Ему не нравился весь этот маскарад, но иначе на частную территорию им было не проникнуть, чтобы не привлечь ненужное внимание, пришлось убеждать Ичиро, что им просто необходима эта экскурсия. Кайто внутренне готовился встретить какого-нибудь жадного торгаша, но владелец гостиницы, на первый взгляд, казался обычным человеком. Может, это его мечта?.. Кайто вспомнил, как Арчи задавала ему вопросы. Он-то даже не знал, о чем мог бы мечтать…
Госпожа Удача передала все известные данные о Красной Лисице, взялась за это с таким тщанием, как будто хотела отвести от себя подозрения, а Акира смогла примерно сузить круг поисков, вот и выходило, что высаживалась легендарная пиратка где-то здесь, на этой неприметной планетке. Только оказаться Лисица могла где угодно. Оно и неудивительно: тут такие поля, что спускать космический корабль удобно.
Машина неслась по большой дороге. Вписаться здесь куда-нибудь не туда было очень сложно, что успокаивало Кайто, когда он понял, на какой скорости они летят; первой его мыслью было все-таки усадить за руль Арчи, но потом он успокоился и с помощью голосового помощника включил навигатор.
— Я за то, чтобы ехать в шахту! — заявила Арчи.
— Устраивать логово там? — ужаснулась Акира. — Там же шум, грязный воздух, толпа…
— Ну, там определенно стоят очистители…
— О да, ведь империя славится тем, что следит, чтобы все было согласно санитарным нормам и никто из рабочих не пострадал! — заявил Кайто. Он собирался послушать, что остальные скажут, но тут не выдержал. — Мне тоже кажется, что сидеть в шахте или рядом — слишком неудобно. Но тогда мы не знаем, куда ехать. Шахты — это понятный пункт назначения, но что мы ищем на озерах?
Он посмотрел на хмурую Арчи в отражении зеркала, перевел взгляд на Блеска, который с широкой улыбкой оглядывался по сторонам. Четыре глаза уставились на Кайто.
— Мне нравилось подземное озеро, — сказал Блеск.
— Отлично, — фыркнул Кайто. — Посмотришь на то, как они выглядят у нас… — Он осекся. Что там было?.. Красный Отблеск Звезды На Воде? — Постараемся не задерживаться до заката.
Озера они увидели издалека. Не одно, а несколько разлившихся рядом озер, будто камни просыпались с ожерелья богатой женщины. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь пришедшие облака, играли на поверхности воды, превращая ее в сверкающее полотно. Кайто остановил машину чуть поодаль, они подошли к причалу. Оттуда слышались крики, кто-то уже купался — светило быстро переваливало ко второй половине дня, самое то, чтобы поплавать. Издалека Кайто увидел на песчаном берегу раскиданную одежду в знакомых сине-белых цветах. Конечно, студенты! Доехали до озер, чтобы поразвлекаться.
— Пойду с ними поговорю! — воскликнула Акира.
— Только осторожно… — начал Кайто.
— Не спугни их рассказами про Лисицу! — рассмеялась Арчи.
Акира закатила глаза и пошла к группке студенток, которая пыталась установить пляжный зонт, чтобы под ним позагорать. По привычке Кайто хотел было последовать за Акирой, но подумал, что он станет только мешать: хмурый телохранитель за плечом явно не располагает к откровенностями. Да и кто вообще ходит с телохранителем на пляж!
Вытащив из машины коврик, Арчи кинула его на песок, чтобы не перепачкаться. Пока Акира о чем-то разговаривала — слишком долго, на взгляд Кайто, который кидал в ту сторону обеспокоенные взгляды, — Арчи сняла ботинки на высокой подошве и пошла к воде, чтобы помочить ноги. Проплывавшие мимо мальчишки помахали Арчи, переминавшейся на берегу, и заулюлюкали, но она только отмахнулась. Развернулась и пошлепала к Кайто и Блеску.
— Это из-за Джейса? — спросил Кайто, кивнув на улыбчивых парней, каждый из которых выглядел как готовая реклама туристического пляжа. Арчи даже не обернулась.
— Какие у тебя проблемы с Джейсом? — насупилась она. — Ревнуешь?
— Да нет, просто… — Кайто и сам не знал, что на него нашло. Он взъерошил отросшие волосы, вздохнул. — Возможно. Но не в том смысле, как ты могла подумать. Раньше были только мы трое, и я привык, что мы… один мир, даже хуже — одни против всего мира. Когда в этой системе появляется кто-то вроде Джейса, не увлечение, а нечто настоящее, чувствуешь себя… одиноко. Я не хочу, чтобы ты вдруг решила… уйти. Выйти замуж и осесть в похожем месте. Наверное, мы все эгоисты. Прости.