- Что ж… - Хейли встала, оттряхнула от песка рубашку и повязала её вокруг пояса. – Пойдём?
Томми, всё ещё продолжая сидеть на месте, окинул её оценивающим взглядом с головы до ног.
- А фигурка у тебя сочная, Пауэлл. Удивительно, как от такого количества пеших походов у тебя такие…
- Такие что? – из глаз девушки в парня полетели гневные невидимые искры.
- Бёдра и задница. Поможешь подняться? – Том протянул ей руку, которую она решительно проигнорировала и, развернувшись, зашагала вперед.
- Иди к чёрту!
- Да что я такого сказал? Эй, подожди меня!
«Нет, кажется, помягче с этим придурком мне быть всё же не следует».
Спустя ещё сорок минут непрерывной пешей прогулки, на протяжении которых Том, болтая чепуху, всячески пытался разговорить обиженную девушку, они оказались на распутье. Тропа перед ними разделилась на две части: более узкое её ответвление уходило, казалось, в непроглядные лесные дебри.
- Ну и куда дальше, босс? – задорно спросил Томас. Настроение после кратковременного отдыха у него заметно приподнялось, хотя Хейли была уверена, что это были скорее истерические попытки убедить себя, что всё в порядке – Том плохо скрывал панику в голосе, а дурацкие шутки на протяжении последних пары миль пути были только прикрытием. Ни одного путника они так и не встретили.
- Погоди.
Девушка пошарила в рюкзаке и через мгновение достала из него круглую металлическую вещицу, которую принялась внимательно изучать.
- Только не говори, что это чёртов компас, - с недоверием покосился на предмет в её руках Том.
- Что тебя смущает?
Парень почесал затылок.
- Ну, разве его не используют… в море?
Хейли прыснула.
- Представь себе, не только.
- И ты что, правда понимаешь, что он там показывает? – Томми с любопытством заглянул ей через плечо.
- Конечно, - раздражённо ответила девушка. – Нам, кстати, туда.
И свернула на узкую тропку, ведущую в глушь. Парень помедлил.
- «Канешна», - передразнил её он себе под нос.
- Я всё слышала!
Беспросветная глушь только с виду оказалась такой. Хейли не ошиблась с направлением: пройдя совсем немного вглубь до их ушей донёсся шум воды.
- Ты слышишь это? – довольная собой, она повернулась к Тому, который лишь кивнул. – Мы дошли.
— Значит, точка Б всю дорогу всё же существовала. Я уж было подумал, что ты просто хочешь завести меня куда-нибудь подальше и прикончить.
- Если из нас двоих кто-то и похож на маньяка, то это не я, - фыркнула девушка. – Гляди!
Томми остановился как вкопанный и разинул рот то ли от удивления, то ли от восторга, то ли от всего сразу.
- Нихрена себе, какой огромный!
Водопад перед ними был довольно высоким, но огромным назвать его было тяжело. Мощные потоки воды, бьющие с высоты не менее двадцати футов, разбивались о камни у подножия скалы с оглушительным грохотом. На каменистой поляне они были не одни – на массивных валунах у водоёма уже фотографировалась группа из нескольких молодых ребят-туристов.
- Такие же сумасшедшие, как и ты… то есть мы, - заметил Том.
Хейли рассмеялась.
- Я же говорила, что на тропе мы не одни. Стоило оно того, как считаешь?
- Спрашиваешь? Конечно!
На этот раз догонять пришлось ей. Парень с энтузиазмом ринулся поближе разглядеть чудо природы.
«И куда подевалась вся его усталость?»
Девушка ощущала лёгкий привкус победы. Так чувствует себя человек, которому удалось, наконец, навязать заядлому скептику свою точку зрения. Томми выглядел не на шутку впечатлённым. Наблюдая за его реакцией, Хейли невольно вспомнила, как всего несколько недель назад Аарон привёл её на то самое тайное место. В Томе она узнала себя в тот день. Локация значительно отличалась – поляна Аарона казалась укромным островком уединения, а водопад весомо уступал этому в размерах. Тогда она почувствовала себя хранительницей некоего секрета, ведь то тихое местечко было ещё совсем не испорчено ногой человека. Оно стало ИХ местом с той самой минуты, когда он привёл её туда. Так ей казалось.