— Это отношение к человеческой жизни…
— Хуже этого? — Я указал на трупы, сотворенные им самим.
— Я убил их честно — в бою!
— Довольно лицемерное заявление. Ты заведомо был сильнее их. Жизнь — не рыцарский турнир. И наш мир ничуть не лучше других, можешь мне поверить.
Гамлет молча секунду смотрел на меня с тоской в глазах.
— Я не могу принять волчьи законы так легко, как ты. Сегодня был первый день, когда я убивал своими руками.
— А у меня — уже нет. Вот и вся разница, — сказал я негромко.
Мы замолчали, глядя друг на друга. Привыкая к тому, что можем быть не только тем, чем хотели бы себя видеть.
Забытая нами девушка вздохнула с легким стоном, пошевелившись.
Мы оглянулись, бросили друг другу виноватые взгляды, ощутив внезапный стыд, и поспешили к ней, стремясь загладить оплошность.
— Ты не ранена, юная госпожа? — спросил я мягко, видя, что она открыла глаза и испуганно озирается. Увидев нас, она неуверенно вздрогнула, ведь мы были для нее еще слишком чужими, и души наши — непроглядные потемки.
Я оказался прав — глаза у нее были серые, светлые как серебро.
— Нет, — выдохнула она и подняла руку к ушибленной щеке. — Вы отвезете меня назад? — быстро спросила она.
— Конечно! — воскликнул Гамлет. — Не бойся, госпожа, мы люди чести. Если ты уже можешь ехать, мы отправимся немедля.
Он встал и пошел к лошадям. Те были прекрасно обучены и никуда не убежали.
— Поймать для тебя лошадь, леди, или ты поедешь с кем-то из нас? — спросил он.
Она нерешительно потерла висок, потом качнула головой.
— Думаю, я не смогу сейчас править сама.
Гамлет кивнул, подводя своего вороного и Гвена.
— Мой конь устал меньше, — сообщил он. — Думаю, будет лучше, если леди поедет со мной.
— Гвен! — Девушка вдруг улыбнулась и, резво поднявшись, шагнула к стареющему серому коню, ласково погладив его нос. Тот ответил ей тихим ржанием. — Добрый старый Гвен, — проговорила она любовно. — Ты еще совсем неплох. Может, лорд Кей слишком рано от тебя отказался?
— Лорд Кей? — переспросил я удивленно. — Так это его конь?
— Да. Был. Пока ему не потребовался конь помоложе и сильнее.
Гамлет вскочил в седло и протянул девушке руку. Я помог ей сесть позади него. Она осторожно обхватила моего друга за пояс. Юная девица держалась с завидным достоинством. Можно было не сомневаться, что она являлась какой-то знатной особой. Положение, как водится, обязывает.
Я сел на Гвена, и мы неспешно двинулись в обратный путь, не забывая оглядываться и оставаясь начеку.
Девушка с любопытством разглядывала нас обоих.
— Тебя действительно зовут Эрик? — спросила она. Наверное, ей было удобнее говорить со мной, чем со спиной Гамлета.
Я улыбнулся и кивнул.
— Зловещее имя, — заметила она. — Кто ты?
— Пока никто. Тот, кто еще не знает своего места в этом мире.
Она засмеялась и мило покраснела. На бархатную как персик детскую щечку упала русая прядь.
— Прости. Ты держишься и говоришь как принц. И ты, — сказала она, обращаясь к Гамлету. — Могу я узнать твое имя? Мне хотелось бы знать имена своих спасителей.
— Ланселот, — с готовностью ответил Гамлет. — И я тоже могу сказать о себе очень немногое. Я должен чего-то добиться сам, прежде чем смогу сказать с уверенностью, кто я такой.
— М-м… — тихо и будто бы понимающе промолвила она, чуть наморщив гладкий лобик и задумываясь. Надеюсь, мы не слишком ее заинтриговали?
— А кто же ты, госпожа? — вкрадчиво спросил я, отвлекая ее от чрезмерных раздумий. — Трудно поверить, что эти люди напали на нас просто так. Ведь им нужна была именно ты. Все их действия указывают на это.
Ее лицо омрачилось, она поежилась.
— Должно быть, ты прав. Мой отец — правитель Лодегранса, что на севере. Я — его единственная наследница. Вероятно, тот кто станет моим мужем, получит и все королевство.
— Правитель Лодегранса, — пробормотал я. — Как же твое имя, леди?
— Гвенивер, — ответила она кротко, опустив ресницы.
Я так и знал. Но все равно был ошеломлен и ощутил, как волоски на коже встали дыбом, будто рядом ударила молния. Мне захотелось расхохотаться — Гвенивер и Ланселот на одной лошади! Не слишком ли много для одного дня?
Наверное, Ланселот ощутил то же самое, или даже сильнее. Он резко натянул поводья и слабым голосом воскликнул:
— Бог ты мой!
— Осторожней, Ланселот, — сказал я предостерегающе, подавив шальной смешок. — Ты все-таки везешь принцессу!
Он покраснел и снова тронул коня, задумчиво хмурясь.