Кайто растерянно кивнул, хотя ему казалось, что они ищут не то что иголку в стоге сена… иголку в целом космосе! Однако в упорстве Акиры с сверкающими глазами Кайто совсем не сомневался. Гадюка тоже ухмыльнулась, почувствовав это настроение. Она сидела по-хозяйски, закинув ноги на стол, рассматривала тоже фотографии Лисицы, которые вертелись перед ней в слайд-шоу.
— Кое-что слышала я про эту Лисицу, — сказала Гадюка. — Я не всегда была свободной пираткой, до этого служила в ЧВК, но даже до меня доходили слухи. Лисица… странной была, тоже пыталась до этого вашего ультрамарина добраться.
— Он не наш, — пробормотала Арчи. — Как это — добраться?
— Спонсировала добычу в колониях, — пояснила Гадюка. — Оно выгодно получается, как будто у тебя собственное месторождение, и можно торговать сколько хочешь. Многие корпы так делают, но пираты обычно предпочитают… ну, попроще зарабатывать.
— И кому эти колонии принадлежат в самом деле? — спросил Кайто, подозревая, что уже знает ответ.
Империи. Большая часть колоний в этом секторе принадлежала империи. Мотив угадывался: Лисица воровала прибыль, с ней захотели расквитаться. Видящие и императорская семья могли долгие годы сотрудничать, и, чтобы не обагрять руки кровью, империя воспользовалась связями ментатов. Боялись спровоцировать остальных капитанов? Вскоре началась война с серпентами, и лишние конфликты — и трата ресурсов — были имперцам не нужны.
— А если Лисица интересовалась, то могла и выяснить, что за опыты у империи с ультрамарином, — по-простецки растрепав волосы пятерней, сказала Арчи. — Или она сама что-то нашла?
Верить в то, что Лисица тоже занималась опытами над людьми, совсем не хотелось, но Кайто не знал, откуда у него взялась такая уверенность в ней. Не из-за Акиры ли? Не мог он уложить в голове, что Акира стала бы верить в плохого человека, хотя это было и наивно: Акира же никогда не знала пиратку по-настоящему, только образ из книжек, созданный умелым беллетристом.
Но теперь, когда они раскапывали смерть Лисицы, Кайто невольно проникался к ней все больше.
Блеск заглянул в каюту и смутился, когда на нем скрестились все взгляды. Он прижал уши к голове, бросил быстрый взгляд на экран на стене, на карту, а потом уперся в Гадюку, которая и впрямь напоминала затаившуюся змею, и еще больше испугался. Кайто замечал, что Блеск старается держаться подальше от пиратов с «Тиамат» — может, юных фэйтов учили, что людям доверять нельзя, что все они могут предать и сдать на опыты.
— Все в порядке, ты хотел что-то? — окликнула его Акира.
— Никак новые песни услышал? — сказала Арчи.
— Нет, я только… послушать хотел…
Блеск все время блуждал где-то рядом, поглядывал на них и ожидал, когда они отправятся выручать его товарищей. Кайто взгляд двух пар глаз фэйта напрягал, потому что он чувствовал тяжесть легшего на него обязательства. Он осознавал, что каждая минута промедления может стоить жизни команде контрабандистов. А они топтались на месте и рассматривали снимки той, кому уже не помочь, не успеть спасти, а вот с фэйтами был шанс. Если раньше Блеск просто тосковал, то после пойманной передачи он знал, что его близкие все еще живы. И они нуждались в нем, а он был вынужден сидеть в углу и чего-то ждать.
Если бы Кайто был на его месте, он бы уже сошел с ума.
— Погоди, я с тобой прогуляюсь, — сказал Кайто, когда фэйт, извинившись, исчез в дверном проеме.
Его компании Блеск удивился, но отказываться не стал. Он направлялся в ту часть жилого отсека, где была столовая и тренировочные залы. Еда Блеска не особо интересовала, он неохотно признался, что не привык к ней, слишком пресной, зато синтетический кофе ему нравился. Взяв им обоим по стаканчику, Кайто усмехнулся, увидев, как заинтересованно дрогнули острые уши. Хотя лицо Блеска по большей части оставалось безмятежным, уши показывали все. Забавно даже. Кайто усиленно пытался выкинуть из головы сплетни Арчи, чтобы не рассматривать Блеска, как какую-то диковинку.
— Ты подумал о том, о чем мы говорил? Насчет того, чтобы рассказать на совещании Семерых капитанов обо всем, что с твоим народом делают сектанты, — попросил Кайто. В прошлый раз ему показалось, что фэйт как-то удивился этой просьбе, поэтому решил попробовать снова.
— А вы за это найдете тех, кого я потерял? — встрепенулся Блеск. — Как это у вас называется… сделка?
— Да нет же! — Кайто с досадой вздохнул. — Это не договор, мы хотим помочь, если сможем… Если будет шанс. Просто, ну, ты ведь понимаешь, что, если мы остановим Видящих, то больше никто не будет на вас охотиться? Фэйты смогут путешествовать везде, где захотят!.. Если захотят, — сказал Кайто. — Ты можешь помочь нам всем.