Этой демонстрации хватило на несколько часов. Но, уже поздней ночью, кошки вновь начали собираться, только уже не подходили близко. Лежащий на берегу труп их соплеменника отлично напоминал им о том, что произошло здесь прошлым вечером. Они расположились с двух сторон по берегу в нескольких метрах от своих жертв, видимо ожидая, когда те заснут. Но Веласу вовсе не хотелось спать, за прошедшие сутки он неплохо выспался. За всё время хищники вновь сделали несколько попыток приблизиться, но Велас по-прежнему отгонял их искрами и шаровыми молниями.
Ближе к утру хищники отступили. И хотя кошки и скрылись с глаз, но Велас, нет-нет, да замечал мелькания за деревьями. Нужно было уходить с этого берега. Уже несколько суток, в отличие от человека, Тай ничего не ел. От мяса хищника привереда наотрез отказался. Велас, конечно, мог добыть в лесу столь любимого им зайца, но отойди он хотя бы на несколько шагов, кошки непременно вновь попытаются напасть.
Велас уже почти двое суток был на ногах, но он так рвался домой, что напрочь забыл и про усталость, и про сон. Он знал, что если кошки продлят осаду ещё на ночь, то они добьются своего. К искрам и молниям они уже начинали привыкать и вскоре нападут, не обращая на это внимания, а другого оружия против них, кроме браслета и ружья, которое всегда хранилось в батискафе, у Веласа не было. Всё прошедшее время они осторожничали, но сейчас, уже достаточно проголодавшись, они могут напасть все разом и тогда их будет уже не остановить.
Кажется, Тай это тоже понимал и ближе к середине дня он наконец-то поднялся, и вновь направился к реке. Велас заметил, что хромает он уже меньше. Нужно было сопроводить его на корабль, чтобы там ему оказали помощь.
– На корабль, Тай! – крикнул Велас и, быстро заскочив в свой батискаф, отчалил от берега.
Кошки встрепенулись и повскакивали со своих мест, но батискаф был уже на середине реки и погрузился под воду. Велас снял с запястья браслет и закрыл его в одном из отсеков аппарата.
Велас практически никогда не пользовался функцией «сверхбыстрого» перемещения, но он уже давно заметил способность зверя к такому виду перемещения в водной среде и сейчас он надеялся, что Тай вновь сможет преодолеть огромное расстояние за доли секунды.
Заметив, что зверь внезапно исчез, как бывало не раз, Велас активировал эту функцию на своём батискафе. В следующий миг он уже оказался у подводного «острова».
Как всегда, на берегу его встречал Белотур, предупрежденный заранее о его появлении системой защиты. Зверь не спеша вышел на берег и лёг на песок. Подъезжая к берегу Велас вновь достал и надел браслет.
– Мне нужно уехать! Тай ранен, окажите ему помощь! – крикнул Велас, даже не покинув батискафа. Он хотел уже захлопнуть крышку и вновь отчалить.
– Велас! Стой!!! – крикнул Белотур таким тоном, что Велас невольно подчинился и сошёл на берег.
Белотур дал знак своим людям, что бы те сходили за Балием. Затем, обращаясь к Веласу, он произнёс:
– Линк и Орис были здесь несколько минут назад, и искали тебя… Я отдал им браслет, который позволил бы им тебя найти. Думаю, через несколько минут они вновь будут здесь, и вы сможете вместе вернуться домой, – с этими словами Белотур активировал свой браслет.
– Странно… – удивлённо произнёс он через мгновение, показывая Веласу появившуюся карту, на которой отчётливо были видны две точки, впрочем, одна из которых, по-прежнему, то пропадала, то снова появлялась. – Твой браслет всё ещё находится на том берегу… Этот сигнал идёт с браслета Линка. Взгляни они уже там.
– Что?! Но они не могли принять сигнал с того браслета… – растерянно произнёс Велас.
Ему вновь представился берег, на котором собрались десятки хищников, которых уже невозможно было остановить молниями и искрами.
– Но если ты здесь… то почему сигнал продолжает идти с того берега? – недоумевал Белотур, заметив на его запястье браслет.
– Это не тот браслет… – чуть слышно прошептал Велас.
В следующий миг он уже заскочил в свой батискаф и стремительно покинул пристань.
– Заполошный… – проговорил врач, внезапно появившийся за спиной у Белотура.
Затем он подошёл к зверю и, активировав браслет, взглянул на него сквозь появившийся экран.
– Ничего не понимаю… Мне сказали, что он сам вышел на берег?! – удивлённо спросил он у Белотура, который подошёл к нему.