Мои кулаки сжались от бессильной злости.
— Но я спасла тебе жизнь!
— И я благодарен за это. Но я также поклялся не причинять ей вреда, кем бы она ни была. И поверь, моя кровь обеспечит именно это. Я лично об этом позабочусь.
Я наклонилась вперёд и крикнула прямо ему в лицо:
— Я не ради тебя сюда тащилась! Если бы знала, что всё так обернётся, я бы лучше осталась и пыталась вытащить ту девушку! — Я резко развернулась к Гектору. — Дай мне монтировку.
Он отступил на шаг.
— А разве мы не решили, что не будем его убивать?
— Это было до того, — процедила я, не убирая протянутой руки.
— Эди… он ведь в чём-то прав, — осторожно вставил Гектор.
— Да чтоб вас обоих! — Я заметалась по асфальту, потом запустила пальцы в волосы, дёргая их, будто это могло привести мысли в порядок. — Мы должны вернуться за ней.
— Не сегодня. Сегодня мы никуда не пойдём, — отрезал Гектор, опуская монтировку с окончательным, тяжёлым звуком.
— Может, и не сегодня, но Лус… то есть Рейна… она перевернёт всё вверх дном, когда узнает про Мальдонадо. У тебя есть её номер? У неё вообще есть телефон?
— И что, по-твоему, она сделает с твоим драгоценным зомби, когда найдёт его там, девочка? — протянул Дрен с земли.
— Заткнись.
— Давай, расскажи ему про зомби, — промурлыкал Дрен. — С удовольствием послушаю, как ты будешь это объяснять.
Я опустилась на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Как ты вообще умудрился попасться?
— А тебе-то что? — огрызнулся он.
— Ещё одно слово и мы оставим тебя здесь дожидаться рассвета, — пригрозил Гектор, снова взмахнув монтировкой. Я моргнула, удивлённо осознав, что Гектор знает, как убить вампира. Впрочем, сейчас об этом твердили в каждом втором сериале. Но главное — он всё ещё был на моей стороне, хоть и явно понимал, что я что-то от него скрываю.
Дрен тяжело вздохнул, изображая крайнюю степень утомления.
— Я искал Санта-Муэрте. Меня послали Тени. За неё назначена огромная награда.
— Ты её нашёл?
— Нет. Эти глупцы пытаются её призвать. Та девушка в клетке… она должна стать жертвой. — Он пожал здоровым плечом, и это движение нелепо дёрнуло его безвольную руку. — Сама Санта-Муэрте ещё на свободе, а у них почти накопилось достаточно магии, чтобы притянуть её туда. Тут им не откажешь. Я сильно недооценил того мага, что у них внутри.
— Потому что он бруха, — буркнул Гектор. Я пока не знала, что это значит, но кто-нибудь мне точно объяснит и скоро.
— Им кто-то помогает, — продолжил Дрен. Его взгляд стал острым, цепким. — Такие знания не добывают экспериментами в одиночку. Попробуй сотворить такую сильную магию без подготовки и просто взорвёшься. — Он прищурился. — Подозреваю, что Дом Грея финансирует их или помогает напрямую. Лично я никого из них не встречал, но моя пытка имела привкус поэтической справедливости.
В последний раз, когда я видела вампиров из Дома Грея, Дрен отрубал им руки по приказу Анны. В этой пытке была мрачная симметрия. Вампиры не прощают. И уж точно никогда не забывают.
— Зачем им Санта-Муэрте? — вслух спросила я.
— Она невероятно могущественна. Кто бы не захотел иметь смерть на своей стороне?
— Почему Тени никого не прислали, чтобы вытащить тебя?
— Чтобы признать поражение? Или тот факт, что они меня вообще туда послали? — фыркнул он, опираясь здоровой рукой на открытую дверь машины. — Я отправил своего Пса за помощью… а упрямое создание целый месяц пыталось сбежать, прежде чем признало, что не может. Наверное, надеялось, что я умру. Но оно не понимает: это его не освободит. Наши судьбы связаны.
— Почему он нашёл меня?
Дрен закатил глаза.
— Ну не к волкам же ему было идти, верно? Да и я держал его подальше от других вампиров. Из всех, кого он мог найти, и всех, кто был бы настолько глуп, чтобы мне помочь, пересечение было только одно — ты.
— Ты всегда знаешь, как заставить девушку почувствовать себя особенной, Дрен, — я разогнулась, с трудом сдерживая стон: икры ныли от всех этих приседаний, рывков и перетаскиваний, которыми была полна эта ночь. — Слушай, куда нам тебя отвезти? Тебе нужно где-то укрыться.
— Мне нужна кровь — вот что мне нужно, — его глаза мерцали в тени открытой двери машины, подсвеченные, как у кота.