- Значит, я для тебя своего рода трофей? Прости, но тебя ждёт разочарование, - Хейли отвернулась и уверенно зашагала вперёд.
- Нет, подожди! – парень ускорил шаг, догоняя её. – Я хотел сказать не это.
- А что? – она снова остановилась и испытующе посмотрела на него снизу вверх.
- Поначалу, да, честно говоря. Милашка, новенькая и всё такое... – Томми отвёл глаза, подбирая слова. – Но сейчас я понял, что действительно хочу узнать тебя. Попробовать запрыгнуть в последний вагон, понимаешь? Чёрт, я объясняю как кретин.
- Это правда, - кивнула девушка.
- У меня никогда не было серьёзных отношений, - выпалил он и зажмурился, словно ожидая пощёчины.
- Ну и? Тебе восемнадцать. Это нормально.
- Погоди, что? – он удивлённо заморгал.
- А какого ответа ты ждал? – раздражённо отмахнулась Хейли. – Или ты думал, что раз создал образ рокового холодного богатенького красавчика с душевной травмой, на которого без разбора вешаются все девчонки, то все должны обязательно вестись на него? У меня для тебя плохие новости, - она сочувственно похлопала его по плечу.
Парень рассмеялся.
- Честно говоря, именно так я и думал. Всегда думал, что это беспроигрышное амплуа, пока не познакомился с тобой. Спасибо, что разрушила мои стереотипы.
- Пожалуйста. А ещё ты думал, что все девушки любят розы.
- А что, это не так?
Хейли тихонько захихикала.
- Не заставляй меня думать, что ты безнадёжен. Пошли уже.
Том послушно засеменил следом за ней. Со стороны они выглядели слегка комично: длинный, худощавый как шпала парень со скучающим лицом едва поспевает за бойкой низенькой девчушкой с гордо поднятой головой ведущей рядом с собой велосипед.
- Знаешь, с тобой так тяжело разговаривать, - недовольно заметил парень.
- Разве? – девушка приподняла бровь. – Не вижу, чтобы ты сильно пытался.
- Язвишь. Да я не знаю, как к тебе подступиться! Я и так с тобой уже разоткровенничался.
- Значит, мы на верном пути.
На самом деле Хейли и сама не понимала, откуда в ней столько дерзости. Она совершенно точно знала, что не собирается давать Томасу никаких шансов на дальнейшие отношения, но играть с ним вдруг показалось очень увлекательным занятием.
- У меня есть к тебе предложение, - вдруг серьёзно сказал он, но, заметив, как меняется выражение её лица, поспешно добавил: - Не подумай ничего такого! Просто послушай.
- Слушаю, - ответила девушка, облегчённо выдыхая. Мало ли, что за предложения на уме у этого странного парня?
Том встал напротив неё на расстоянии вытянутой руки, положил ладони ей на плечи и заглянул в глаза.
- Ты сказала Дани, что дашь мне шанс исправиться в твоих глазах, верно?
- Не совсем. Я сказала, что поговорю с тобой, а там видно будет.
- Ну, суть почти одна и та же. Давай так: я приглашаю тебя погулять. Только мы вдвоем. Можно сказать, свидание. Но это будет полностью на твоих условиях. Время, место и то, что мы будем делать, выбираешь ты.
- В чём подвох? – Хейли недоверчиво покосилась на него и тут же ответила на свой вопрос. – В том, что нет варианта “нет, я никуда с тобой не пойду”?
- Ни в чём, - улыбнулся Томми, прищуривая глаза-льдинки. – Такой вариант, конечно, есть. Но я же говорил, что хочу узнать тебя. Всё прозрачно и кристально честно. Просто пообщаемся – не более. Покажешь мне, чем живёшь, что ты на самом деле любишь. И если всё будет хорошо, в следующий раз я покажу тебе, чем живу я. Идёт?
Она не горела желанием соглашаться.
“А с другой стороны, почему бы и нет? Свидание на моих условиях – не такая уж и плохая идея. Никто ведь не заставляет меня целоваться с ним, верно?”
- Хорошо, - она кивнула в знак согласия. Парень просиял.
- Как насчёт завтра? Слышал, у тебя начинаются выходные.
“С чёртовой Дани Лайонел мы в разведку точно не ходим!”
Девушка вздохнула.
- Завтра так завтра. Зайди за мной в четыре.
- Зайти?
- Верно. Никакой машины. И надень что-нибудь удобное.