– Вот проныра, – подняв маленькую кошечку на руки, принялся ласково почёсывать за пушистым ухом, удостоившись весьма благосклонного мурлыканья.
Он никогда не верил в рассказы старых людей о том, что кнарри, выбирая себе спутника из людей, могут с помощью эмоций вести своего рода беззвучный разговор без слов. Обоим все было понятно и без пустого и трескучего сотрясания воздуха. На этот раз Тэйнор понял, что его успокаивают.
С девушкой всё будет в порядке. Причём, гораздо раньше, чем он смеет надеяться. Потом прилетело ощущение необходимости спешить. Вспыхнувшая перед глазами картинка не могла быть ничем иным, кроме вентиляционной шахты. Также понял, что это место находится совсем рядом на подотчётной здешним людям территории.
Потом шершавый розовый язычок заботливо прошёлся по заросшей трёхдневной щетиной щеке своего спутника. После чего юная кнарри грациозно спрыгнула на пол и вернулась к матери, которой сейчас тоже нужна была забота и поддержка.
– Мне нужно переговорить с вашим Советом. Я долго размышлял над обрывками фраз, сказанных Таором и его ближайшими союзниками. Честно говоря, напрашивающиеся выводы совсем неутешительны.
– Давай поговорим об этом там, где сможем обеспечить беседу без лишних ушей, – во взгляде ярко-зелёных глаз Старшего мастера-медика читался нешуточный укор. – Есть информация, которая не должна попасть не в те руки. Иначе, Технический Конгломерат падёт. Тогда все наши лишения и жертвы будут совершенно напрасны, Тэйнор.
– Прости, Манора. Просто я никогда не думал, что старые сказки окажутся не выдумками, а правдой.
– Ты услышал «Шёпот Кнарри»? – женщина лукаво улыбнулась. – Это не досужий вымысел. Они умеют доносить то, что хотят рассказать, посредством картинок и эмоций. К сожалению, на всех таких спутников не хватает. Надеюсь, со временем, популяция пушистых эмпатов восстановит свою численность. Тогда все, кто достоин такого спутника, будут согреты преданной и бескорыстной любовью и поддержкой. Увы, во время катаклизма сгинуло слишком многое, что составляло основу привычной для нас жизни. Нам остаётся лишь искать новые решения проблем, держаться вместе и надеяться на лучшее.
Попросив Саю позвать остальных и самой присоединиться к внеплановому совещанию, Старший мастер-медик увела Тэйнора в специально переоборудованное для важных бесед помещение, где почти всегда теперь находился Донар. Бывший горняк взял на себя большую часть бумажной работы. Так он постарался на свой лад отплатить за то, что ему позволили жить в человеческих условиях и не отдали на растерзание стае Великого Вождя.
В это время в Великий Вождь был в ярости. Таор был мрачен. Его положение с каждым днём становилось все неустойчивее. Ближайшие соратники, привыкшие брать всё и много, остальным оставляли лишь жалкие крохи. Они не собирались ни в чём себе отказывать. Особенно свита лютовала, когда дело касалось молодых женщин. Только долго на этом свете такие деятели не заживались. Некоторые от безысходности, не смея сбежать, сами бросались в пропасти и старые карьеры, не в силах выносить такой скотской жизни. Соседи же наотрез отказались идти под руку Великого Вождя.
Всё бы ничего, но ни его сына Алира и его людей, ни пустившуюся во все тяжкие Виру обнаружить так и не удалось. Свита же его обнаглела настолько, что без объяснений забирала себе всё, за что зацепился взгляд. Начинали от еды и немудрёного имущества и заканчивали подругами горняков и даже маститых Воинов Главной Штольни.
Он прекрасно понимал, что дело пахнет, как говорится, керосином. Либо удастся придумать, как добыть спутниц для всех, либо очень скоро каждодневные стычки за плотские удовольствия перерастут в братоубийственные побоища. Тяжело вздохнув, предводитель горняков крепко задумался. Ещё его не на шутку обеспокоило неприятное известие, что в Технологическом Конгломерате обосновались кнарри.
Телепаты могли основательно затруднить соседям их подрывную деятельность. Взрослые коты частенько сбивались в огромную царапающуюся и кусающуюся стаю. Её обоснованно побаивались даже крупные хищники и сверх всякой меры обнаглевшие крысы.
– Ворк, надо придумать, как извести усатых проходимцев. Эти твари могут спутать нам все карты и не дать захватить женщин и богатства за буферной зоной. Сейчас придётся сделать вид, что мы больше ни на что не претендуем.