— Спасибо. Я знала, что могу тебе доверять.
— Еще бы, ваше императорское величество, — хмыкнул Кайто.
Акира смутилась, глаза ее забегали. Кайто не настаивал, не обвинял, но она ощутила тяжесть этой недоговорки, повисшей между ними.
— Я расскажу, — сказала Акира. — Идем, Арчи тоже будет интересно узнать.
10. Восьмая
Когда Акира пообещала все объяснить, Кайто совсем не ожидал, что она вытащит уже знакомый ему генератор, купленный на Шаказисе. Она все еще была бледна, и Кайто, несмотря на колючее недовольство от того, что от них что-то скрывали, глубоко внутри хотел снова обнять капитана. Непрошеное воспоминание: как младшая сестра тряслась, когда корабль дергался, проходя через пояс астероидов. Стараясь не смотреть на них с Арчи, которая доверила «Смех» автопилоту и отошла от кресла, Акира поставила небольшой генератор на панель управления и зажгла его легким касанием пальцев. Загорелся приветливый зеленый огонек.
— Так будет нагляднее, — тихо сказала Акира. — Я долго откладывала этот разговор, но поняла, что словами получится… не так. Я бы на вашем месте и вовсе мне не поверила. Но ментальную картину… то, что принято называть иллюзиями, сложно подделать. Там отражается настоящее подсознание.
Значит, теперь она решила вывернуть свою душу наизнанку перед ними, пропустить их в подсознание. Кайто растерялся; он никогда не требовал такого от Акиры, не посмел бы. Ему хватило бы простых объяснений. Когда-то он был настолько наивен, что верил всякому слову, сказанному наставниками в военной академии, и Кайто подозревал, что остался столь же непритязателен. Доверие империя выстраивала на страхе, на подчинении. Ты просто не посмеешь усомниться в словах своего командира, потому что он — велик, он всегда прав.
С Акирой было иначе. В ней Кайто видел обычную девушку, иногда наивную, иногда легкомысленную, но понятную и близкую ему. Ее любовь к красивым вещам и к искусству пробудила что-то и в нем, в солдате, который видел только поля сражений. Она показала ему, что они могут быть теми, кем захотят. Кайто верил Акире, потому что она была его капитаном и — более того — его подругой. Его семьей.
— Я бы предпочла просто короткую версию, — проворчала Арчи, по всей видимости, тоже смущенная мрачной торжественностью Акиры, которая застыла около генератора. — Думаю, будет достаточно, если ты, типа, пообещаешь не врать.
— На мизинцах? — улыбнулась Акира.
— Что творится? — немного неестественно спросил Блеск, который наблюдал за ними. Такие моменты волнения выдавали, что общее человечье наречие для него неродное.
Фэйт растерянно оглядывал Кайто и Акиру, которые вернулись на «Смех» в странном, как могло казаться, настроении. Уж не думал ли Блеск, что их подменили коварные ментаты из Видящих? Это смахивало на теорию заговора… Кайто вздохнул: они все оказались в большой теории заговора, и та закручивалась еще сильнее, как бесконечная спираль.
— Акира — принцесса империи, — сказала Арчи.
— Я не принцесса! — воскликнула та даже с некоторым отвращением.
— Это еще хуже! Тогда мы вообще не знаем, кто ты!
— Давайте все успокоимся! — прервал свое молчание Кайто и поднял руки.
Он не думал, что это сработает, особенно учитывая, что Акиру еще потряхивало после их сумасбродной вылазки, Арчи выглядела так, как будто скоро начнет кусаться, а Блеск растерянно оглядывался и шевелил острыми ушами. Но они все обернулись к Кайто, и он неловко пожал плечами. Не любил внимание.
— Мы смогли кое-что узнать о фэйтах, — обратился он к Блеску, пока они не позабыли о том, зачем отправлялись к Видящим. — Они были на корабле, но смогли добраться до системы передачи. После этого их отправили в место, которое они называют Дельта-117. Не знаю, планета это или корабль…
Название не походило на обозначение Коалиции: они предпочитали латиницу и множество цифр, поэтому Кайто ставил бы, что Видящие придумали свою систему обозначений для ковчегов и — кто знает! — целых планет. Арчи залезла в навигатор, пытаясь вбить туда название, но вынуждена была отступить — особенно неловко ей было смотреть в глаза Блеска, взгляд которых становился постепенно все более разочарованным.
— У человека, с которым мы говорили, была нашивка на рукаве — Дельта-3, — сказала Акира.
— Я думал, это треугольник, — смутился Кайто. — Итак, это названия команд?
— Возможно, они идут на укрупнение. Такие маленькие корабли — до десятка, большие ковчеги — до сотни, и тогда 117… может оказаться планетой или огромным линкором, как «Тиамат», — решила Акира. — Мы сможем их найти, — пообещала она Блеску. — Я оставила несколько следящих программ в их защите. Когда они их обнаружат, будет слишком поздно!