— Именно это я и хочу сказать. Бен Креншоу— медведь-оборотень и Альфа своего клана. Он в пекарне из-за Моники. Ты сегодня встречалась с Моникой и Джошем, да? —спросил Арден, но Алекс все еще качала головой о том, что Бен оборотень. Когда она вспомнила, как он выглядел, то увидела медведя. Его волосы росли и дерьмо, дерьмо, дерьмо... закрыв глаза, Алекс живо вспомнила, как быстро они распространились по его телу. Затем он зарычал.
— Дерьмо, — Алекс глубоко вздохнула.
— Алекс, все в порядке. Просто дыши, — пробормотал Финли, положив руку ей на плечо.
Ее голова повернута в сторону Финли, когда она отдернула руку.
— Только не говори мне, что все в порядке. Ты только что сказал мне, что оборотни реальны и что... — Алекс посмотрела на Ардена. — Ты сказал, что твои люди... они... ты хочешь сказать, что ты тоже оборотень?
— Да, я Альфа стаи Диксон. Мы все оборотни—волки, — сказал Арден, указывая на стол.
Нахмурившись, Алекс покачала головой.
— Вы сумасшедшие. Пожалуйста, Джейд, скажи, что он меня разыгрывает. Подшутил над новенькой в городе?
Джейд и Арден переглянулись.
— Это правда, Алекс. Я оборотень. Я родилась оборотнем. Только Куинн, Симона и Финли были обращены, но, может быть, это другая история на другой день, потому что я не думаю, что ты воспринимаешь это хорошо.
Боясь пошевелиться, Алекс почувствовала гнев, когда осознала, во что только что ввязалась. Теперь они будут следить за ней, а что, если она попытается уйти? Что они сделают с ней и Хейном? О, боже, она подвергла своего младшего брата еще большей опасности.
— Алекс, мы не причиним тебе вреда. Ты думаешь, что это будет представлять для тебя опасность, но это неправда, — сказал Арден.
— Пожалуйста, не трогайте Хейна. Он ничего о вас не знает. — Алекс обхватила себя, потирая предплечья верх и вниз. Ее тело дрожало от страха. Она приехала в маленький городок, чтобы спрятаться, а теперь встряла во что-то другое. — И... пожалуйста... Боже, что еще я сделала? — Слезы текли по ее лицу. Она ненавидела себя за страх. Она ненавидела себя за то, что ее интуиция ошиблась, оставаясь в этом городе.
— Алекс, посмотри на меня, — прошептал Финли. Подняв голову, она повернулась к мужчине, который, как ей казалось, действительно ей нравился. — Мы никогда не причиним вреда этому мальчику. Никогда! И мы никогда не причиним тебе вреда. Подумай об этом таким образом, если бы оборотни были известны, что бы сделало правительство? Во-первых, они захотят изучить нас. Посадят в клетки. У нас есть малыши, как Хейн и даже моложе. Родители будут бороться, чтобы защитить своих детей, и люди умрут. Альфа просто хочет убедиться, что ты никому о нас ничего не скажешь. Хранить наши секреты очень важно. Это все, что говорит Альфа. Более того, я убью любого, кто прикоснется хотя бы к одному волосу на твоей голове, а это значит —любого.
— Я никому не скажу. Сомневаюсь, что кто-нибудь мне поверит, но я бы никогда так не поступила ни с кем из вас. Но что, если я уеду? Ты собираешься посадить нас в клетку, чтобы гарантировать, что я не сделаю этого? Все, что у меня есть только мое слово, Финли.
— Мне достаточно твоего слова, — сказал Арден. Остальные, сидевшие за столом, повторили то же самое. — Но мы надеемся, что ты останешься, потому что мы думали, что нравимся тебе, и Хейн выглядит счастливым.
Алекс повернулась и посмотрела на брата, сидящего у стойки с одним из поваров и Милдред. Он пил молочный коктейль и смеялся над картиной, которую нарисовал повар, пытаясь скопировать картину Хейна.
— Я счастлива, но... — она посмотрела на свои руки, зная, что в конце концов ей придется что-то им сказать.
— Давай не будем говорить об отъезде. Давай просто двигаться постепенно. Думаю, тебе нужно поесть, а об остальном мы позаботимся позже. Как тебе? — сказал Финли улыбаясь.
