Стук её сердца, должно быть, услышал не только весь палаточный лагерь, но и весь город.
- Ничего не говори, - прошептал он. – Я знаю – тебе это всё чуждо, странно, дико. Я не собираюсь тебя торопить. Если ты не хочешь быть со мной, я приму это. Со временем. Всё, чего я хочу сейчас – чтобы однажды ты открылась мне, и смогла почувствовать ко мне то же, что и я.
- В тебя невозможно не влюбиться, - проговорила Хейли одними губами. – Это же... ты. Такой ты.
- Что?
- Ничего. Обними меня, пожалуйста.
“И никогда не отпускай”.
Дважды просить ей не пришлось. Его руки сомкнулись вокруг неё тёплым, нежным, уютным кольцом.
“Его сердце тоже бьётся, как бешеное. Каким же мизерным, незначительным всё кажется, когда я рядом с ним... Что там говорил Хантер? Плевать. Что скажут люди? Даже думать не буду. Он защитит меня от всех. От всего спасёт”.
- Когда же эта розочка спрячет свои шипы? – сказал парень, щекоча своим шёпотом её ухо.
- Розы не прячут шипы. Им их обрубают.
Хейли не видела его лица, но точно знала, что на его лице сейчас горькая усмешка. Не проронив больше ни слова, как бы ей не хотелось часами слушать его ласковый голос, она сомкнула веки и, обессиленная, разрешила себе в самый первый раз заснуть в его руках – в самом безопасном месте в целом мире.
XIII
Проснувшись, Аарон не сразу понял, где находится. Палатка уже прогрелась под лучами утреннего солнца, и находиться в ней было всё равно, что в парнике. Голова гудела. Аарон потёр виски, выстраивая логическую цепочку из событий прошлой ночи, огляделся по сторонам и не увидел рядом с собой девушки, которую совершенно точно сжимал в объятиях, засыпая под её мирное сопение и звуки голосов других отдыхающих, запоздало возвращавшихся с фестиваля в лагерь. Который сейчас час – парень понятия не имел, и принялся шарить рукой рядом с собой в поисках телефона. Его рядом также не оказалось.
“Наверняка, бросил с другими вещами в своей палатке. Не до него было как-то”.
Он выбрался из палатки, температура в которой уже не уступала адскому котлу, и зажмурился от внезапного яркого солнечного света. Лагерь, очевидно, ещё проснулся не до конца. Только у тлеющего костерка, над которым на незатейливой конструкции был подвешен походный чайник, прямо на траве сидел Джей. Вид у него был незавидный, хотя, Аарон был уверен, что и у него тоже.
- Который час? – спросил он друга.
- Восемь, - отозвался тот.
- Выглядишь хреново. Разве не ты сегодня за рулём?
- Я, - жалобно ответил Джей. – Всё утро отпаиваю себя кофе, и сейчас планирую заварить острой лапши.
Аарон понимающе кивнул.
- От кофе и я бы не отказался. Кстати, ты Хейли не видел?
- Видел. Твоя ранняя пташка ушла туда минут двадцать назад, - Джей махнул туда, где должны были быть расположены душевые и фонтанчики с водой.
- Ясно.
Парень подхватил гигиенические принадлежности, закинул на плечо полотенце и уверенно направился туда, куда указал друг.
- Кофе-то тебе заварить? – окликнул его вслед Джей.
- Завари. Два.
Хейли сидела на импровизированной скамье у вереницы душевых кабинок и выглядела забавно: с её сонного лица ещё не сошла утренняя “помятость”, губы распухли, а щёки были чересчур розовыми, должно быть, из-за ледяной воды из фонтанчика. Вид у неё был потерянный и, когда Аарон опустился рядом с ней, она вздрогнула от неожиданности.
- Доброе утро, - произнёс он как можно более бодро, оставляя нежный поцелуй на порозовевшей щёчке.
- Доброе... – смущённо ответила она.
“И когда она перестанет так стесняться?”
- Ты чего здесь сидишь?
- Очередь, - девушка указала подбородком на кабинки, над каждой из которых виднелись облака пара. Судя по всему, они были далеко не единственными, кто проснулся в такую рань после хорошей гулянки.
Отстранённость Хейли не могла ускользнуть от его пристального взора.
“Что ж, кажется, начинаем заново”.
Аарон придвинулся к ней почти вплотную, и, наклонившись, продолжительно прикоснулся губами к её плечу.