Но было и то, что выдавало её инородность в этом месте. Прежде всего, Арка была в центре пустой площади, на некотором возвышении, и формировалась она из белоснежных камней внушительных размеров (взрослый человек ни за что не смог бы обхватить их), а логичной стены, через которую Арка формировала бы проход — не было. На каждой грани, каждого из камней были высечены руны, некоторые были знакомы гэр Вайнер, но не все. Наследие древних – вот что это было, и рунная магия была её отголосками.
Не успела красная шапочка ступить на площадь, как из одного дома показалась фигура в огненной мантии. Стоило ей приблизиться, как стало понятно – это старик, он ровно держал спину и вышагивал неторопливо, слегка опираясь на резной посох из красного дерева. Седые длинные волосы струились по плечам мага, борода также была свободна от причёски.
Они подошли к Портальной Арке одновременно.
— Ясного слова, мастер цэ Зилбэхоу, – склонилась в почтительном поклоне Элис.
— Лёгкой смерти, госпожа гэр Вайнер. – Голос мага был чистым и сильным, но не властным, в словах улавливалась теплота. – Куда на этот раз?
— Вэрмберг.
Мастер порталов кивнул и встал перед Аркой, вытянул посох сначала к одной руне, а потом ещё к четырём, каждая из них вспыхнула синим.
— Etavitca, – едва слышно выдохнул он.
Сияние рун расширилось и начало заполнять пространство внутри Арки. И когда оно заполнило все пространство, то стало похоже на озёрную гладь в штиль, такую же ровную и зеркальную. В Арке отразились маг, красная шапочка, мостовая, дома и светлеющее небо, но все это было синих оттенков и словно прозрачное, а в глубине угадывалось что-то ещё.
Мастер порталов отошёл в сторону, пропуская девушку. Та тронула поводья, направляя Вороного в центр портала, поравнявшись с магом, кивнула на прощание и растворилась в синей глади.
Портал закрылся с тихим хлопком, Бертрам цэ Зилбэхоу дождался нормализации магических потоков и пошел прочь от Портальной Арки.
***
Вэрмберг встретил красную шапочку полуденным солнцем и обычным гулом от столпотворения на площади. Оживление распространялось и на соседние улицы.
Звон разбившегося стекла ознаменовал закрытие портала. Этот звук потонул в гомоне голосов. Гэр Вайнер заметила портального мага этого города и поприветствовала того кивком. Этот маг был в синей мантии.
«В городе ничего необычного, – отметила красная шапочка, – значит что-то происходит вблизи Школы».
Задерживаться в Вэрмберге Элис не собиралась, а потому решительно направила Вороного к западным воротам. Толпа почтительно расступалась перед красной шапочкой, она была единственной кто, возвышался верхом над людским морем.
Город давно остался позади, как и погост, что был на пути девушки. Там так же все было спокойно: ограда целая и чары на месте.
Тракт сменился лесной тропой. Шелест молодой листвы и прошлогодней хвои, вплетались в птичьи трели. Где-то за деревьями солнце уже пряталось за горизонт, а цель пути была уже близко.
Очередной изгиб тропы вывел девушку из леса на поляну к старому дому. Девушка придержала поводья, останавливая своего вороного жеребца. Взору Элис предстала следующая картина: небольшое каменное строение в два полноценных этажа и с мансардой в острой двухскатной крыше, которая была покрыта глиняной черепицей. Время ее не пощадило, коричнево-красный цвет сменился серым, а также крыша была во мху. К дому были пристроены подсобное помещение и закрытое крыльцо, с ведущими к нему каменными ступенями. Это была Школа чародейства и ведовства.
«Все, как и было», – с облегчением улыбнулась гэр Вайнер. Напряжение не отпускающее во время всего пути отступило – девушка уже слышала кипящую там жизнь.
Гомон детских голосов доносился из-за дома, их перекрикивал женский, со старческой хрипотцой. И всему этому сопутствовали удары топора о дерево и характерный треск.
«Джарет колет дрова», – вновь улыбнулась девушка.