Выслушав его, Блеск лишь смиренно покачал головой:
— Я благодарен, что вы хоть что-то узнали. Это след, который может привести нас к цели, хотя… не знаю, иногда мне кажется, что все уже кончено, — признался Блеск. — Что мне стоит оставить мысли о них и жить дальше. Но я знаю, что не успокоюсь, покуда не увижу их безглазыми и бездыханными.
— И правильно, — кивнул Кайто, удивившись своей уверенности. — Я бы тоже не смог бросить своих… сестер по команде.
Он пытался выражаться так, чтобы Блеск понял, но осознал, что вовсе не чувствует отторжения, называя так Акиру и Арчи — особенно теперь, когда он столько узнал о капитане и все равно клялся ее защищать. Кайто давно оставался на «Смехе» не из-за денег и даже не потому, что больше ему некуда было идти. Он был здесь ради них, потому что они нуждались в нем, а он — как ни странно это было признавать — гораздо лучше чувствовал себя, когда Акира и Арчи оказывались рядом. Наверное, это и называлось семьей. Кайто почти не помнил свою, но думал именно так.
— Это ультрамарин? — спросил Кайто, и Блеск кивнул. — Значит, вы давно знали про кристаллические формы?
— Да, в нашей системе звезда слишком далеко, на тверди земли холодно, и мы спустились вниз. Там, в пещерах, мы и находили ультрамарин, который превратился в камень. Мы много лет жили рядом с месторождениями… За счет их энергии мы можем обогревать города и давать им свет.
Кайто в задумчивости посмотрел на фэйта. Его лицо все еще казалось слишком прекрасным, слишком кукольным, но Кайто начинал к нему привыкать. А вот глаза… В полумраке небольшой каморки они светились в темноте, и Кайто догадался, что фэйтам пришлось адаптироваться к вечным сумеркам подземелья.
Они столько лет жили рядом с ультрамарином, украшали свое оружие камнями, как это на них повлияло? Криврин упоминал, что на его родной планете тоже знали про месторождение и делали украшение с камнями (подумать только, какое варварство!), но фэйты обитали под землей, у самых залежей… Где они брали воду? Где охотились, как растили пищу? Может, оттуда и появились их рассказы про предвидение? Они питались тем, что им давал ультрамарин!
Долгие годы они провели в темноте, освещаемой энергией кристаллов. Сменялись поколения. Возможно, эта долгая эволюция и могла привести к появлению сильных ментатов, которые неосознанно пользовались своими способностями, но Видящие теперь хотели пройти путь за несколько экспериментов… неудивительно, что их подопытные сходили с ума и умирали. Слишком быстро. Слишком жадно.
— Рано еще для этого ножа, — сказал Кайто, когда Блеск передал ему клинок, чтобы рассмотреть. Совсем легкий, но Кайто не отваживался взмахнуть им на пробу. Не зря фэйт сказал, что это его душа, к ней пристало относиться с уважением. — Идем с нами на собрание капитанов, расскажешь, как Видящие обходятся с твоим народом.
Фэйты для Видящих лишь этап перехода, природная трансформация, промежуточная цель, которой они хотели добиться. Прежде Кайто даже не задумывался об этом народе, но теперь видел: несмотря на замкнутость, тихую, неприметную жизнь, фэйты могли бы многое рассказать о тайнах ультрамарина. Возможно, в Кайто взыграло странное чувство общности, ведь когда-то империя, еще на Земле, была закрытой страной, бережно хранившей свои традиции от остальных.
— Вы хотите собрать пиратов? — удивился Блеск. — Противостоять империи и Видящим?
— Акира говорит, что попробует их убедить. Она многое знает о принцессе, и кроме того… мы можем воспользоваться их родством. Видящих дурить мы долго не сможем, но простые солдаты, для которых императорская семья — боги? Может сработать. Если Акира уговорит их сложить оружие… Но пока что даже информация — это помощь, посмотрим, что пираты могут предложить.
Кайто бежал от мысли о том, что ему придется сражаться с империей. Это было не то же, что оставить армию, бывших товарищей позади; ему уже пришлось столкнуться с диверсантами Аматерасу у авесов — крайне неудачно, снова фантомно заныла отрубленная нога, и таких схваток будет больше. Все эти юноши и девушки — он знал, по каким учебникам их воспитывают, какие слова им вбивают в головы, как они верят в то, умирают ради славы империи. Их ему придется убивать, чтобы защитить своих, а ведь кто-то из имперцев может, как он и Акира, помышлять о побеге, может внутренне сопротивляться, но Кайто должен будет рубить.