Войдя в пещеру Стоян увидел Ралина, сидящего перед костром. Заметив пришельца, Ралин тут же вскочил:
– Ты здесь?! Откуда? Тебя же… – Ралин запнулся.
– Что? Арестовали? А откуда тебе это известно? Я слышал, что и ты в розыске.
Лучше тебе сдаться и всё рассказать.
– Что рассказать?
– О том, что на самом деле произошло на берегу позапрошлым вечером.
– Ты же сам был там и всё видел!
– Куда ты дел настоящий кристалл? Мне сказали, что он не покидал континент. Значит, на берегу его у тебя уже не было. Кому ты успел передать камень?
– Ты с ума сошёл! Ты же сам видел, как твоя зверюга сожрала его. Что тебе ещё нужно?!
– Тай не смог бы этого сделать. Настоящий кристалл невозможно уничтожить. На берегу у тебя была подделка. Кому ты отдал настоящий камень?!
– Да не было никакой подделки! Это и был настоящий камень. По крайней мере, это был тот же камень, который я забрал из пирамиды и если он оказался бракованным, то все вопросы к островитянам, а не ко мне!
– Зачем ты вообще взял камень? Кто тебе приказал? Это был Велас?
– А вот это тебя уже не касается. Какая теперь разница? Настоящий или поддельный, камень всё равно исчез.
Стоян хотел ещё что-то спросить, но внезапно его отвлек какой-то шум на улице. Стоян испугался, что это могли быть стражники, а встреча с ними сейчас вовсе не входила в его планы. Сначала нужно было вернуть браслет Весте.
– Приди и всё расскажи. Тебя не тронут, если поможешь вернуть кристалл.
Стоян стремительно покинул пещеру и скрылся в ночи…
На следующее утро после побега охотника из-под стражи Велас вновь пришёл на перекопанный берег. Если дорогу от пирамиды до берега стражники абсолютно не тронули, то здесь потрудились на славу. Ни о каких следах не могло быть и речи. Восстановить картину происшедшего было невозможно.
«Вы вдвоём прибежали на берег… Что произошло потом? Почему ты молчишь?» – думал Велас.
Велас подошёл поближе к кромке океана. Здесь песок был не так сильно разрыт и действительно, можно было обнаружить свежий след от батискафа, а также несколько человеческих следов ведущих к нему. По характеру следов Велас определил, что человек не шёл, а бежал к батискафу.
«Допустим, Ралин действительно прыгнул в батискаф и стремительно исчез. Ты спокойно возвращаешься, уверенный в том, что камень остался у Ралина. Почему ты в этом так уверен?»
Велас отошёл от кромки воды. Оглядывая песок, он внезапно заметил, как в одной из ям что-то блеснуло в лучах солнца. Он подошёл поближе. Действительно на самом дне и по краям ямки что-то поблёскивало, но это был не песок.
Велас активировал браслет. Он раздвоился по руке, открывая полупрозрачную пленку, над которой завис небольшой прозрачный «экран», слегка излучавший голубоватое свечение. Велас направил этот «экран» на ямку, в которой обнаружил неизвестные песчинки. Прибор тут же вычислил их все и дал краткую характеристику. Эти песчинки принадлежали исчезнувшему кристаллу Смага.
Велас отошёл в сторону и разросшимся «экраном» охватил практически весь берег. На «экране» появились тысячи песчинок хаотично разбросанных по песку. Ошибки не было. Прибор ещё раз подтвердил, что это были песчинки от кристалла Смага.
Велас улыбнулся:
– И кто знает, что ещё возможно в этом мире… Кристалл не покидал этого берега. Здесь он был уничтожен и ты видел это. Видел, но не поверил…
Тем временем прибор вычислил, что если собрать все песчинки с берега, то они составят, лишь пятую часть от целого кристалла. Куда исчезло остальное?
Из кустов с противоположной стороны вышел стражник и махнул рукой Веласу. Велас подошёл.
– У нас убийство, – коротко сказал стражник и вновь скрылся в зарослях.
Спустя час Велас, Линк и несколько стражников были у пещерных лабиринтов.
На траве недалеко от входа в одну из пещер лежал Ралин с кинжалом в груди. Велас внимательно осмотрел прилегающие кусты и зашёл в пещеру.
– Это точно Стоян, – сказал Линк. – На допросе он всё время обвинял Ралина. И побег он совершил, наверняка, чтобы найти его. Видимо они не поделили кристалл и Стоян убил его.
– Если бы они были сообщниками, то Стоян бы про него не упомянул, – сказал Велас, выходя из пещеры. – Убийца не из местных жителей.