- Что-то большое, - страшно волнуясь, заметил Мемр.
- Стадо оленей, - пожал плечами Лорк.
Кусты исторгли из себя настоящую буро-серую живую стену из животных. Поток оленей вырвался из-под лесного покрова, хлынул на дорогу, пересёк её в сотне шагов от телеги с репой, на которой сидели двое шпионов, и врезался в зелёную стену из хвои, росшей на северной половине Миргордской равнины.
Их были сотни, самок, самцов и детёнышей. В уши забивался тяжёлый град звуков, высекаемых из земли тысячами копыт. В воздух поднялись клубы светлой пыли.
- Ты когда-нибудь видел подобное?! - крикнул Мемр.
- Нет, Ориду меня забери! Что-то их вспугнуло!
- Интересно что?
- Нам тоже интересно! - раздался третий голос. - Как и то, почему они бегут на север.
Двое шпионов испуганно обернулись.
Три всадника подъехали незаметно, воспользовавшись шумом.
Один из них запрыгнул на гору репы, обнажив короткий меч, и принялся одной рукой её разгребать. Второй, с чёрными волосами, собранными в длинный конский хвост, замер на крепком вороном скакуне, направив на шпионов поблескивающий алым кристаллом жезл. Третий, с блестящей на солнце лысиной, сидел и с любопытством наблюдал за тем, как последние животные исчезают в кустах, оставляя за собой вытоптанный луг и завесу пыли.
- Перегнали нас, говоришь? - прошипел Мемр, зло глядя на Лорка.
Тот развёл руками.
- Ваши имена, господа, - спросил Рензам.
- Касабал Лорк и Мемр.
Рензам поднял бровь.
- Просто Мемр?
- Просто Мемр.
- Я буду называть тебя Молчуном. Так кто, Молчун, дал вам приказ следить за нами?
- Я знаю, кто, - сказал Остис, достав со дна телеги небольшой закрытый сундук и две смятые сутаны бело-салатовой расцветки. - Епископ Энгельберт.
- Тот, что в Забрасине? - уточнил Рензам.
- Ага.
Рензам посмотрел на Мемра.
- Что конкретно он приказал вам делать?
- Боюсь, Лорк, нам не жить, - сказал Мемр, посмотрев на напарника.
- Я это устрою, если вы не ответите на вопрос.
- Смотри, у них тут в сундуке письма! - воскликнул Остис, но его улыбка быстро померкла. - Путевой лист, накладная... Тьфу!
Рензам с неприкрытым весельем посмотрел на двух шпионов.
- Торговцы репой. Никогда не приходилось сжигать торговцев репой...
- ...И мы их отпустили восвояси. Вот такая вот, почти бесплодная, остановка, - Остис положил в рот ложку с похлёбкой и простонал от удовольствия. - Всё, что мы узнали - это то, что Энгельберт решил проследить за нами, чтобы собрать на нас компромат.
- Что странно, - молвил Рензам, обменявшись взглядом с Остисом и Сивертом. - Поскольку я ему на пятки вроде бы не наступал.
- Что могло заставить оленей массово двигаться на север? - спросил Гирем. - Условия там не сравнить с теми, что в южных областях равнины.
Все спутники разом посмотрели на Джаффара. Тот сосредоточенно ковырялся пальцем в столу, пока не заметил пристальные взгляды товарище, спохватился.
- Ну, может быть, это их обычные сезонные перемещения. Или же они предчувствуют какие-то изменения на юге.
- Ладно, будем пока что считать это очередной загадкой. Первую мы решим по приезду в Забрасин. А сейчас всем спать. Завтра будем ехать весь и почти всю ночь, чтобы не задерживаться на Дороге Пепла и к утру быть в Забрасине. Оттуда до Льдины ещё две недели пути.
На этом разговоры почти смолкли, лишь Джаффар о чём-то перешёптывался с Остисом. Вставая из-за стола Гирем украдкой посмотрел на Сиверта, подхватил с пола свой мешок и плащ и двинулся к лестнице, ведущей на второй этаж, где находилась их комната.
История отца показалась ему слишком скупой на детали и короткой. Такое ощущение, что Рензам не поведал её до конца.
Предоставленная путникам комната была проста, но достаточно удобна. Джаффар уселся перед камином, сняв с себя сапоги, и принялся растирать белые ступни. Остис и Сиверт облюбовали кровати, стоявшие у противоположных стен. Рензам повесил плащ на одну из скоб, торчавших в стене, и развалился на постели. Гирему досталось место у окна. Из-за закрытых ставен ощутимо поддувало, хотя воздух и был тёплым.
Внезапно раздался стук в дверь. Рензам и Остис резко вскочили с кроватей, артарианец взял в руки ножны с мечом. Джаффар неспеша поднялся на ноги, один только Сиверт продолжил лежать на кровати, заложив руки за голову и глядя в потолок.
- Кто там?! - громко спросил Рензам.
- Я хозяин этого заведения, сэр Рензам, - глухо донеслось из-за двери. - Простите, что вторгаюсь без спросу, но мне нужно вам кое-что сказать.