И устремила взгляд в никуда.
«Какая противная», — подумала Наташа, так же нехотя представилась, присаживаясь рядом. «Пусть тебе тоже кисло будет».
Не то что Натка, с которой они сразу начали дурачиться. Она обещала прийти в десять, чтобы поддержать Наташу морально.
Сегодня прослушивались сто человек, которые прошли предварительный отбор — лучшие из лучших. На их фоне вряд ли получится блистать, хотя… Наташа покосилась на бледную бесформенную соседку.
Дворик начал наполняться абитуриентами. В прошлый раз они приходили целыми компаниями, теперь явились поодиночке и казались тихими и скромными, рассматривали друг друга, прикидывали свои шансы. Наташе тоже было интересно, кто поступит и останется.
Сидящая рядом с ней макаронина? Вон та длинноволосая красавица-блондинка? Монументальный брюнет с монобровью и массивной челюстью, которому только злодеев играть? Вон тот высокомерный красавец?
А она, Наташа, останется ли?
Все, что говорила ей Рассадина, отодвинулось на задний план. Осталась беспомощность, теперь казалось, что Наташа хуже и недостойнее любого. Выскочка деревенская!
Ну уж нет! Бороться надо до конца, если не она с ее эмпатией, то кто поступит? Она много раз слышала, что это один из немногих институтов, где берут не блатных, а самых талантливых.
Ее швыряло из крайности в крайность, то в жар, то в холод. Наверное, как и каждого, кто сегодня пришел. До тех пор, пока народ не оживился, увидев пересекающую двор тонкую и прямую пожилую женщину — ту же, что запускала их в прошлый раз. Ее завали Тамара Львовна.
Она открыла главный вход, закрыв его собой, и сказала то же, что и в прошлый раз:
— Уважаемые абитуриенты! Сверяемся со списками на сегодня. Творческое собеседование будет проходить в студии номер три. Огромная просьба в коридорах не толпиться, в туалетах не курить. Посмотрели — нашли себя — вышли. Удачи вам, мои хорошие!
Наташа очень надеялась, что сначала позволят выступить желающим отстреляться первыми, но нет. Придется мучиться как минимум до полудня.
Девчонки ломанулись в туалет краситься и переодеваться. Но не все, как в прошлый раз. Видимо, многие тоже занимались с профессионалами, которые объяснили им, что актер — это глина, а не кувшин.
Пока одна часть абитуриентов прихорашивалась, вторая роилась возле стенда со списками. У Наташи сердце екнуло. А вдруг ее забыли? Вспомнился тревожный сон, сердечко заколотилось, и Наташа ввинтилась в толпу, протиснулась к стенду, нашла себя и выдохнула — будто тяжелый груз сбросила.
В девять началась перекличка. Наташа увидела знакомого кудрявого паренька в очках, который поступал вместе с ней, протиснулась к нему, улыбнулась:
— Привет.
Он искренне ей обрадовался, аж сгреб в объятия.
— Ну что, давай бояться вместе. Дай мне свой волос, — попросил он. — Ты приносишь мне удачу.
— Сто рублей, — улыбнулась она, снимая темный волосок с белой футболки. — Ты или со мной идешь, или чуть раньше, вот и посмотрим, работает ли. Кстати, я Наташа.
— Я помню. Наталья Романовна. Я Артем. — Он с благоговением поцеловал Наташин волосок и разорвал его.
— Э-э, я вообще-то не старик Хоттабыч! — деланно возмутилась она. — Это так не работает!
Артем рассмеялся.
— Ты точно поступишь. Ты талантливая.
— Клоуном, ага, — буркнула Наташа и замолчала, потому что на пороге появилась Тамара Львовна, и вокруг нее образовалась толпа. На этот раз перекличку она не проводила, сразу вызвала первую десятку абитуриентов, у кого фамилии на А и Б.
Наташа сама не заметила, что вцепилась в руку Артема и стиснула пальцы.
Абитуриенты замерли возле выхода — ждали первую десятку, вышли они через сорок минут. Наташа шарила взглядом по лицам, рассчитывая увидеть четверых расстроенных и одного радостного, конкурс был пять человек на место, но парни и девушки вышли одинаково растерянными. Их сразу же окружили и забросали вопросами. Сквозь шум прорвался хорошо поставленный мужской голос:
— Мы ничего не знаем. Результат будет вечером в списках.
Наташа сжала пальцами переносицу и всхлипнула.
— Ну почему? За что? Я не доживу до вечера! Это пытка неизвестностью.
Артем объяснил:
— А вдруг все таланты соберутся в первой десятке, а нужно выбрать двоих лучших?
Наташе было плевать на его доводы. Она еле дожила до сегодняшнего дня, а теперь выяснилось, что мучиться неведением придется не до полудня, а до вечера. Ей казалось, что она умрет прямо во время испытания, а если найдет силы выступить, все равно свернется калачиком под дверью и умрет.
Из ответов отстрелявшихся она узнала, что сегодня творческое задание смотрят четверо мастеров, в том числе Марина Суреновна, ну и, конечно же, Петр Алексеевич Оменко — набирают себе учеников, формируют группы, которые будут состоять из семи-восьми подопечных.