Серега, с силой вдохнув и выдохнув, быстро пришел в себя и пару секунд просто млел в руках Райки. Но тут она выхватила из сумки нашатырный спирт, сунула смоченную в нем ватку под нос Сереги, и чары развеялись.
Серега, чихая и жмурясь, вскочил с воплем:
— Ты чо, блин, совсем?..
Окончательно испортить момент он не успел — спасибо Рексу, взявшемуся гулко поддакивать братану. Серега отвлекся на него — и снова засиял.
— Стой, — скомандовала Райка, ухватила его за плечи и принялась осматривать, как давеча сам Серега разглядывал Рекса.
— Да нормально все, споткнулся просто, — заверил Серега, вырываясь. — Побежали домой, пока он охотиться не ускакал. Жрать хочет, как этот. Я, кстати, тоже.
В подтверждение этого живот Сереги издал жалостно тонкую и довольно громкую руладу. Серега торопливо прижал ладони к животу, но приглушить трансляцию не смог. Райка прыснула и поспешно, чтобы Серега не успел по привычке обидеться, присела перед прыгающим Рексом. Досмотр состояния пса она провела тем же манером.
Серега не обиделся, а Рекс, убедившись, что удрать непросто, покорно замер — лишь хвост работал с такой скоростью, что становился почти невидимым.
— Ты ж мой хороший, — сказала наконец Райка, напоследок потрепав Рекса по макушке, и тот радостно заскакал между ребятами, лупя их по ногам хвостом. — Вообще не кашляет больше?
Серега помотал головой. Он малость взревновал, хотя не очень понял, кого к кому ревнует.
— А ты? — продолжила Райка, зачем-то выкладывая содержимое сумки на траву.
— Чего я?
— Не кашляешь, не хохочешь, не изгибаешься?
Серега изогнулся и сказал:
— Хэ. Хэ. Хэ.
Рекс озадаченно склонил голову, а Райка неодобрительно отметила:
— Так себе шуточка.
— Ну да, — согласился Серега. — Потащили животное? Я под мышки, а ты подстраховываешь?
— Вот спасибо-то. Не торопись, я почти всё уже.
— В смысле? — не понял Серега, и тут же понял. — О. Класс.
Райка, оказывается, успела распустить освобожденную сумку — почти что одним движением, — и теперь почти не глядя вывязала подобие гамака. Не очень большого, как раз под размер Рекса, — и с чуть увеличенными отверстиями для ног.
— Держи-ка его, — велела Райка и подступила к псу, пока тот не успел насторожиться.
Она проворно поддела гамак под Рекса. Тот на всякий случай испугался, подергался и даже повизжал, обреченно заглядывая в лицо Сереге. Но когда ребята двинулись вверх — уже не от валуна и не по старому маршруту, а по противоположному склону, где кустарники скрывали, оказывается, не менее удобный подъем, — Рекс быстро успокоился, скакал по глиняным выступам преимущественно сам и лишь дежурно порыкивал, когда Серега, потеряв терпение, принимался тянуть гамак вопреки обстоятельствам. Серега рычание игнорировал, потому что поглядывал за тем, не обронила ли Райка врученный ей волшебный сундучок. Туда ребята заново сложили содержимое вместе с вытряхнутыми из сумки медикаментами и заодно ржавой копией швейцарского ножичка из Серегиного кармана.
Перехватив один из надзорных взглядов, Райка подняла бровь. Серега рванул вверх, обрушивая ручьи глины. Райке пришлось опустить бровь, зажмуриться и прикрикнуть.
Валентина была дома. Она вымоталась до вялого равнодушия ко всему, но явление сына, который вообще-то должен был впитывать основы трудового воспитания в школьном лагере, Валентину слегка удивило. Не сильнее, однако, чем компания настороженной более обычного Раечки и небывало истерзанного, при этом удивительно бодрого Рекса, отсутствия которого во дворе она умудрилась не заметить. Хороша хозяюшка.
Не дослушав еще краткое сбивчивое повествование о пережитых приключениях, драмах и подвигах, постоянно грозящее перерасти в столь же сбивчивое, но бесконечное, Валентина принялась тщательно осматривать Серегу и Райку на предмет укусов и царапин. Уверения, что ни Рекс, ни лисы или волки их не кусали, она проигнорировала.
Успокоилась она не совсем, однако решила расправляться с задачами поэтапно, потому отправила детей кормить пса, умываться и быстренько садиться за стол. Серега пытался возражать, упирая на срочность медицинских процедур, но Валентина веско сообщила, что питание — основа здоровья, и если пациент способен есть, значит, он, во-первых, еще не умирает, во-вторых, должен сперва поесть. На этих словах у Сереги в животе снова пронзительно запело. Рекс вскинул морду, явно намереваясь подхватить мотив, и Серега, ухватив его за загривок, спешно поволок кормить и поить пса. Райка, давя улыбку, пошла следом. А Валентина протерла на всякий случай хлоркой все поверхности, которых касался Рекс, и побрела отваривать макароны к еще оставшимся, к счастью, котлетам. Попутно она обнаружила тосковавшее на жаре молоко, брезгливо вывалила омерзительное черное месиво в помойку и промыла кружки сперва с хлоркой, потом с содой.