Она смотрела, как он положил свою руку поверх ее. Алекс знала, что он хотел успокоить ее, но его теплые руки только заставило ее сердце биться быстрее. Финли был особенным. Он не давал другим задавать ей вопросы, на которые она не была готова ответить, и он все больше и больше нравился ей за его мягкий характер. Но Финли был оборотнем, и она не знала, как к этому относиться.
— Окей, ребята, хотите послушать специальные предложения? —спросила Милдред, возвращаясь с Хейном к столу. Потом разговор переменился, словно группа друзей собралась вместе и рассказывала друг другу детские истории. Она поняла, что эти люди действительно любят друг друга. Они постоянно соприкасались. Наблюдать за ними стало увлекательно. Даже Финли и Джейд прикасались друг к другу, не сексуально, но часто терлись друг о друга. Наконец, принесли еду, и у нее появилось что-то, что отвлекло ее внимание.
Слушая истории из их прошлого, Алекс чувствовала себя все более и более непринужденно здесь, в Нью-Хоуп, Джорджия. Она не могла понять, почему ей так нравится этот маленький городок, но ей нравилось, и Хейну, похоже, здесь нравилось. Прямо сейчас, она не могла представить, как она увозит его прочь от места, которое было таким уютным.
Ей нужно так много сделать, и Бык все еще хотел ее. Хейн был ее главным приоритетом, и это всегда беспокоило ее. Сегодня вечером она попытается выяснить, что задумали ее родители и зачем мафии нужен компьютер, над которым работали ее родители. Они хотели получить информацию внутри этого компьютера, и почему ее родители взяли его.
В своем грузовике Финли последовал за ней и Хейном обратно в отель, сказав, что хочет убедиться, что они добрались домой в порядке. Пока они ехали, Хейн включил музыку и сказал:
— Я думаю, что ты нравишься Финли.
Улыбка на лице младшего брата заставила ее последовать его примеру.
— Я думаю, он просто добр к нам.
— Нет, я думаю, ты ему действительно нравишься. Он продолжает наблюдать за тобой. Ты думаешь, что выйдешь за него замуж? Это он, сестренка? — сказал Хейн с широкой ухмылкой на лице.
Протянув руку, Алекс взъерошила волосы младшего брата и сказала:
— Только никому не говори, что я это сказала, —Хейн просто улыбнулся, потом повернулся, уставившись в окно.
Когда они подъехали к гостинице, Финли уже был рядом с ее машиной, открывая дверцу. С ней никогда раньше не обращались так. Ни один мужчина не был так галантен даже на свиданиях в колледже. Теперь она знала, чего ей не хватало в плане манер.
— Спасибо, но разве все южане открывают женщинам дверцы машин? — удивленно спросила Алекс. Она действительно хотела знать, все ли они делают это на юге или это просто Финли Иган.
Она наблюдала, как Финн улыбается, проводя пальцами по волосам.
— Да, мэм, если их правильно воспитали, — Финли протянул руку, помогая ей выйти из машины. — Моя мама была самой милой женщиной, которую я когда-либо знал. С того момента, как я мог ходить и говорить, она подчеркивала важность того, как обращаться с леди. Мама заставляла меня практиковаться, поэтому каждый раз, когда она выходила из машины, я был уверен, что помогу ей. Мой отец такой же. Он любил мою маму, и я помню, как он всегда относился к ней как к леди. Он даже приносил продукты из машины.
Алекс не могла не улыбнуться, думая о Финли как о светловолосом мальчике, который учится быть мужчиной.
— Бьюсь об заклад, это было зрелище — видеть тебя ребенком. Думаю, она придет в магазин, и ты сможешь представить меня ей. Я хочу познакомиться с женщиной, которая вырастила Финли Игана.
Улыбка исчезла с его лица, когда Финли ответил:
— Она бы тоже тебе понравилась, потому что ты смелая.
— Понравилась? — устало спросила Алекс.
— Моя мама умерла, когда мне было семнадцать лет, от рака.
— О... прости, что задаю тебе все эти глупые вопросы. Я не знала, Финли. Мне очень жаль, что я подняла все плохие воспоминания.
— Это было давно и у меня только хорошие воспоминания. Она была замечательной мамой. Я скучаю по ней, но помню все, чему она меня учила.