Тай проследив за его взглядом, отошёл к подножию плато и, что-то подобрав с земли, вернулся обратно. При этом Велас заметил, что он довольно сильно хромает и двигается как-то неуверенно и медленно. Велас услышал металлический щелчок, донесшийся из его пасти, и в следующий миг к его ногам упали две половинки браслета. Тай медленно лёг на песок. Видимо столь непродолжительное путешествие утомило его.
Велас быстро подошёл и поднял целый браслет, лежащий у батискафа. Его внимание привлекли крупные следы практически рядом с его батискафом. Прошлой ночью прошёл небольшой дождь и на влажном песке отчётливо были видны следы крупных животных. Затем он вернулся и сел рядом со зверем.
Скорее всего, зверь добрался до берега первым и увидел падение Веласа. Прыгнув, Тай перехватил его в воздухе, и всей своей тяжестью, рухнув на эти булыжники у подножия, сильно ушибся, тем самым смягчив падение человека. Другого объяснения у Веласа не было.
Таю он ничем не мог помочь. Единственный браслет, усовершенствованный врачом с корабля, с помощью которого он когда-то вылечил волка, был только что уничтожен.
Тай понял, что Велас задерживается из-за него и, ткнувшись в него своей мордой, поднялся и направился к воде, стараясь не хромать, но, не дойдя до воды, вновь лёг на песок и больше не двинулся с места.
Убедившись, что с Таем всё в порядке и он просто прилёг отдохнуть, Велас вернулся к заинтересовавшим его следам. Он сразу определил, что это были за хищники, ему неоднократно приходилось видеть такие следы. Они принадлежали крупным кошкам с верхними клыками, на несколько сантиметров торчащими из пасти. Следы вели со стороны плато.
Надев на запястье браслет, и активировав его, Велас подошёл к подножию. Среди камней он обнаружил труп одного из представителей этих хищников. Труп был сильно изуродован, видимо, кошка попалась на зубы Таю. Прячась в многочисленных расщелинах и используя булыжники как прикрытие, кошки могли напасть с любой стороны, поэтому Тай и оттащил его от этого места. Как бы в подтверждение Велас услышал глухой рык, исходящий откуда-то из глубины одной из расщелин. Он быстро вернулся на берег к Таю. На берегу на открытой местности кошкам было практически невозможно подобраться к зверю и человеку.
Видимо они пытались напасть прошлой ночью или днём, но Таю удалось их отогнать. Судя по следам, хищников было не много. Это были всего лишь разведчики, которые побоялись напасть на зверя. Зная, что он ранен, они не откажутся от столь лёгкой и крупной добычи, и обязательно вернутся с подкреплением. Только на этот раз Тай уже не сможет отразить их атаку.
Убедившись, что Тай не сможет двинуться с места в ближайшие часы, Велас разблокировал свой батискаф и, устроившись поудобней, принялся ждать гостей.
Спустя какое-то время из одного из отсеков аппарата он достал свой амулет и, проведя пальцем по выемке, в которой раньше располагался кристалл, вновь положил его в отсек и закрыл:
– Я больше не хранитель, Тай… – тихо произнёс он.
Зверь поднял голову, услыхав, что человек обращается к нему. Но спустя мгновение Велас вновь достал свой амулет и надел его:
– Хотя теперь это уже не имеет значения.
Прошла ночь, и наступил новый день. Кошки по-прежнему не давали о себе знать. Велас сидел в батискафе, о чём-то размышляя. Из задумчивости его вывело лёгкое движение за деревьями, которое он уловил краем глаза.
Кошки постепенно начинали собираться. Их тени мелькали за деревьями и скользили по камням у подножия плато не решаясь приблизиться. Ближе к вечеру они осмелели и стали подходить на расстояние всего в несколько шагов, скаля свои и без того огромные клыки.
Велас пока не предпринимал никаких действий, и хищники решили, что перед ними лёгкая добыча. Обычно эти хищники нападают из засады, но на берегу им негде было спрятаться, и они просто перемещались туда-сюда по берегу, стараясь окружить своих жертв, но вода была надёжной преградой у них на пути. Тем не менее, расстояние всё сокращалось, и Велас встал, и активировал браслет.
Хищники продолжали наступать, совершенно не чувствуя угрозы. Одна из ближайших кошек припала к земле, готовясь к прыжку. Её примеру были готовы последовать и другие, и Велас убил её ударом молнии. Остальных он просто разогнал направленным снопом искр.