казалось, не было конца, пока впереди, наконец, не показались очертания домов центра.
- Нравится? – спросил Аарон прищуриваясь, словно довольный кот.
- Что? – переспросила девушка.
- Ты смотришь на меня уже несколько минут.
- Неправда.
- Как же! Я, было, подумал, что ты дыру во мне прожжешь своими глазками.
- Значит, ты против? – Хейли решила слегка перетянуть одеяло на себя.
- Вовсе нет, - хитро улыбнулся парень. – Хочу, чтобы ты смотрела на меня так целую вечность.
- Вы такие милые, аж тошно, - подал голос Раф.
“А я и забыла, что он здесь”.
Они заехали в город. Ранее Хейли бывала в Бенде только проездом, и “внутри” город показался ей очень уютным, но всё же, не настолько уютным, чем городок, из которого она только что так нагло сбежала. Аарон припарковался у супермаркета «Фред Мейер», и девушка тут же обратила внимание на уже знакомые лица рядом с другим автомобилем у входа. Хантер и Джей-Ди в компании трёх девчонок по виду ненамного младше их самих. Девушек Хейли не знала – только одна показалась ей смутно знакомой, скорее всего, она видела её в кафе во время одной из своих смен. Друзья Аарона заметили их и тут же двинулись в их сторону, а Раф тут же поспешил ретироваться им навстречу.