Саша сначала ничего не ответила, а потом радостно улыбнулась и воскликнула:
— Здорово! Покажешь?
— Кого? — не понял маленький мальчик.
— Электронную записную книжку, конечно!
— У меня ее нет… — сказал маленький мальчик и опустил голову.
— Как это нет? — тоже помрачнела Саша. — Ведь ты сказал, что нашел ее?
— Да, но я нашел не ее, а коробку, на которой написано «электронная записная книжка»…
— А что было внутри? — испугалась Саша.
— Не знаю. Я не стал ее открывать.
— То есть тебе было достаточно только коробки? — удивилась Саша.
— Нет, конечно! — возмутился маленький мальчик.
— Тогда надо было открыть ее, и тогда бы ты нашел не только коробку, но и саму электронную книжку!
— Я испугался, — признался маленький мальчик. — Испугался того, что внутри может оказаться что-то другое, а не электронная записная книжка…
Саша задумалась.
— Понятно, — наконец сказала она. — Это было бы страшно. Ведь ты так мечтал о ней… Но разве там могло оказаться что-то, кроме твоей книжки, после всего, что случилось?
— Да, я уверен, что в этой коробке — моя книжка, но все равно страшно…
— А где сейчас эта коробка? — поинтересовалась Саша.
— В тайном месте…
— Значит, ты все равно откроешь ее? Или навсегда оставишь в тайнике?
— Навсегда оставить в тайнике? — изумился маленький мальчик.
— Да, чтобы верить, что у тебя есть записная книжка, но при этом никогда не открывать коробку, в которой она лежит, тем самым избавляясь от страха не найти ее там…
— Ты чего-то непонятное говоришь, — обиделся маленький мальчик. — Конечно же, я открою коробку! Зачем мне электронная записная книжка, которая есть не по настоящему?
— Тогда ты должен открыть коробку как можно скорее, — серьезно сказала Саша.
— Но мне все равно немножко страшно, — сказал маленький мальчик. — Если там все-таки не будет электронной книжки, о которой я столько мечтал, мне будет очень плохо… Пойдем вместе?
— Пойдем, — согласилась Саша.
Они вылезли из песочницы и пошли к тайнику.
— …И будет плохо даже не от того, что ее там нет, — продолжал маленький мальчик. — Хотя и от этого тоже. А от того, что все это… Моя мечта, поездка в трамвае, слова кондуктора и еще много-много всего… Мне будет плохо от того, что все это окажется обманом.
— Но ведь так не может быть! — возразила Саша.
— Я знаю, но… все равно страшно!
— Ну и зря! — жизнерадостно сказала Саша. — Помнишь, мы по телефону говорили: «Если чего-нибудь очень хочешь, то обязательно получишь»!
— Помню, — кивнул маленький мальчик. — Вот я и получил! Теперь осталось только открыть коробку! И почему я не сделал этого сразу?!
Они подошли совсем близко к тайнику. Дерево шевелилось на ветру, словно неодобрительно качая головой.
— Под этим деревом, — показал маленький мальчик, и они прибавили шагу.
Маленький мальчик почувствовал тревогу, не доходя тридцати шагов до тайника, и только потом увидел черную дыру под деревом и валявшуюся рядом белую дощечку.
Он побежал к тайнику и в отчаянии залез туда с головой, обшаривая каждый миллиметр, проверяя каждый угол.
Тайник был пуст.
Саша подбежала к дереву, когда маленький мальчик сидел на краю ямы, когда-то бывшей тайником, и плакал. Она ничего не спросила. Все было и так понятно.
Саша села рядом.
— Теперь я никогда не узнаю, была ли там электронная записная книжка! — всхлипывая, пожаловался маленький мальчик. Он потихоньку успокаивался. — И, по-моему, это еще хуже, чем открыть и не найти ее там!
Саша хотела сказать, что, может быть, там и не было никакой электронной записной книжки, надеясь немного утешить мальчика, но вместо этого сказала:
— Конечно же, там была твоя записная книжка. Просто ты не смог выбрать и поэтому потерял ее.
— Как это? — спросил мальчик, утирая последние слезы.
— Ты не смог сделать выбор — открыть коробку. Потому что, когда ты открываешь коробку, то ты должен быть готов найти там электронную записную книжку. Но точно так же ты должен быть готов не найти ее там! А ты отказался выбирать, потому что готов был принять только первое…
— Но ведь не открыв коробку, я тоже выбрал! Я выбрал не открывать ее! Разве нет? Я выбрал! Выбрал не выбирать!
— Нет, ты просто струсил. А значит, потерял то, что тебе было дано.
— Но ведь там вполне могло не оказаться электронной записной книжки! Значит, может быть, я ничего и не потерял…
— Нет, ты в любом случае потерял. Либо электронную записную книжку, либо то, что ты получил бы, не найдя ее в коробке!
Маленький мальчик задумался.
— Я понял! — вдруг сказал он. — Если ты сам не выберешь, то выбор сделают за тебя, и он может быть совсем неправильным для тебя. Потому что выбирает другой. Тот, кто взял мою коробку, сделал выбор за меня…
— Воспользовавшись тем, что сам ты отказался выбирать, — закончила Саша.
— Да, но ведь и свой выбор может быть неправильным? — придумал возражение маленький мальчик.
— Как может быть неправильным выбор открыть коробку, несомненно предназначенную тебе? Ведь в том, что она предназначена тебе, ты не сомневался?
— Нет. Я немного сомневался в том, есть ли там электронная записная книжка…
— Но это уже не относится к выбору…
— Да ну тебя! — обиделся маленький мальчик. — Вместо того чтобы пожалеть, ты говоришь всякие умные мысли! Это я должен был записывать умные мысли в мою электронную записную книжку, вот! А теперь у меня ее нет!
Голос маленького мальчика опять задрожал, а на глаза навернулись слезы. Он пересел на камень и отвернулся.
— Ну, не дуйся! — сказала Саша. Она подсела к мальчику поближе и ласково положила руку ему на плечо. — У меня для тебя кое-что есть…
— Чего? — мрачно спросил мальчик и посмотрел на Сашу исподлобья.
— Вот… — Саша достала из кармана небольшой коричневый блокнотик. — Это тебе!
— Ух ты! — воскликнул маленький мальчик. Он взял в руки подарок и стал рассматривать. Бархатная обложка, золотое тиснение. — Какой красивый!
— Ты мне тогда позвонил, и я стала копить деньги, — сказала Саша. — Целую неделю не ела мороженок и конфет. И из копилки взяла все… Две тысячи у меня не набралось, но я все равно пошла в магазин, который ты сказал, и купила этот блокнотик. Открой…
Маленький мальчик раскрыл подарок.
— Ой, тут ручка! — удивился он. Внутри блокнотика оказалась маленькая ручка, вставленная в корешок. — Здорово!
— Конечно, это не электронная записная книжка, — смущенно улыбнулась Саша. — Но я подумала…
— Конечно, это не электронная записная книжка, — серьезно сказал маленький мальчик, а потом весело добавил: — Это — лучше!
Он вытащил ручку и написал на первой страничке блокнота:
— Счастье не в книжках, а в тех, кто их дарит!…