- Я не возьму. Я же говорила, что мне не нужен телефон! – Хейли решительно переложила коробочку на приборную панель. – Тем более такой дорогой.
- А как тебя искать, если ты потеряешься? – коробка снова перекочевала в её руки. – Хочешь не хочешь, теперь он твой. Можешь никому не говорить, что он у тебя есть, и тогда кроме меня никто не сможет тебе позвонить.
Аргументы казались убедительными, но самым убедительным из них была обезоруживающая улыбка, которой обладал только он. Хейли сдалась.
- Отлично, - довольный своей очередной маленькой победой, парень вырулил с парковки. – Будет чем заняться в дороге. Ехать без малого сто пятьдесят миль, а на этом старичке, - он бережно похлопал по рулю, - хорошо если уложимся в три часа.
Настройкой телефона они и занялись – она и Раф. Второй проявлял больше энтузиазма.
- Смотри, тут есть игры! – сообщил он восторженно.
- Какая прелесть, - ответила девушка.
Лишь когда пики Трёх Сестёр, Вашингтон и Трёхпалого Джека совсем скрылись из виду, что означало, что они проделали уже довольно долгий путь, Хейли решилась задать вопрос, который всю дорогу не давал ей покоя.
- Почему я не нравлюсь твоим… вашим друзьям?
- С чего ты взяла, что не нравишься им? – переспросил Аарон, даже не взглянув на неё. Но его тон только окончательно укрепил правдивость её предположения.
- Умоляю, это видно невооружённым глазом. Они не воспринимают меня всерьёз, верно?
«Трина, по их мнению, подходит тебе лучше?»
Аарон сжал челюсти, но всё же ответил:
- Они просто не знают тебя. Уверен, узнай они тебя получше, мне ещё придётся посоперничать за твоё расположение.
- Не преувеличивай… - её щёки запылали.
- Я приуменьшаю. Возьми хотя бы Рафи – он в восторге от тебя.
- Всё так, - отозвался Раф. – Мы знакомы пару часов, но мне кажется, что мы уже давние друзья. Ты – настоящий комфортик, la chica bella.
Даже её скудных знаний испанского хватило, чтобы понять, что мексиканец сделал ей комплимент.
- Не бери в голову, милая, - Аарон легко погладил её ногу. – Они придурки, но добрые. Да и мы с Рафом, честно говоря, такие же – не зря мы все называем друг друга друзьями. Просто мы знаем тебя, а они нет. Дай им время, малыш, и всё наладится.
От его нежных прозвищ у Хейли перехватило дыхание. Она позволила себе расслабиться, и до самого пункта назначения они больше не затрагивали эту тему.
Аарон недооценил возможности старика Доджа: с остановками в Бенде и Юджине и почти без превышения скоростных режимов он домчал их до палаточного городка неподалёку от той самой винодельни – места проведения фестиваля - задолго до полудня. Народу было меньше, чем Хейли предполагала, но всё же довольно много, несмотря на ранний час.
- Не Коачелла, конечно, но тоже достаточно весело, - отметил Раф.
Девушка только пожала плечами – она знать не знала о подобных мероприятиях вплоть до сегодняшнего дня.
Ребята разбили свой мини-лагерь. То ли Аарон тому посодействовал, то ли за несколько часов в дороге они слегка образумились, но никто из его друзей и их “подруг” больше не обращал на неё внимания и не отпускал язвительных комментариев. Только когда она поставила свою отдельную палатку рядом с палаткой Аарона, Хантер хмыкнул: должно быть, ожидал, что они непременно будут спать в одной, как парочка. Сам же Аарон этот момент никак не обозначил, за что девушка была ему премного благодарна. Спать вместе, всё же, уже некий серьёзный, интимный шаг, не говоря уже о большем. Алкоголь полился рекой ещё раньше, чем все окончательно разместились. Рафи, к удивлению Хейли, налегал куда больше остальных.
- Он у нас самый весельчак, - сказал ей на ухо Аарон, проследив за её взглядом. – Все эти сборы и праздники – его инициатива. Лично я больше предпочитаю спокойный отдых.
- И я, - согласилась она. – Но уж очень было интересно узнать, что это такое.
- О, скоро начнётся самое интересное.
Пару часов, несколько бутылок виски – из которых они с Аароном пригубили меньше всех, она – едва стакан, парень – чуть побольше, и Рафаэль заголосил:
- А теперь – боевой раскрас!
Хейли уставилась на Аарона.
- О чём это он?
- В этом весь прикол, - улыбнулся тот.